ब्रूस लेहरमनच्या डायरीसाठी लढा: खटल्याच्या केंद्रस्थानी ‘संवेदनशील सामग्री’ ची मोलस्काइन नोटबुक – हिगिन्स घोटाळ्याचे विसरलेले तपशील कोर्टात दाखल झाले.

असा खळबळजनक दावा भ्रष्टाचारविरोधी वॉचडॉगने केला आहे ब्रुस लेहरमनच्या ब्लू मोलेस्काइन डायरीमध्ये काही ‘ऑस्ट्रेलियन सरकारच्या ताब्यात असलेली सर्वात संवेदनशील सामग्री’ आहे, असे कोर्ट फाइलिंगमध्ये म्हटले आहे.

विशेष राज्यमंत्री डॉन फॅरेल आणि आउटगोइंग नॅशनल अँटी करप्शन कमिशनर पॉल ब्रेरेटन यांच्याविरुद्ध लेहरमनच्या दिवाणी खटल्याच्या दरम्यान या आठवड्यात फेडरल कोर्टात दाखल केलेल्या कागदपत्रांमध्ये हा विचित्र दावा उघड झाला आहे.

राष्ट्रीय लाचलुचपत प्रतिबंधक आयोगाच्या (NACC) अधिकाऱ्यांनी लेहरमन यांच्या घरावर छापा टाकला. तस्मानिया जून 2024 मध्ये त्याने फ्रेंच पाणबुड्यांशी संबंधित गुप्त दस्तऐवजांचा गैरवापर केल्याच्या दाव्याच्या तपासणीचा भाग म्हणून.

ते आता सोडलेल्या पाणबुडी प्रकल्पाविषयी संवेदनशील कागदपत्रे शोधत होते लेहरमनवर त्याच्या माजी बॉस, माजी संरक्षण उद्योग मंत्री लिंडा रेनॉल्ड्स यांच्याकडून 2019 मध्ये चोरी केल्याचा आरोप होता.

लेहरमनने आरोप नाकारले आणि तपासादरम्यान झालेल्या कायदेशीर खर्चाबद्दल आयुक्त ब्रेरेटन आणि फेडरल लेबर गव्हर्नमेंट मंत्री फॅरेल यांच्यावर खटला भरत आहे.

फेडरल कोर्टाचे न्यायमूर्ती मायकेल ली यांनी एप्रिल 2024 मध्ये लेहरमनचा पाणबुडी करारात सहभाग असल्याचा दावा फेटाळून लावला – परंतु यामुळे NACC दोन महिन्यांनंतर तपासाचा पाठपुरावा करण्यास आणि त्याची वैयक्तिक डायरी ठेवण्यापासून थांबले नाही.

कोर्टात दाखल केलेले सबमिशन आणि डेली मेल शो लेहरमनला त्याची डायरी परत हवी आहे, आणि त्याच्या हस्तलिखित स्क्रॉल्स सुरक्षेच्या समस्येचे कारण कसे असू शकतात याबद्दल आश्चर्यचकित झाला आहे.

त्याच्या सबमिशनमध्ये, लेहरमनने हे देखील विचारले की त्याच्या डायरीची सामग्री – NACC द्वारे ‘संरक्षित’ आणि ‘गुप्त’ म्हणून चिन्हांकित – गृह आणि संरक्षण विभागांशी का सामायिक केली गेली होती, तरीही त्याच्यावर कोणतेही आरोप केले गेले नाहीत.

ब्रूस लेहरमन त्याच्या बलात्कार खटल्याच्या हाताळणीच्या चौकशी मंडळादरम्यान ACT नागरी आणि प्रशासकीय न्यायाधिकरणाच्या बाहेर चित्रित आहे. त्याच्याकडे निळी मोलेस्काइन डायरी आहे

ब्रूस लेहरमनचे चित्र मार्च 2019 मध्ये ब्रिटनी हिगिन्स आणि संसद भवनाच्या सुरक्षा रक्षकासोबत आहे – ज्या रात्री त्याने हिगिन्सवर हल्ला केला, संभाव्यतेच्या संतुलनावर आणि कथितपणे पाणबुडीची कागदपत्रे चोरली

मार्च 2019 मध्ये हिगिन्स संसद भवनात प्रवेश करत असल्याचे चित्र आहे

डायरीची नेमकी सामग्री अस्पष्ट आहे, परंतु लेहरमनने त्यांच्या प्रतिज्ञापत्रात म्हटले आहे की त्यात ‘2018 आणि 2019 या वर्षांतील सामान्य दैनंदिन बैठकांच्या हस्तलिखित नोट्स आहेत.

