बर्फाळ कंट्री लेनवर कुत्रा चालणाऱ्या जोडप्याला धडकून मारणारा ड्रायव्हर अपघाताच्या 87mph सेकंद आधी धडकला, धोकादायक ड्रायव्हिंग चाचणी ऐकली

अपघाताच्या काही सेकंद आधी एका बर्फाळ देशाच्या लेनवर कुत्रा चालत असताना एका जोडप्याला धडकून मारणारा ड्रायव्हर 87mph वेगाने गाडी चालवत होता, असे कोर्टात सांगण्यात आले.

थॉमस, 61, आणि सुसान कॉर्करी, 68, त्यांच्या मित्राच्या कुत्र्याला फिरायला घेऊन जात असताना स्कॉट गनने त्यांना खाली पाडले आणि 20 जानेवारी रोजी तिघेही ठार झाले.

कोर्टाने ऐकले की, 38 वर्षीय ड्रायव्हरने मेडस्टोनजवळील थर्नहॅम लेन, बेअरस्टेड येथे जोडप्याला धडकण्यापूर्वी केवळ काही सेकंदात 87mph वेग गाठला.

60mph रस्त्यावर जोडप्याशी टक्कर होण्याच्या सात दिवस आधी गनने BMW X5 खरेदी केली होती.

तो सध्या चालू आहे मॅडस्टोन क्राउन कोर्टात खटला चालवला गेला, जिथे त्याने धोकादायक ड्रायव्हिंग करून मृत्यू ओढवण्याचे दोन गुन्हे नाकारले.

ज्युरीला सांगण्यात आले की प्रतिवादीने निष्काळजीपणे गाडी चालवून जोडप्याचा मृत्यू झाल्याची कबुली दिली आहे, तसेच ग्रेसी या कुत्र्याच्या संबंधात आरोप लावला आहे.

रिचर्ड हिलमन, खटला चालवणारे, म्हणाले की गनचे ड्रायव्हिंग ‘सक्षम आणि सावध ड्रायव्हरच्या अपेक्षेपेक्षा खूपच कमी झाले’, त्याचे ड्रायव्हिंग ‘स्पष्टपणे’ धोकादायक होते.

तसेच हिवाळ्यातील हवामानाची परिस्थिती, बर्फाळ रस्त्यांच्या क्रॅश चेतावणीपासून अर्ध्या मैलांवर एक चिन्ह उभारले गेले होते.

चित्रीत: थर्नहॅम लेनमधील घटनास्थळी एक पोलिस कार जेथे थॉमस आणि सुसान कॉर्करी त्यांच्या मित्राच्या कुत्र्यासोबत, ग्रेसीला धडकले आणि ठार झाले.

60 च्या दशकात असलेले हे जोडपे मेडस्टोनजवळ थर्नहॅम लेन (रस्त्याचे सामान्य दृश्य) बाजूने चालत होते, तेव्हा स्कॉट गनने 20 जानेवारी रोजी त्यांना खाली पाडले.

सीसीटीव्हीने 20 ते 22mph च्या दरम्यान लेनवर चालणारी इतर वाहने देखील कैद केली होती.

दरम्यान, गनच्या कारमधील एअरबॅग कंट्रोल मॉड्युलमधील डेटावरून असे दिसून आले की तो अपघाताच्या फक्त पाच सेकंद आधी 87mph वेगाने प्रवास करत होता.

दुसऱ्या डॉग वॉकरने पोलिसांना सांगितले की एक कार ‘भयंकर वेगाने’ प्रवास करताना त्याच्यावरून गेली होती आणि प्रत्युत्तर म्हणून त्याने पुढे असलेल्या बर्फाच्या ड्रायव्हरला सावध करण्यासाठी आपला हात हलवला.

मिस्टर आणि मिसेस कॉर्केरी हेजमध्ये आघातावर फेकले गेले, तर BMW ‘बाऊंस ऑफ’ झाली आणि थांबण्यापूर्वी रस्त्यावर थोड्या अंतरापर्यंत चालू राहिली.

या दाम्पत्याचा तसेच कुत्र्याचाही रस्त्याच्या कडेला मृत्यू झाला.

गन त्याच्या कारमधून बाहेर पडला आणि त्याने एका प्रत्यक्षदर्शीला फोन विचारला, असे कोर्टाला सांगण्यात आले.

तो ‘खूप वेगाने जात आहे’ आणि एकतर बर्फ आहे हे ‘माहित’ नव्हते किंवा ते ‘दिसले’ नाही या परिणामासाठी त्याला शब्द बोलताना ऐकले होते.

मिस्टर हिलमन यांनी ज्युरीला सांगितले की फिर्यादी हे सिद्ध करण्याचा प्रयत्न करेल की हे केवळ निष्काळजीपणे ड्रायव्हिंगचे प्रकरण नाही.

‘आम्ही सादर करतो, एकदा तुम्ही पुरावे ऐकले की तुम्हाला खात्री होईल की त्याचे ड्रायव्हिंग धोकादायक होते आणि तो धोकादायकपणे गाडी चालवत होता,’ वकिलाने स्पष्ट केले.

