रीपर ड्रोन, शेकडो क्रॅक सैन्य, दोन £100m विमाने नष्ट केली गेली आणि एक भयंकर अग्निशमन… सैनिकी इतिहासातील सर्वात धाडसी बचावावर GUY ADAMS

जेव्हा ‘अत्यंत आदरणीय कर्नल’ ने त्याचा सेफ्टी हार्नेस अनक्लीप केला आणि स्वतःला हळुवारपणे इजेक्टर सीटमधून बाहेर काढले, तेव्हा तो अज्ञात दिशेने एक भयानक पाऊल टाकत होता.

काही मिनिटांपूर्वी, यूएस एअर फोर्सचे वरिष्ठ शस्त्रास्त्र प्रणाली अधिकारी एफ -15 स्ट्राइक ईगलच्या कॉकपिटमध्ये होते, दक्षिण-पश्चिम दिशेने तासाला 1,500 मैलांपेक्षा जास्त वेगाने प्रवास करत होते. इराण.

त्यानंतर त्याच्या विमानाला आग लागली होती, 2003 च्या आखाती युद्धानंतर ते पहिले अमेरिकन लढाऊ विमान बनले होते.

परिणामी, तो कोहगिलुयेह आणि बोयर-अहमद प्रांताच्या पायथ्याशी कोठेतरी शत्रूच्या ओळींच्या मागे सोडला गेला होता – पर्शियन गल्फपासून 30 मैलांपेक्षा जास्त अंतरावरील डोंगराळ आणि विरळ लोकसंख्या असलेला अंतर्देशीय प्रदेश.

शुक्रवारची दुपार होती, आणि हा दुर्दैवी माणूस पूर्णपणे आणि पूर्णपणे एकटा होता.

त्याचा सर्वात जवळचा मित्र F-15 चा पायलट होता, ज्याने पिवळा ‘इजेक्ट’ लीव्हर देखील खेचला होता, जो त्यांच्या कॉकपिटच्या छतावरून अडकलेल्या विमानातील कर्मचाऱ्यांना गोळीबार करतो. पण पायलट तुलनेने नशीबवान होता: काही अंतरावर असलेल्या सखल प्रदेशात उतरल्यावर, काही तासांतच त्याला हेलिकॉप्टरच्या क्रूद्वारे शोधून त्याची सुटका करता आली.

शस्त्रे प्रणाली अधिका-याला कठोर हाताने सामोरे गेले होते. त्याच्या सहकाऱ्यापेक्षा सभ्यतेपासून पुढे असण्याव्यतिरिक्त, व्हाईट हाऊसने नंतर म्हटल्याप्रमाणे तो ‘गंभीरपणे जखमी’ होता. लढाऊ विमानातून बाहेर पडणे ही एक अत्यंत क्लेशकारक प्रक्रिया आहे, ज्यामुळे अनेकदा हाडे फ्रॅक्चर होतात आणि मणक्याचे गंभीर नुकसान होते.

अजूनही चालण्यास सक्षम असताना, त्याला अत्यंत दुखापत झाली असण्याची शक्यता आहे आणि तो खरोखरच हादरला आहे. या टप्प्यावर एअरमनच्या प्रशिक्षणाला सुरुवात झाली असेल. सर्व क्रू मेन सेरेमध्ये तज्ञ आहेत, लष्करी परिवर्णी शब्द ज्याचा अर्थ ‘जगणे, चुकवणे, प्रतिकार आणि सुटका’ आहे.

अमेरिकेच्या बेपत्ता कर्नलच्या शोधात इराणने खाली पाडल्याचा दावा केलेल्या अमेरिकेच्या हेलिकॉप्टर आणि दोन वाहतूक विमानांचे अवशेष

अमेरिकन अधिकाऱ्यांनी रविवारी स्पष्ट केले की इराणमध्ये समस्या आल्यानंतर विमान उडवण्यात आले

राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प म्हणाले की, शत्रूच्या सैन्याकडून अमेरिकन सैनिकाची शिकार केली जात आहे, जे जवळ येत आहेत.

त्याच्या फ्लाइट सूटच्या सर्व्हायव्हल व्हेस्टमध्ये वैद्यकीय किट वापरून स्वत: ला पॅचअप केल्यावर, त्यामुळे तात्काळ धोक्यापासून स्वतःला दूर करणे हे त्याचे त्वरित प्राधान्य होते.

