प्रचंड ‘गूढ’ देणग्यांनंतर ग्लॅमरस रिपब्लिकनला ‘डार्क मनी’ आरोपांचा फटका बसला आहे.

साठी रिपब्लिकन उमेदवार अलाबामा ॲटर्नी जनरलवर ‘डार्क मनी’ देणग्या घेतल्याचा आरोप आहे की तिला राज्याबाहेरील संस्थांकडून योगदान मिळाल्याचे रेकॉर्ड उघड झाले आहे.

कॅथरीन रॉबर्टसन, 41, यांना शुक्रवारी व्हर्जिनिया-आधारित राजकीय कृती समिती फ्रंटलाइन व्हिक्ट्री फंडाकडून $200,000 ची देणगी मिळाली, तिच्या मासिक सार्वजनिक प्रकटीकरणानुसार.

त्याच गटाने जानेवारीमध्ये रॉबर्टसन यांना $300,000 दान केले, जे आउटगोइंग ॲटर्नी जनरल स्टीव्ह मार्शलचे मुख्य वकील आहेत.

फ्रंटलाइन व्हिक्टरी फंड, देशभरातील रिपब्लिकन ॲटर्नी जनरल निवडण्यासाठी काम करणाऱ्या गटाने फेब्रुवारीमध्ये रॉबर्टसनला अधिकृतपणे मान्यता दिली.

‘कॅथरीन रॉबर्टसनने तिची कारकीर्द अलाबामियन्सच्या स्वातंत्र्याचे रक्षण करण्यासाठी, सुरक्षा आणि सुरक्षिततेला प्रोत्साहन देण्यासाठी आणि पुराणमतवादी मूल्यांचे पालन करण्यासाठी खर्च केली आहे,’ फ्रंटलाइन व्हिक्टरी फंडच्या अध्यक्ष जेसिका अँडरसन म्हणाल्या.

‘तिच्या सिद्ध अनुभवाने आणि मजबूत आवाजाने, ती एकमेव उमेदवार आहे जी खऱ्या अर्थाने भाषण स्वातंत्र्याचे रक्षण करू शकते, मुलांचे संस्कार आणि डाव्या विचारसरणीपासून संरक्षण करू शकते आणि अलाबामा हे देशातील सर्वात कायद्याची अंमलबजावणी करणारे राज्य आहे याची खात्री करू शकते.

‘पुढील ॲटर्नी जनरलची निवड करण्यासाठी दावे जास्त आहेत जे अमेरिका फर्स्ट अजेंडा कायम ठेवतील आणि तडजोड न करता अलाबामाच्या मूल्यांचे रक्षण करतील.’

जून 2025 मध्ये, तिला टेनेसी-आधारित ग्रुप फर्स्ट प्रिन्सिपल्स ॲक्शनकडून $1 दशलक्ष देणगी मिळाली, रेकॉर्डनुसार.

अलाबामा ॲटर्नी जनरलच्या उमेदवार कॅथरीन रॉबर्टसन यांच्यावर ‘डार्क मनी’ मोहिमेच्या देणग्या स्वीकारल्याचा आरोप आहे

रेकॉर्ड्स दाखवतात की रॉबर्टसनला शुक्रवारी व्हर्जिनिया स्थित PAC कडून $200,000 आणि गेल्या वर्षी टेनेसी स्थित संस्थेकडून $1 दशलक्ष देणगी मिळाली

फर्स्ट प्रिन्सिपल्सचे नेतृत्व पीटर बिस्बी करतात, ज्यांनी यापूर्वी रिपब्लिकन ॲटर्नी जनरल असोसिएशन आणि फेडरलिस्ट सोसायटीसाठी काम केले होते, त्यानुसार 1819 बातम्या.

आगामी रिपब्लिकन प्राइमरीमध्ये रॉबर्टसनच्या विरोधकांनी तिच्यावर ‘डार्क मनी’ स्वीकारल्याचा आरोप केला आहे.

एजी उमेदवार आणि अलाबामा सर्वोच्च न्यायालयाचे माजी न्यायमूर्ती जे मिशेल हे रॉबर्टसनचे मुखर टीकाकार आहेत.