जूरीला सांगण्यात आले की बर्फाविषयी चेतावणी चिन्ह कोणी, का किंवा केव्हा लावले होते हे माहित नाही, परंतु गनने त्या ‘थंड, हिवाळ्याच्या दिवशी’ ते मागे टाकले असते.

प्रतिवादी घटनास्थळापासून सुमारे आठ मिनिटांच्या अंतरावर राहत होता, त्यामुळे त्याला स्थानिक रस्त्यांबद्दल, विशेषत: थर्नहॅम लेन परिसरात ‘काही परिचित’ मिळाले असते, असे श्री हिलमन म्हणाले.

बीएमडब्ल्यूच्या वेगाचा संदर्भ देताना तो वॉकर्स आणि घोडेस्वारांसाठी ‘सुप्रसिद्ध’ होता.

प्राणघातक स्मॅशच्या काही वेळापूर्वी, मिस्टर आणि मिसेस कॉर्केरी, ग्रेसीसह, ब्लॅक हॉर्स इनमध्ये होते जिथे त्यांना शेजारील टेबलने बर्फाळ परिस्थितीबद्दल सावधगिरी बाळगण्याचा सल्ला दिला होता.

दुपारी 1.40 च्या सुमारास, दुसऱ्या कुत्र्याचा मालक डेव्हिड स्कॉट याने पायी चालत जोडप्याला मागे टाकले आणि बीएमडब्ल्यूने त्याला पास करण्यापूर्वी सुमारे 50 यार्ड लांब बर्फाचा तुकडा त्यांच्या लक्षात आला.

‘त्याने भयानक वेगाने गाडी चालवणे, रस्त्याच्या कडेला थोडासा वाकताना खडी उडवणे असे वर्णन केले,’ फिर्यादीने स्पष्ट केले.

मिस्टर हिलमन पुढे म्हणाले की वॉकरने ड्रायव्हरला बर्फाच्या पॅचबद्दल चेतावणी देण्यासाठी त्याला खाली हलवण्याचा प्रयत्न केला.

‘वाहन त्याच्याजवळून गेले, ब्रेक मारण्याचा प्रयत्न केला आणि लगेच घसरला. वाकण्याचा प्रयत्न करत असताना कार बाजूला वळली आणि प्रवासी बाजूने असलेल्या दोन लोकांवर आदळली आणि ते हेजमध्ये फेकले.

‘मिस्टर स्कॉट म्हणाले की वाहन नियंत्रणाबाहेर गेले आणि त्याच्या पुढे गेल्याच्या दोन सेकंदातच धडकले.’

चालक, 38, जोडप्याला धडकण्यापूर्वी केवळ 87mph चा वेग गाठला (चित्र: घटनास्थळी पोलीस)

दुसऱ्या वॉकरने पोलिसांना सांगितले की बीएमडब्ल्यू त्या रस्त्याने एक वाहन ‘त्याने पाहिलेल्या सर्वात वेगाने’ जात होते – आणि तसे करत असताना ती धूळ फेकत होती.

त्याच्या पुढे गेल्याच्या काही सेकंदात त्याने मोठा आवाज ऐकला, ज्युरीला सांगण्यात आले.

एक रहिवासी शेतात होती जेव्हा तिने सुद्धा सांगितले की तिने एक वाहन जास्त वेगाने रस्त्यावर येताना पाहिले आहे आणि तापमान आठवडाभर शून्याखाली होते.

अनेक आणीबाणीच्या वाहनांनी घटनास्थळी हजेरी लावली होती, जी त्याच दिवशी पोलिसांनी चित्रित केलेल्या आणि न्यायालयात चालवलेल्या व्हिडिओमध्ये, गाळ आणि बर्फाने झाकलेली दिसते.

एका अधिकाऱ्याने बर्फाचे वर्णन ‘पाहायला स्पष्ट’ असे केले आणि जेव्हा त्याने त्याचा वेग कमी केला तेव्हा त्याला त्याच्या स्टीयरिंगवर किंवा ब्रेकिंगवर कोणताही विपरीत परिणाम जाणवला नाही, असे न्यायालयाने सुनावले.

त्या वेळी, जेव्हा गनला विचारण्यात आले की तो किती वेगाने गाडी चालवत होता, तो म्हणाला: ‘मला माहित नाही. मी कदाचित मर्यादा ओलांडली होती. फारसे नाही.

‘मी वाकून येताच वेग कमी करत होतो. शेवटच्या सेकंदापर्यंत मला बर्फ दिसला नाही.’

BMW मधील एका प्रवाशाने पोलिसांना सांगितले की तो त्यावेळी त्याचा फोन पाहत होता आणि वाहनाच्या वेगाची खात्री पटली नाही.

ग्रोव्ह ग्रीन रोडच्या गनची एका महिन्यानंतर पोलिसांनी मुलाखत घेतली आणि फोर्सच्या प्रश्नांना ‘नो कमेंट’ असे उत्तर दिले.

त्यांनी एक तयार निवेदन दिले ज्यामध्ये त्यांनी पीडितांच्या कुटुंबीय आणि मित्रांबद्दल संवेदना व्यक्त केल्या.

त्याने या घटनेने ‘शॉकमध्ये सोडले’ असल्याचे वर्णन केले आणि ते असे की ज्यातून तो ‘कधीही सावरणार नाही’.

खटला सुरूच आहे.