याचा अर्थ असा होता की त्या भागातून पळून जाणे जिथे प्रेक्षकांनी इजेक्टर सीट जमीन पाहिली असेल. अंगठ्याचा नियम म्हणजे नंतर सर्वात निर्जन जवळच्या भूप्रदेशाकडे जाणे. या उदाहरणात, त्या प्रदेशाच्या बर्फाच्छादित पर्वत शिखरांपैकी एकाकडे उंच कड्यावर चढणे सामील असल्याचे दिसते.

एअरमनच्या सर्व्हायव्हल वेस्टमध्ये चाकू, जल-शुद्धीकरण गोळ्या, मूलभूत तरतुदी आणि सिग सॉअर एम18 पिस्तूल, कंपास आणि मिशन ब्रीफिंग दरम्यान पूर्वनियोजित चोरीच्या मार्गांचे नकाशे होते.

सर्वात महत्वाचे म्हणजे कॉम्बॅट सर्व्हायव्हर इव्हेशन लोकेटर किंवा CSEL म्हणून ओळखले जाणारे एक छोटे उपकरण होते. बोईंगने बनवलेले, किटचा हा तुकडा – जो वॉकी टॉकीसारखा दिसतो – वाचलेल्या व्यक्तीचे स्थान आणि स्थितीच्या तपशीलांसह मिशन कमांडला लहान, एनक्रिप्टेड अपडेट पाठवतो, तसेच ‘जखमी’ किंवा ‘जवळचे शत्रू’ यांसारखे साधे संदेश पाठवतो, जे बचाव कार्याची योजना आखण्यास वरिष्ठांना मदत करतात.

CSEL कडून प्रथम संप्रेषण यूएस अधिकाऱ्यांना दुपारच्या वेळी, वॉशिंग्टन डीसी वेळेनुसार प्राप्त झाले, जे इराणमध्ये संध्याकाळी 7.30 वाजता होते. सुरुवातीच्या ‘पिंग’ नंतर ते अनेक तास शांत होते, बॅटरीचे संरक्षण करण्यासाठी आणि विरोधी गुप्तचर शक्तींना त्याचे संदेश रोखण्यापासून रोखण्यासाठी.

या टप्प्यापर्यंत, यूएस एअरमन एका मोठ्या शोधाच्या केंद्रस्थानी होता, इराणी अधिकारी, एक प्रचार बंड करण्यास उत्सुक होते, त्याला पकडण्यासाठी $60,000 चे बक्षीस देऊ करत होते आणि यूएस शत्रूच्या हातात पडलेल्या सर्व्हिसमनची पीआर आपत्ती टाळण्यासाठी उत्सुक होता.

शनिवारी सकाळी, इराणच्या सरकारी टीव्हीने सशस्त्र मिलिशियाचे फुटेज प्रसारित केले जे बक्षीस शोधत डोंगरात पूर आले.

‘हा शूर योद्धा इराणच्या विश्वासघातकी पर्वतांमध्ये शत्रूच्या ओळींमागे होता, आमच्या शत्रूंनी त्यांची शिकार केली होती, जे जवळ येत होते’, डोनाल्ड ट्रम्प यांनी नंतर ते कसे मांडले.

इराणच्या सैन्याने पूर्वी एफ-१५ई लढाऊ विमान आकाशातून उडवले जात असल्याचे फुटेज शेअर केले होते.

चित्र: इराणी मीडियामध्ये प्रकाशित केल्याप्रमाणे F-15 लढाऊ विमानातून बाहेर काढलेली सीट

सुदैवाने, त्याच्याकडे आता लपण्याची चांगली जागा होती. अंधाराच्या वेळी, शुक्रवारी रात्री, शस्त्रास्त्र यंत्रणा अधिका-याने दुर्गम ठिकाणी स्वत: ला लपवून ठेवण्यापूर्वी, 7,000 फूट उंचीपर्यंत चढून गेल्याचे मानले जाते, जेथे सूर्य परत आल्यावर कॅप्चर टाळण्यास सक्षम होतील असा विश्वास होता.

त्याच्या CSEL ने नंतर मिशन कंट्रोलला त्याच्या नवीन स्थानाची माहिती देण्यासाठी आणखी एक ‘पिंग’ वापरला, जो माह्यार नावाच्या गावापेक्षा उंच असल्याचे मानले जाते.

अमेरिकेने या भागाच्या आसपासच्या आकाशात गस्त घालण्यासाठी मानवरहित रीपर ड्रोनचा ताफा वेगाने पाठवला. गुप्तचर सूत्रांनी काल सांगितले की कोणत्याही लढाऊ वयोगटातील पुरुष जो त्याच्या स्थानापासून तीन मैलांच्या आत आला त्यांना ‘लिक्विडेटेड’ केले गेले.