ते म्हणाले की, वरिष्ठ धोरण आणि राष्ट्रीय सुरक्षा सल्लागार म्हणून त्यांच्या काळात या बैठकांमध्ये वरिष्ठ कॅबिनेट मंत्री, पंतप्रधान, वकील आणि राजकीय कर्मचारी यांचा समावेश होता.

NACC ने जप्त केलेली निळी डायरी सुद्धा त्यांनी आठ वर्षांच्या राजकारणात ठेवलेल्या पाचपैकी एक होती. त्याच्या ताब्यात चार डायरी आहेत.

सबमिशनमध्ये, लेहरमन म्हणाले, ‘व्यक्तिगत डायरी ही एखाद्या व्यक्तीकडे असलेल्या सर्वात जवळच्या वैयक्तिक कागदपत्रांपैकी एक आहे. हे खाजगी विचार आणि निरीक्षणे नोंदवते जे कधीही कोणत्याही सरकारी एजन्सीसाठी अभिप्रेत नाहीत.’

लेहरमन यांनी असेही सांगितले की डायरीमध्ये ‘राष्ट्रीय सुरक्षा संवेदनशीलतेची’ सामग्री आहे ही NACC ची सूचना आयुक्तांच्या ‘मुद्द्यावर पूर्ण मौन’ सुमारे दोन वर्षांपासून विसंगत आहे.

जर सामग्री खरोखरच संवेदनशील असेल तर, त्या कालावधीत कोणताही दावा औपचारिक करण्यासाठी किंवा सूचित करण्यासाठी कोणतीही पावले उचलली गेली नाहीत हे अनाकलनीय आहे. [Lehrmann],’ सबमिशन वाचले.

न्यायालयाच्या दस्तऐवजानुसार, सामग्री यापुढे वितरित केली जाणार नाही याची खात्री करण्यासाठी NACC ने न्यायालयीन हमीमध्ये भाग घेण्यास नकार दिला.

बुधवारी न्यायालयात, लेहरमनचे वकील झाली बुरोज यांनी न्यायालयाला सांगितले की एनएसीसीने इतर मंत्रालयीन विभागांना डायरी वितरित केली तेव्हा तिच्या क्लायंटला सांगण्यात आले नाही.

लेहरमन NACC कमिशनर पॉल ब्रेरेटन (चित्रात) आणि फेडरल लेबर गव्हर्नमेंट मंत्री डॉन फॅरेल यांच्यावर खटला भरत आहेत

लेहरमनचे वकील झाली बुरोजचे जानेवारीमध्ये डाऊनिंग सेंटर स्थानिक न्यायालयात चित्र आहे

फ्रेंच पाणबुडीची कागदपत्रे माजी संरक्षण उद्योग मंत्री लिंडा रेनॉल्ड्स यांच्या कार्यालयात होती (मध्यभागी, त्यांचे पती रॉबर्ट रीड, डावीकडे)

सुश्री बरोजने असा युक्तिवाद केला की विभागाने डायरी सामायिक करून ओलांडली आणि ज्या व्यक्ती, विभाग आणि एजन्सींनी सामग्री पाहिली त्यांची यादी मागितली.

ती म्हणाली, ‘या डायरीज मिळवल्या होत्या की नाही याविषयी विचार करण्यासाठी आणखी एक मुद्दा परत आणतो… संपार्श्विक हेतूने,’ ती म्हणाली.

