मी आठवड्यातून चार वेळा वर्कआउट करत होतो पण पोटात सूज आणि फुगल्याचा त्रास होत होता. डॉक्टरांनी सांगितले की ते फक्त पेरीमेनोपॉज होते – नंतर एका चाचणीने आश्चर्यकारक कारण दाखवले आणि माझे आयुष्य बदलले

जेव्हा ते आले तेव्हा हॅना स्वानस्टन सर्वकाही ठीक करत होते वजन कमी होणे. तिने मोठ्या प्रमाणात फळे आणि भाज्यांचा समावेश असलेला स्वच्छ आहार घेतला, तिचे मॅक्रोन्यूट्रिएंट्स समजून घेतले, कोलेजन आणि इतर पूरक आहार घेतला आणि आठवड्यातून चार वेळा व्यायाम करत असे.

आणि तरीही दररोज, वर्षानुवर्षे, डोरसेटमधील 45 वर्षीय लेखक आणि लेखिकेला त्याच समस्येचा सामना करावा लागला: तीव्र फुगणे ज्यामुळे तिला दिवसाच्या शेवटी वेदनादायक वेदना होत होत्या.

ती म्हणते, ‘कधीकधी मला जाग येते आणि मी माझे ऍब्स बघू शकेन आणि मला वाटेल की मी शेवटी प्रगती करत आहे.’ ‘पण दिवसाच्या शेवटी, मी खूप फुगलो होतो आणि खूप वेदना होत होत्या. मी फक्त माझ्या स्वतःच्या शरीरात गुदमरल्यासारखी भावना वर्णन करू शकतो.’

सूज इतकी तीव्र होती, मित्र आणि कुटुंबीयांनी ती गर्भवती असल्याचे गृहीत धरले. ‘माझा प्रियकर म्हणाला: “तुला खात्री आहे की तू गरोदर नाहीस? तुला असे दिसते आहे की तू सहा महिने असू शकतेस.

आणि देखावा बाजूला ठेवून, हॅनाचे सामाजिक जीवन ठप्प होते. ‘मी काही वर्षांपासून जेवणाचे आमंत्रण स्वीकारले नाही, कारण मला समजले की मला वेदना होईल. हे इतके भयानक वाटण्याबद्दल सतत चिंता असते.’

उत्तरे शोधत आहे

हॅनाचा गोंधळ मुख्यतः त्या वस्तुस्थितीवर होता की ती सक्रियपणे ‘निरोगी’ जीवन जगत होती. तिने जवळजवळ दररोज प्रशिक्षित केले, निरोगी खाण्यावर लक्ष केंद्रित केले आणि तिच्या लहान वयातील पार्टी जीवनशैली मागे सोडली.

पण जेव्हा तिने उत्तरे शोधायला सुरुवात केली, तेव्हा अनेक स्त्रियांना मिळालेल्या त्याच ‘निदान’मुळे ती फसली. ‘तुम्ही 40 वर पोहोचताच, सर्व काही पेरीमेनोपॉजवर आणले जाते,’ ती म्हणते. ‘मी डॉक्टरांकडे गेलो आणि मला पेरीमेनोपॉझल असल्याची पुष्टी झाली, आणि प्रत्येकाने सांगितले की माझ्या वेदना आणि सूज येण्याचे कारण आहे.’

‘मी विचार करू लागलो: “हे असेच घडते का? मी कसे दिसते आणि कसे वाटते ते मला स्वीकारावे लागेल का?” लोक मला सांगत होते की हे कॉर्टिसॉल बेली आहे, तुमच्या हार्मोन्सशी संबंधित आहे आणि तुम्हाला ते चालू ठेवण्याची गरज आहे.’

हन्ना स्वानला तीव्र सूज आली, तिच्या मित्रांना आणि कुटुंबीयांना ती गर्भवती आहे असे वाटले, ज्यामुळे तिला वेदनादायक वेदना होत होत्या

हन्ना म्हणते की तिला विचार करणे आठवते: ‘हे असेच होते का? मी कसे दिसते आणि कसे वाटते ते मला स्वीकारावे लागेल का?’

तिने कॅलरी निर्बंध, अधूनमधून उपवास, जेवणाऐवजी न्याहारीसाठी स्मूदी आणि अनेक आरोग्य पूरक आहारांचा प्रयत्न केला. एका क्षणी तिने तिच्या वर्कआउटवर प्रश्नही विचारायला सुरुवात केली. ‘तुम्ही आपल्या आवडीच्या ठिकाणी पोहोचलात, मी पिलेट्ससाठी वजन प्रशिक्षण बंद करावे का? की त्याऐवजी मी फक्त माझी 10,000 पावले करावीत?’

पण तिच्या पोटाभोवती सतत सूज आणि वेदना यांमध्ये काहीही अर्थपूर्ण फरक पडला नाही.

‘पेरीमेनोपॉझल वजन वाढण्याशी झुंजत असलेल्या माझ्या अनेक मित्रांनी ओझेम्पिक घेणे सुरू केले आणि त्यांना आश्चर्यकारक परिणाम मिळाले. पण नंतर त्यांना केस गळण्यासारखे दुष्परिणाम होत होते, दरमहा £200 खर्च करण्याचा उल्लेख नाही.

‘मला माहित होते की दुसरा मार्ग असावा, आणि माझ्या लक्षणांबद्दल विचार करत राहिलो. जेव्हा मी जागा झालो, तेव्हा मला समजले की मी आदल्या दिवशी काय खाल्ले यावर अवलंबून माझ्या सूज आणि वेदनांमध्ये तीव्र फरक आहे. आणि मी विचार करू लागलो: “कदाचित मी जे काही खात आहे त्याबद्दल हे आहे?”

