लाइव्ह नेशन बॉस कंपनीच्या तिकिटांच्या किंमतीच्या पद्धतींचा बचाव करतात अविश्वास चाचणीमध्ये… कर्मचाऱ्यांनी मैफिलीत जाणाऱ्यांची ‘मस्करी’ केल्यावर, खंडणीच्या किमतींबद्दल ईमेल्स

लाइव्ह नेशनच्या सीईओने त्यांच्या कंपनीच्या कथित किंमत मोजण्याच्या डावपेचांचा बचाव केला कारण तिकिट संचालकांनी चाहत्यांकडून आकारल्या जाणाऱ्या आय-पॉपिंग फीबद्दल बढाई मारल्याचे उघड झाल्यानंतर त्यांनी अविश्वास चाचणी दरम्यान भूमिका घेतली.

किमान $950 दशलक्ष संपत्तीचा अभिमान बाळगणारे मायकेल रॅपिनो म्हणाले की, हा उद्योग ‘जंगली, वाइल्ड वेस्ट’ सारखा होता आणि मॅनहॅटन फेडरल कोर्टात गुरुवारी लाइव्ह नेशनच्या साक्षीत येण्यापूर्वी तो एकदा ‘विखंडित’ झाला होता.

न्याय विभाग आणि 40 राज्यांनी 2024 मध्ये तिकीटमास्टर आणि तिची मूळ कंपनी, लिव्ह नेशन एंटरटेनमेंट, विरुद्ध अविश्वास खटला दाखल केला आणि फर्मवर आरोप केला. थेट कार्यक्रमांवर बेकायदेशीर मक्तेदारी चालवणे अमेरिकेत.

दोन्ही कंपन्यांवर सेवा शुल्क आणि खराब ग्राहक सेवेसाठी असलेली प्रतिष्ठा यासाठी कठोरपणे टीका केली गेली आहे आणि तिकिटमास्टर आणि लाइव्ह नेशनच्या चौकशीची मागणी 2022 मध्ये तिकिटांच्या चुकीच्या रोलआउटनंतर जोरात वाढली. टेलर स्विफ्टची विकली गेलेली इरास टूर.

स्टँडवर, रॅपिनो म्हणाले की त्यांच्या कंपनीने थेट इव्हेंटमध्ये ‘व्यावसायिक व्यावसायिकता’ आणली, ज्यामुळे त्यांच्या प्रतिस्पर्ध्यांना त्यांच्या पद्धतींची प्रतिकृती बनवता आली.

‘तुम्हाला इतर मुलांपेक्षा चांगला माउसट्रॅप बनवायचा आहे. आम्ही तिकीट काढणे, स्वतःची जागा घेणे आणि मैफिलीचा प्रचार करणे या सर्व गोष्टींमध्ये खूप पुढे होतो,’ असे त्यांनी न्यायालयात सांगितले.

राज्यांचे वकील जेफ्री केसलर यांनी तिकिटांच्या वाढत्या किमती आणि ॲडेलसह कलाकारांच्या तक्रारींबद्दल विचारले असता, रॅपिनोने त्यांच्या कंपनीला पाठिंबा दिला.

2015 मध्ये तिच्या उत्तर अमेरिकेच्या दौऱ्यासाठी तिकीट विक्रीच्या समस्यांनंतर तिकीट शुल्क स्वतः कव्हर करण्याची ऑफर दिल्यानंतरही ॲडेलला तृतीय पक्षाद्वारे चाहत्यांना थेट तिकिटे विकण्याची परवानगी नव्हती.

लाइव्ह नेशनचे सीईओ मायकेल रॅपिनो यांनी गुरुवारी कंपनीच्या अविश्वास चाचणीदरम्यान भूमिका घेतली

न्याय विभाग आणि 40 राज्यांनी 2024 मध्ये तिकीटमास्टर आणि तिची मूळ कंपनी, लाइव्ह नेशन एंटरटेनमेंट, विरुद्ध अविश्वास खटला दाखल केला आणि फर्मवर अमेरिकेतील थेट कार्यक्रमांवर बेकायदेशीर मक्तेदारी चालवल्याचा आरोप केला (चित्र: कॉन्सर्टमध्ये जाणाऱ्यांचा फाइल फोटो)

प्रत्युत्तरात, रॅपिनोने असे घडत असल्याचा इन्कार केला, असे म्हटले: ‘आम्ही ॲडेलला कधीही नाही म्हणणार नाही. मोफत तिकिटे मिळवण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या तिकीट कंपनीला आम्ही नाही म्हटले.’