अमेरिकन A-10 Warthog लढाऊ विमानांनी देखील या प्रदेशात रस्ते अडवण्यासाठी आणि दळणवळण टॉवर्स आणि जवळ येणारी वाहने काढण्यासाठी मोहिमांची मालिका उडवली. विविध हल्ल्यांमध्ये किमान चार जण ठार झाल्याचे इराणच्या अधिकाऱ्यांचे म्हणणे आहे. मिशन कमांडवर परत, शीर्ष पितळांनी शनिवारी व्हाईट हाऊसच्या परिस्थिती कक्षाच्या देखरेखीखाली एक साहसी बचावाचा कट रचला.

तथापि, प्रथम, त्यांना इराणी अधिकाऱ्यांना सुगंधापासून दूर फेकण्यासाठी शक्य ते सर्व करणे आवश्यक होते.

अनेक यूएस न्यूज आउटलेट्सनुसार, सीआयएच्या मालमत्तेने इराणमध्ये एक ‘फसवणूक मोहीम’ चालवली होती, ज्यामध्ये तो आधीच सापडला असल्याच्या खोट्या अफवा पसरवत होता आणि असे सुचवले होते की ते त्याला एका वेगळ्या प्रदेशात ‘हत्यासाठी’ त्याच्या लपण्याच्या जागेवर हलवत आहेत.

यामुळे गोंधळ पेरण्यात यश आले की नाही हे स्पष्ट नाही. आत्तापर्यंत, वास्तविक बचाव कार्य नेमके कसे उलगडले याचे बरेच बारीकसारीक तपशील आहेत.

परंतु सुरुवातीची चिन्हे अशी आहेत की त्यात अमेरिकेच्या सैन्यातील शेकडो सर्वात भयंकर सैन्य सामील होते, ज्यात नेव्ही सील्स, डेल्टा फोर्स ऑपरेटर आणि 24 व्या स्पेशल टॅक्टिक्स स्क्वाड्रनमधील पॅरेस्क्युमन यांचा समावेश आहे.

धाडसी बचाव मोहिमेदरम्यान रविवारी अमेरिकेचे लष्करी विमान इराणवरून खालच्या दिशेने उड्डाण करत होते

शत्रूच्या एअरबेसमध्ये अडकल्यानंतर अमेरिकेने इराणमध्ये नष्ट करण्याचा निर्णय घेतलेल्या दोन विमानांवरून धूर निघत आहे.

2011 मध्ये ओसामा बिन लादेनला ठार मारणारे धाडसी छापे टाकणाऱ्या 160व्या स्पेशल ऑपरेशन्स एव्हिएशन रेजिमेंट, ‘नाईट स्टॅल्कर्स’ या नावाने ओळखल्या जाणाऱ्या युनिटच्या MH-6 लिटल बर्ड हेलिकॉप्टरद्वारे त्यांना बचाव स्थळाजवळ ‘इन्सर्ट’ केल्याचे दिसते.

एअरमनच्या पोझिशनवर मिशन बंद होताच, त्याच्या CSEL ने मोड बदलले, ज्यामुळे कॉमरेड्स त्याच्या अचूक स्थितीवर लॉक करू शकले. पहाटे 4 च्या सुमारास, पर्वतराजीच्या दूरवर असलेल्या देहदष्ट शहराभोवती रात्रीच्या आकाशात स्फोट दिसले.

यावेळी कथितपणे चित्रित केलेल्या फुटेजमध्ये रहदारीसह अवरोधित रस्ते दाखवले गेले. अशी (अद्याप पुष्टी झालेली नाही) अशी अटकळ आहे की या प्रदेशातील स्थानिक लोक, ज्यांपैकी बरेच लोक इराणी अधिकाऱ्यांशी वैर आहेत, ते सैन्याला पर्वतावर जाण्यापासून रोखण्याचा प्रयत्न करत होते.

जबरदस्त फायर पॉवर असूनही, यूएस एक्सट्रॅक्शन पूर्णपणे योजनेनुसार झाले नाही. पहाटेच्या काही काळानंतर, जेव्हा सैद्धांतिकदृष्ट्या एक सुनियोजित बचाव कार्य पूर्ण केले गेले असते, तेव्हा लहान-आर्म्सच्या गोळीबाराची देवाणघेवाण एअरमनच्या अड्डाजवळ झालेली दिसते.