परंतु NACC बॅरिस्टर बोरा कॅप्लान एससी म्हणाले की, लेहरमनला त्याच्या जर्नलमध्ये वर्गीकृत माहिती असल्यास त्याच्या प्रती देण्यास सरकार बांधील नाही.

‘निळ्या डायरीत अशी काही माहिती आहे ज्यावर तशी खूण केली आहे,’ तो म्हणाला.

ते म्हणाले की लेहरमनने स्वतःच्या डायरीसाठी कोणताही कायदेशीर फॉरेन्सिक हेतू ओळखला नाही.

NACC च्या वकिलांकडे वर्गीकृत माहितीमुळे डायरीतील मजकूर रोखण्यासाठी अर्ज करायचा की भाग बाजूला ठेवण्यासाठी बोली लावायची हे ठरवण्यासाठी एक आठवडा आहे.

लेहरमनने NACC ला डायरी फेडरल कोर्टाच्या ताब्यात देण्यास सांगितले आहे.

2022 मध्ये ACT सुप्रीम कोर्टात लेहरमनच्या बलात्कार खटल्यादरम्यान फ्रेंच पाणबुडी कराराबद्दलचे दावे प्रथम प्रगत झाले.

लेहरमनने न्यायालयाला सांगितले की त्याने मार्च 2019 मध्ये त्यांच्या माजी बॉस रेनॉल्ड्सच्या संसद भवन कार्यालयात आपली सहकारी ब्रिटनी हिगिन्सवर बलात्कार केला नाही.

हे दोघेही पहाटे एकत्र संसद भवनात परतले हे मान्य आहे, परंतु त्यांच्या कथा तेथून निघून जातात.

हिगिन्सने सांगितले की त्याने तिच्यावर बलात्कार केला. लेहरमन म्हणाले की त्यांनी फ्रेंच पाणबुडी कराराबद्दल प्रश्नवेळच्या संक्षिप्त नोट्स तयार केल्या आणि घरी गेले. सरतेशेवटी ज्युरीच्या गैरवर्तणुकीमुळे फौजदारी खटला सोडून देण्यात आला.

2023 मध्ये नेटवर्क टेन आणि लिसा विल्किन्सन यांच्याविरुद्ध लेहरमनच्या मानहानीच्या खटल्यादरम्यान हे करार पुन्हा समोर आले, जेव्हा लेहरमनने फेडरल कोर्टाला सांगितले की त्याने हिगिन्सवर बलात्कार करण्याऐवजी प्रश्नवेळच्या ब्रीफ्सवर काम केले.

तथापि, न्यायमूर्ती ली यांना आढळले की, संभाव्यतेच्या संतुलनावर, लेहरमनने हिगिन्सवर बलात्कार केला आणि फ्रेंच पाणबुडीचा युक्तिवाद फेटाळून लावला.

न्यायमूर्ती ली म्हणाले, ‘कॉमनसेन्स सूचित करते की हे स्पष्ट आहे की श्री लेहरमन संसद भवनाजवळ येत असताना त्यांच्या मनात एक प्रभावशाली विचार चालू होता आणि त्याचा फ्रेंच पाणबुडी कराराशी काहीही संबंध नव्हता,’ न्यायमूर्ती ली म्हणाले.

संसद भवनात परत जाण्यापूर्वी हिगिन्सचे छायाचित्र कॅनबेरा पबमध्ये लेहरमन (हिगिन्सच्या शेजारी, हलक्या निळ्या शर्टमध्ये) आहे.

तो निष्कर्ष पूर्ण फेडरल कोर्टाने आणि नंतर उच्च न्यायालयाने कायम ठेवला.

लेहरमनने नेहमीच हिगिन्सवर बलात्कार केल्याचा इन्कार केला आहे.

NACC विरुद्धचा खटला 15 ऑक्टोबर रोजी सुनावणीसाठी ठेवण्यात आला आहे.

श्री ब्रेरेटन यांनी सोमवारी आपल्या पाच वर्षांच्या कार्यकाळात तीन वर्षांनी पदाचा राजीनामा देत असल्याचे जाहीर केल्यानंतर एनएसीसीचे नवीन आयुक्त हे प्रकरण हाताळतील.