केसलरने 2016 च्या ईमेलचा देखील संदर्भ दिला जिथे रॅपिनोने ‘उच्च’ तिकीट खर्चाबद्दल आपली चिंता व्यक्त केली.

‘आमची फी खूप जास्त आहे. आम्ही त्यांचा बचाव करू शकत नाही,’ असे कार्यकारी अधिकारी यावेळी म्हणाले.

न्यायालयात याबद्दल विचारणा केली असता, रॅपिनो म्हणाले की तो ईमेल आठवत नाही किंवा तो काय होता कारण तो 10 वर्षांपूर्वी पाठविला गेला होता.

केसलरने मग रॅपिनोला विचारले की त्याला पूर्वी चाचणीत आणलेल्या अंतर्गत संदेशांची माहिती आहे का, जिथे लाइव्ह नेशनच्या कर्मचाऱ्याने चाहत्यांना ‘लुटणे’ बद्दल आनंद व्यक्त केला, ज्यांना त्यांनी ‘मूर्ख’ म्हटले.

फेडरल खटल्यातील न्यायालयीन दस्तऐवजांमध्ये लाइव्ह नेशन ॲम्फीथिएटर्ससाठी तिकीट करण्याचे दोन प्रादेशिक संचालक बेन बेकर आणि जेफ वेनहोल्ड यांच्यातील 2022 मधील संदेशांची मालिका दर्शविली आहे. ब्लूमबर्ग नोंदवले.

एका एक्सचेंजमध्ये, पुरुषांनी कॉन्सर्टमध्ये जाणाऱ्यांना VIP पार्किंग स्पॉटसाठी $250 आकारण्याची चर्चा केली.

‘हे लोक खूप मूर्ख आहेत, मला त्यांचा गैरफायदा घेणे जवळजवळ वाईट वाटते,’ बेकरने लिहिले.

कोर्टात अंतर्गत संदेश दर्शविल्यानंतर रॅपिनोची साक्ष आली ज्यामध्ये लाइव्ह नेशनचा कर्मचारी चाहत्यांना ‘लूट’ करण्याबद्दल आनंदित होता, ज्यांना त्यांनी ‘मूर्ख’ म्हटले होते.

दुसऱ्या एका प्रसंगात, बेकरने ‘गवतामध्ये पार्क करण्यासाठी $50’ आणि ‘जवळच्या गवतासाठी $60’ आकारल्याबद्दल फुशारकी मारली.

‘आंधळ्या बाळाला लुटणे, आम्ही असेच करतो,’ असे त्याच्या सहकाऱ्याने उत्तर दिले म्हणून त्याने लिहिले: ‘हो.’

तिकीट विक्रीच्या किंमतींवर चर्चा करताना, बेकरने लिहिले, ‘मी त्यांना तपासतो [sic] त्याची भरपाई करण्यासाठी किंमती.’

पार्किंग सारख्या मुख्य खरेदी किमतीत समाविष्ट नसलेल्या अतिरिक्त सेवांसाठी अनुषंगिक शुल्क आकारले जाते.

डेली मेलला दिलेल्या निवेदनात, लाइव्ह नेशनने सांगितले की ते या प्रकरणाची चौकशी करत आहेत.

‘एका कनिष्ठ कर्मचाऱ्याकडून मित्राकडे होणारी स्लॅक एक्सचेंज आमची मूल्ये किंवा आम्ही कसे कार्य करतो हे पूर्णपणे प्रतिबिंबित करत नाही,’ कंपनीने लिहिले.

‘कारण हा एक खाजगी स्लॅक संदेश होता, जेव्हा जनतेने केले तेव्हा नेतृत्वाला याची माहिती मिळाली आणि ते या प्रकरणाची त्वरित चौकशी करतील.