‘अगदी चकमक उडाली. हे दिवसाढवळ्या घडले,” अल जझीराने वृत्त दिले. ‘सामान्यत:, विशेष ऑपरेशन्सचे सैन्य अशा प्रकारे बचाव कार्यासाठी जातील आणि ते अंधारातून एखाद्याला लवकर काढण्याचा प्रयत्न करतील. हे तासनतास चालले, आम्हाला सांगण्यात आले.’

अपुष्ट स्थानिक सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, तीन इराणी क्रांती रक्षक मारले गेले. इस्फहान शहराच्या आग्नेय-पूर्वेस सुमारे 30 मैल अंतरावर असलेल्या माह्यारच्या दूरच्या बाजूला असलेल्या एका बेबंद विमानतळावर अमेरिकन सैन्यासाठी जमिनीवर देखील समस्या होती.

हे स्थान एका प्रकारचे फॉरवर्ड बेस म्हणून रात्रभर स्थापित केले गेले आहे असे दिसते, ज्याचा वापर लॉजिस्टिक, इंधन भरणे आणि सैन्याने हरवलेल्या एअरमनला शोधून काढल्यानंतर मदत करण्यासाठी केला जाईल.

दुर्दैवाने, घटनास्थळी उतरलेली दोन वाहतूक विमाने चिखलात अडकल्याचे दिसत आहे. विमान, शक्यतो प्रचंड C-130 हर्क्युलस जे प्रत्येकी £100 दशलक्ष किमतीचे आहे, ते प्रभावीपणे निरुपयोगी ठरले, म्हणजे त्यात सहभागी सर्व सैन्य काढून टाकण्यासाठी आणखी तीन विमाने घटनास्थळी वळवावी लागली.

बदली येण्यासाठी अनेक तास लागले, ज्या दरम्यान बचाव पथक आणि एअरमन एअरफिल्डवर अस्वस्थपणे वाट पाहत होते.

1980 च्या इराणी बंधकांच्या संकटादरम्यान, तेहरानमधील यूएस दूतावासात असलेल्या मुत्सद्दींना बाहेर काढण्यासाठी ऑपरेशन ईगल क्लॉ नावाच्या धाडसी बचाव मोहिमेला सोडावे लागले तेव्हा उच्च-स्थिर लष्करी ऑपरेशन्समध्ये, अशा शेवटच्या क्षणी घडामोडी आपत्तीस कारणीभूत ठरू शकतात.

बचाव स्थळावरून दाखवण्यासाठी इराणी बासीज सदस्यांकडे अमेरिकन अंडरपँटची फक्त एक जोडी होती

त्या ऑपरेशन दरम्यान, वाळूच्या वादळाने अनेक हेलिकॉप्टरचे नुकसान केले आणि इराणच्या राजधानीबाहेरील एका तात्पुरत्या एअरफील्डवर प्राणघातक अपघातास हातभार लावला, ज्याचा वापर यूएस सैन्याने हल्ला चढवण्यासाठी केला होता. पीआर आपत्तीच्या परिणामामुळे अध्यक्ष जिमी कार्टर यांना त्या वर्षीच्या निवडणुकीत पराभवाला सामोरे जावे लागले.

1980 च्या छाप्याशी काही साम्य असले तरी, राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्पच्या इराणी बचाव मोहिमेचा नशीबवान परिणाम होता: तीन नवीन विमाने त्यांचे कार्य करण्यास सक्षम होती आणि सर्व सैन्याला यूएस हानी न होता घटनास्थळावरून हटविण्यात आले.

ते शत्रूच्या हाती पडू नयेत म्हणून, हेलिकॉप्टरच्या बाजूने, ज्याच्या इंजिनमध्ये बिघाड झाला होता, त्या विमानाला नंतर उडवले गेले. त्यांना घटनास्थळीच सोडण्यात आले. त्यांच्या धुम्रपानाच्या अवशेषाच्या चित्रपटाने, विचित्रपणे, इराणी अधिकाऱ्यांना संपूर्ण गोष्टीचे वर्णन अमेरिकेसाठी एक आपत्ती म्हणून करण्याची परवानगी दिली आहे.

काल सकाळी घेतलेले फुटेज वेगळीच कथा सांगते. हे कुवेतच्या दिशेने डोंगराच्या शिखरावर गायब झालेले एक हरक्यूलिस विमान दाखवते, जेथे लष्करी इतिहासातील सर्वात साहसी बचावाच्या केंद्रस्थानी असलेला एअरमन काल रात्री वैद्यकीय उपचार घेत होता.