समस्या ओळखणे

अखेरीस, तिच्या लक्षणांचे स्पष्ट स्पष्टीकरण शोधत, हॅनाने प्रयत्न करण्याचा निर्णय घेतला यॉर्कटेस्ट अन्न असहिष्णुता चाचणी. तिला आशा होती की काही खाद्यपदार्थांमुळे ती अनेक वर्षांपासून फुगलेली आणि अस्वस्थता निर्माण करत आहे की नाही हे उघड होईल.

गहू, दुग्धजन्य पदार्थ, साखर आणि काही विशिष्ट प्रक्रिया केलेल्या पदार्थांसह तिचे शरीर खराब प्रतिक्रिया देत असलेल्या अनेक विशिष्ट पदार्थांवर परिणामांनी प्रकाश टाकला.

सुरुवातीला ती साशंक होती. ‘मी खूप दुग्धजन्य पदार्थ खाल्ले नाहीत आणि गव्हाच्या दृष्टीने ते खरोखरच आंबट होते.’ पण जेव्हा तिने पूर्ण यादीकडे अधिक बारकाईने पाहिले तेव्हा चित्र अधिक सूक्ष्म झाले.

ती म्हणते: ‘मी आदल्या दिवशी जे काही खाल्ले त्यावर अवलंबून माझ्या फुगल्या आणि वेदनांमध्ये तीव्र फरक जाणवला’

एकदा तिने ब्लोटिंगचा सामना करण्यासाठी तिच्या आहारात बदल केल्यावर हॅनाला खूप सुधारणा दिसली

हे फक्त ग्लूटेन किंवा साखर सारख्या स्पष्ट गुन्हेगारांना काढून टाकण्याबद्दल नव्हते. त्याऐवजी, परिणामांनी सुचवले की अनेक लहान, अधिक विशिष्ट ट्रिगर तिच्या लक्षणांमध्ये योगदान देत असतील. ‘मी अंड्याचा पांढरा भाग खाऊ शकत नाही, पण अंड्यातील पिवळ बलक खाऊ शकते,’ ती स्पष्ट करते. ‘मी टोमॅटो खाऊ शकत नाही, कारण ते पचवायला मला खूप त्रास होतो.

‘लोक असे मानतील की मी फक्त ग्लूटेन, साखर आणि दुग्धजन्य पदार्थ कापून टाकेन. पण ते त्यापेक्षा खूपच सूक्ष्म आहे.’

काही स्वयंपाकाच्या तेलांमुळे समस्या निर्माण होत असल्याचेही तिने शोधून काढले. ‘मला रेपसीड तेलाची ऍलर्जी आहे आणि मी ते ऑलिव्ह किंवा ॲव्होकॅडो तेलात बदलले,’ ती म्हणते.

झटपट परिणाम

बदलाच्या सर्वात आश्चर्यकारक पैलूंपैकी एक म्हणजे तिचे शरीर किती लवकर प्रतिसाद देऊ लागले.

‘ज्या क्षणी तुम्ही शरीरातून कोणतीही ओंगळवाणी गोष्ट बाहेर काढता, त्या क्षणी शरीराला सूज येणे थांबते,’ ती म्हणते. ‘म्हणून ज्या क्षणी तुम्ही जळजळ आणि वेदना निर्माण करणारी कोणतीही गोष्ट काढून टाकाल तेव्हा तुम्हाला आराम वाटू लागेल.’

काही आठवड्यांतच फरक स्पष्ट झाला. ‘मी 5 किलो वजन कमी केले, प्रामुख्याने पाण्याचे वजन आणि काही चरबीमुळे,’ ती म्हणते. ‘मला देखील लक्षणीयरीत्या कमी फुगण्याचा अनुभव आला आणि माझ्या उर्जेच्या पातळीत लक्षणीय सुधारणा दिसून आली.’

हॅनासाठी, वैयक्तिक पोषण कसे असू शकते हा सर्वात मोठा धडा होता. जेनेरिक आहार नियमांचे पालन करण्याऐवजी, तिला विश्वास आहे की आपल्या शरीरातील विशिष्ट ट्रिगर्स समजून घेतल्याने महत्त्वपूर्ण फरक पडू शकतो.

ती म्हणते, ‘तुम्ही कल्पना करू शकत नाही की थोडेसे आंबट किंवा टोमॅटो हे करू शकतात. ‘पण तुझं शरीर हे सुरेख यंत्र आहे. हे फेरारी चालवण्यासारखे आहे: तुम्हाला त्यात कोणते इंधन टाकायचे हे माहित असणे आवश्यक आहे जेणेकरून ते कार्य करू शकेल.’

अन्नावर बंधने न ठेवता, ती आता तिच्या शरीराचे योग्य पोषण करण्यावर लक्ष केंद्रित करते असे ती म्हणते. ‘हे निर्मूलनाबद्दल नाही; हे बदलण्याबद्दल आहे,’ ती स्पष्ट करते. आजकाल तिच्या आहारात संपूर्ण पदार्थ (विशेषत: फळे आणि भाज्या) आणि प्रक्रिया केलेले पदार्थ कमी आहेत.

परिणाम? हन्ना म्हणते की तिला वर्षानुवर्षांपेक्षा अधिक निरोगी आणि अधिक उत्साही वाटते – आणि तिचे शरीर कसे दिसते यावर अधिक आत्मविश्वास आहे.

मागे वळून पाहताना, तिची इच्छा आहे की तिला तिच्या लक्षणांचे कारण लवकर सापडले असते.

‘ज्ञान ही शक्ती आहे,’ ती म्हणते. ‘आणि आता मी खूप आरामात आहे माझ्याकडे उत्तरे आहेत. आणि एवढ्या वेळानंतर, शेवटी माझ्याकडे मी काम केलेले abs आहेत आणि ते दाखवू शकतो!’