‘आमचा व्यवसाय तेव्हाच कार्य करतो जेव्हा चाहत्यांना चांगला अनुभव असतो, म्हणूनच आम्ही ॲम्फीथिएटरच्या ठिकाणाची फी 15 टक्के मर्यादित केली आहे आणि गेल्या 18 महिन्यांत US स्थळे आणि फॅन सुविधांमध्ये $1 अब्ज गुंतवले आहेत.’

2022 मध्ये टेलर स्विफ्टच्या इरास टूरसाठी तिकीटांचे अस्पष्ट रोलआउट झाल्यानंतर तिकीटमास्टर आणि लाइव्ह नेशनच्या चौकशीचे आवाहन जोरात वाढले.

संदेशांना प्रत्युत्तर देताना, रॅपिनोने न्यायालयाला सांगितले: ‘हे घृणास्पद आहे आणि आम्ही कसे कार्य करतो ते नाही.’

त्याच्या कंपनीला बेकर विरुद्ध शिस्तभंगाची कारवाई करण्याची किंवा योजना आखली आहे का असे विचारले असता, रॅपिनोने उत्तर दिले: ‘माझ्याकडे त्याचे पुनरावलोकन आहे आणि त्याने माफी मागितली आहे.

‘आम्हाला आमच्या कर्मचाऱ्यांना ब्रेक द्यायला आवडते आणि आम्ही सहज गोळीबार करत नाही.’

बेकर हे व्हेन्यू नेशनचे प्रमुख आहेत, लाइव्ह नेशनची शाखा जी कंपनीच्या ॲम्फीथिएटर्सच्या संचालनासाठी जबाबदार आहे, द्वारे पुनरावलोकन केलेल्या फाइलिंगनुसार NBC बातम्या.

लाइव्ह नेशनचे प्रतिनिधीत्व करत असलेल्या अँड्र्यू गास यांनी रॅपिनोला प्रश्नोत्तरे दिली की कंपनीने ठिकाणे आणि त्यांच्या श्रीमंत मालकांना विशेष तिकीटमास्टर करार करण्यास भाग पाडले.

मॅडिसन स्क्वेअर गार्डनचे मालक जेम्स डोलन हे रॅपिनोची कंपनी ‘आजूबाजूला ढकलले जाऊ शकते’ असे कोणीतरी आहे का हे गॅसने विशेषतः विचारले.

‘नक्कीच नाही. मी अब्जाधीशांना त्याच्या ठिकाणाचे काय करावे हे सांगत नाही. तो मला सांगतो,’ रॅपिनोने उत्तर दिले.

डिसेंबर 2015 मध्ये दुसऱ्या वार्षिक डायमंड बॉलमध्ये रिहानासह रॅपिनो

तिकिटमास्टरऐवजी स्पर्धक निवडल्यानंतर न्यूयॉर्क शहरातील बार्कलेज सेंटरमध्ये मैफिली थांबवण्याची धमकी दिल्याचा दावाही अडचणीत आलेल्या सीईओने नाकारला.

‘तिकीटाची पर्वा न करता, शहरातील नवीन स्पर्धकासोबत तिकिटे किंवा मैफिली वितरीत करणे कठीण आहे,’ बार्कलेजचे माजी सीईओ जॉन अब्बामोंडी यांच्याशी झालेल्या कॉलमध्ये रॅपिनो म्हणाले, आउटलेटने अहवाल दिला.

दोन आठवड्यांपूर्वी, अब्बामोंडीने साक्ष दिली की त्यांनी रॅपिनोचे विधान बिग ऍपलच्या अगदी बाहेर, यूबीएस एरिनामध्ये मैफिली हलवण्याची धमकी म्हणून घेतले आणि बार्कलेजने तिकीटमास्टरला सोडल्यानंतर कामगिरीमध्ये ‘नाट्यमय घट’ पाहिली.

प्रत्युत्तरात, रॅपिनोने सांगितले की स्थळाला धमकावण्याचा त्यांचा ‘शून्य’ हेतू आहे.