‘मध्यमवर्गाला शिडी’ प्रदान करण्यासाठी प्रसिद्ध असलेले विस्तीर्ण वाळवंट शहर AI आणि ऑफशोरिंगमुळे पोकळ होण्याचा धोका आहे.

अमेरिकन लोक फिनिक्सला जात असत, ऍरिझोनाकारण देशभरात उत्पादनात घट झाल्यामुळे मोठ्या संख्येने बॅक-ऑफिस नोकऱ्या ऑफर झाल्या आहेत. आता कामगार त्या नोकऱ्या गमावत आहेत AI आणि ऑफशोरिंग.

ग्राहक सेवा, डेटा एंट्री आणि पेरोल प्रक्रियेतील हजारो व्हाईट-कॉलर कामगार म्हणतात की कंपन्या त्यांच्या भूमिका आउटसोर्स करत असल्याने ते आता नोकरीपासून दूर आहेत.

मेट्रो फिनिक्स क्षेत्रातील ग्राहक सेवा प्रतिनिधी नोकऱ्या गेल्या चार वर्षांत २६ टक्क्यांनी घसरल्या आहेत, असे कामगार विभागाने म्हटले आहे.

देशभरातील ग्राहक सेवा प्रतिनिधी नोकऱ्या 2034 पर्यंत 5 टक्क्यांनी कमी होतील, अधिकृत आकडेवारी दर्शवते.

वोंडा विल्किन्स, एक 49 वर्षीय फिनिक्स-आधारित ग्राहक सेवा प्रतिनिधी, सांगितले वॉल स्ट्रीट जर्नल‘मला काळजी वाटते की बऱ्याच कॉल-सेंटर कामगारांना लवकरच नोकऱ्या मिळणार नाहीत, माझा समावेश आहे.’

विल्किन्स म्हणाल्या की जेव्हा तिने लुमेन टेक्नॉलॉजीजसाठी काम केले तेव्हा तिच्या अनेक सहकर्मचाऱ्यांना गेल्या वर्षी काढून टाकण्यात आले कारण कंपनीने ग्राहकांशी गुंतण्यासाठी एआयवर अवलंबून राहणे सुरू केले.

एटी अँड टी मधील तिच्या सध्याच्या नोकरीवरही, विल्किन्स म्हणाली की ग्राहकांना शेवटी प्रतिनिधीशी बोलण्यापूर्वी एआयशी व्यवहार करण्यास भाग पाडले जाते आणि जेव्हा ते एखाद्या माणसाशी संवाद साधतात तेव्हा ते अनेकदा निराश आणि रागावतात.

जेफ मॅकगी, 54, यांनी आउटलेटला सांगितले की त्यांना ऑक्टोबरमध्ये सीअर्स होम सर्व्हिसेसमध्ये वरिष्ठ ग्राहक-संबंध व्यवस्थापक म्हणून नोकरीवरून काढून टाकण्यात आले.

फिनिक्स, ऍरिझोना मधील व्हाईट-कॉलर कामगारांना वाढत्या बेरोजगारीचा सामना करावा लागत आहे कारण त्यांची जागा एआय आणि ऑफशोरिंगने घेतली आहे

तथापि, मॅकगीने सांगितले की त्याने आपली नोकरी गमावण्यापूर्वी, त्याने कंपनीतील मानवी ग्राहक सेवा कर्मचाऱ्यांना बदलण्यासाठी एआय समाकलित करण्यात मदत केली.

‘मी अक्षरशः माझी स्वतःची कबर खोदत होतो,’ तो म्हणाला.

त्याने सांगितले की त्याने शेकडो बॅक ऑफिस जॉबसाठी अर्ज केला आहे, परंतु नवीन काम शोधण्यात सक्षम नाही आणि आता इलेक्ट्रीशियन बनण्याचे प्रशिक्षण घेण्याचा विचार करत आहे.

46 वर्षीय रेबेका सेवेजने वृत्तपत्राला सांगितले की तिने गेल्या वर्षी फोन-आधारित काम शोधण्यासाठी धडपड सुरू केली आणि सेमीकंडक्टर कारखान्यात नोकरी करण्याचा विचार करत आहे.

‘मुळात आमची जागा घेण्यासाठी फोन सिस्टम करू शकतील अशा बऱ्याच गोष्टी होत्या,’ सॅवेज म्हणाले.

मार्क मुरो, थिंक टँक ब्रुकिंग्स मेट्रोचे वरिष्ठ फेलो म्हणाले की कॉल सेंटरच्या नोकऱ्यांमुळे कामगारांना कॉर्पोरेट शिडी चढण्यास मदत झाली.

आता, तो म्हणाला, ‘गतिशीलता प्रदान करणारे मार्ग विस्कळीत होतात आणि तुम्ही संधीचे अमेरिकन वचन गमावता.’

सर्व क्षेत्रांमध्ये पाहिले असता, नोकरीचे आकडे कमी उदास चित्र दाखवतात. या वर्षाच्या जानेवारी आणि फेब्रुवारीमध्ये बेरोजगारीचा दर घसरला आणि मार्चमध्ये पुन्हा 4 टक्क्यांवर घसरला.