मिशेलने सांगितले की, ‘सुश्री रॉबर्टसन यांनी निधी उभारणीबद्दल फुशारकी मारणे ही एक धाडसी निवड आहे, जेव्हा ती आम्हाला सांगणार नाही की तिचा अर्धा निधी कोठून आहे. AL.com.

‘कॅथरीन रॉबर्टसनच्या मोहिमेने शेल ग्रुप्सच्या माध्यमातून $1.95 दशलक्ष डार्क मनी फनेल केले आहे जे तुम्ही दूरच्या राज्यांमध्ये PO बॉक्सेसमधून चालवल्याबद्दल कधीही ऐकले नाही.

‘तिची उमेदवारी वकील आणि लेखापालांच्या अंतहीन वेबवर अवलंबून आहे ज्यांचे पूर्णवेळ काम अलाबामाच्या लोकांपासून देणगीदारांना लपवणे आहे.’

उमेदवार पामेला केसी, जे ब्लाउंट काउंटी जिल्हा मुखत्यार आहेत, त्यांनी आउटलेटला सांगितले: ‘याला डार्क मनी म्हणतात.’

‘तिच्या निम्म्याहून अधिक निधी स्त्रोतांकडून आला आहे जे अलाबामा मोहिमेच्या वित्त कायद्याच्या आसपास लोक शोधू शकत नाहीत.’

19 मे च्या रिपब्लिकन प्राइमरी मध्ये रॉबर्टसनच्या विरोधकांनी पामेला केसी आणि जे मिशेल यांनी देणग्या स्वीकारल्याबद्दल तिच्यावर टीका केली आहे.

रॉबर्टसनने तिच्या कृतीचा बचाव केला आहे आणि फेब्रुवारीमध्ये देशभरातील रिपब्लिकन ऍटर्नी जनरल निवडण्यासाठी काम करणारा गट असलेल्या फ्रंटलाइन व्हिक्टरी फंडने त्याला समर्थन दिले आहे.

केसी पुढे म्हणाले, ‘तिचे पैसे कुठून येत आहेत याचे संशोधन करण्यासाठी मी जनतेला जोरदार प्रोत्साहन देतो – राज्याबाहेरील योगदानांचे संशोधन करा जे तिच्या योगदानाच्या आठवड्यांत किंवा महिन्यांत तयार केलेल्या कंपन्यांशी जोडले जाऊ शकतात.’

रॉबर्टसन यांनी एका मुलाखतीत देणग्यांचा बचाव केला अलाबामा पब्लिक टेलिव्हिजनचे कॅपिटल जर्नल गेल्या आठवड्यात.

‘मला मोठा फरक काय आहे हे समजत नाही,’ रॉबर्टसन म्हणाले, अलाबामा पीएसींनी दिलेल्या देणग्यांची तुलना अनेक योगदानकर्त्यांकडून निधी जमा करणाऱ्या पैशाशी केली.

‘जेव्हा तुम्हाला पीएसीकडून मोठा धनादेश मिळतो, तेव्हा बरेच लोक त्यात ओतत असतात आणि ते असेच आहे. हे उघडपणे कायदेशीर आहे. जर विधीमंडळाला आम्ही मोहिमेच्या अर्थसाहाय्याने व्यवसाय करण्याचा मार्ग बदलू इच्छित असाल, तर मी त्या बाबतीत पूर्णपणे ठीक आहे.’

रेकॉर्ड्स दाखवतात की रॉबर्टसनने तिच्या मोहिमेसाठी $3.8 दशलक्ष उभे केले आहेत, मिशेलने $3.77 दशलक्ष आणि केसीने $149,455 उभे केले आहेत आणि तिच्या मोहिमेसाठी $500,000 कर्ज दिले आहे.

डेली मेलने टिप्पणीसाठी रॉबर्टसन, मिशेल, केसी, फ्रंटलाइन व्हिक्टरी फंड आणि फर्स्ट प्रिन्सिपल्स ॲक्शनशी संपर्क साधला.