लिब डेम्सचे म्हणणे आहे की स्थानिक निवडणुकांना उशीर केल्याने मतदारांच्या मानवी हक्कांचे उल्लंघन होऊ शकते … परंतु त्यांच्या नियंत्रण असलेल्या कौन्सिलचे वचन देऊ शकत नाही ते ते करणार नाही

विलंब होत आहे स्थानिक निवडणुका एक वर्ष हे मतदारांच्या मानवी हक्कांचे उल्लंघन आहे, लिबरल डेमोक्रॅट्सने आज चेतावणी दिली – स्वतःच्या परिषदा पुढे ढकलणार नाहीत याची हमी देण्यात अयशस्वी होण्यापूर्वी.

पक्षाने समानता आणि मानवाधिकार आयोगाच्या अध्यक्षा मेरी-ॲन स्टीफनसन यांना पत्र लिहून असा युक्तिवाद केला आहे की श्रमनिवडणूक पुढे ढकलण्याची टीका बेकायदेशीर आहे.

2028 पर्यंत दोन-स्तरीय प्राधिकरणे काढून टाकण्याची आणि त्यांना एकल एकात्मक प्राधिकरणांमध्ये विलीन करण्याच्या लेबरच्या योजना अंमलात आणल्या गेल्या आहेत.

तथापि लिसा स्मार्ट, द ते येतात मंत्रिमंडळ कार्यालयाच्या प्रवक्त्या, त्यांच्या स्वत: च्या परिषद निवडणुका पुढे जाण्यास सहमत होतील याची पुष्टी करण्यात अक्षम आहेत.

तिने सांगितले बीबीसी रेडिओ 4 च्या आजच्या कार्यक्रमात लेबर प्लॅनने ‘मुक्त आणि निष्पक्ष निवडणुकांच्या अधिकारा’च्या नियमांचे उल्लंघन केले आहे, ते जोडून: ‘मे महिन्यात आपण खूप काही जिंकणार आहोत असे वाटत नाही अशा लोकांकडून गोष्टी जोडण्याचा प्रयत्न करण्याव्यतिरिक्त हे कसे आहे हे पाहणे कठीण आहे.’

परंतु पक्षाचे नियंत्रण असलेले आठ स्थानिक अधिकारी मतांसह पुढे जातील का असे विचारले असता ती म्हणाली: ‘परिषद नेते त्यांच्या परिस्थितीनुसार निर्णय घेणार आहेत.’

आणि तिने कबूल केले की त्या कौन्सिलच्या नेत्यांशी त्यांच्या योजना काय आहेत हे पाहण्यासाठी ती बोलली नव्हती.

काही मंत्र्यांना वेळेत पुनर्गठन करण्याची त्यांची क्षमता नसल्याचे सांगितल्यानंतर मे महिन्यात होणाऱ्या काही 63 परिषदा 2027 पर्यंत पुढे ढकलू शकतात, असे सरकारने गेल्या आठवड्यात सांगितले.

मंत्र्यांना मतदारांकडून रिफॉर्म आणि टोरीजकडे झुकलेल्या मोठ्या प्रतिक्रियेची भीती वाटते असा आरोप याने सुरू केला.

लिसा स्मार्ट (उजवीकडे), लिब डेम कॅबिनेट कार्यालयाच्या प्रवक्त्या, स्वतःच्या कौन्सिल निवडणुका पुढे ढकलणार नाहीत याची पुष्टी करण्यात अक्षम आहेत

गेल्या आठवड्यात निवडणूक आयोगाने विलंबाला विरोध करणाऱ्यांना आपला आवाज दिला.

63 स्थानिक अधिकाऱ्यांना मे महिन्यापासून होणाऱ्या स्पर्धा पुढे ढकलण्यासाठी आमंत्रित केल्यानंतर एका दुर्मिळ हालचालीमध्ये त्यांनी सरकारला फटकारले.

रिफॉर्मला मोठा फायदा होण्याची अपेक्षा असलेल्या पंतप्रधानांच्या छेडछाडीच्या नेतृत्वाची महत्त्वपूर्ण चाचणी म्हणून या मतांकडे व्यापकपणे पाहिले जाते.

सरकारने असा युक्तिवाद केला की हस्तांतरणाचा वादग्रस्त फेरबदल पूर्ण करण्यासाठी आणखी वेळ लागेल.

सुमारे 10 दशलक्ष मतदार प्रभावित होऊ शकतात, ज्यापैकी बऱ्याच जणांचा लोकशाही क्षण आधीच एक वर्ष पुढे ढकलला गेला आहे.

निवडणूक आयोगाचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी विजय रंगराजन म्हणाले: ‘आम्ही विधानाची वेळ आणि महत्त्व या दोन्ही गोष्टींमुळे निराश झालो आहोत. अनुसूचित निवडणुका नियमानुसार नियोजित प्रमाणे पुढे जाव्यात आणि अपवादात्मक परिस्थितीतच पुढे ढकलल्या गेल्या पाहिजेत.’

ते म्हणाले की, 2025 पासून आधीच पुढे ढकलल्या गेलेल्या निवडणुका पुढे ढकलल्या जाण्याच्या शक्यतेने आणि त्याहूनही अधिक म्हणजे निवडणुकांना उशीर होण्याच्या शक्यतेमुळे आयोग चिंतित आहे.

‘तत्त्वानुसार, दीर्घ नियोजित निवडणुकांना उशीर होण्यामागे क्षमतांची मर्यादा हे कायदेशीर कारण आहे, असे आम्हाला वाटत नाही.

‘अस्तित्वात असलेल्या आदेशांचा विस्तार स्थानिक निर्णय घेण्याच्या वैधतेवर परिणाम करणारे आणि लोकांच्या विश्वासाला हानी पोहोचवणारे धोके.

ते म्हणाले, ‘मतदारांना उत्तरदायी होण्याआधी ते किती काळ टिकेल हे ठरवण्यासाठी विद्यमान कौन्सिलना विचारण्यात हितसंबंधांचा स्पष्ट विरोध आहे.’

मतदान होण्याच्या काही महिन्यांपूर्वीच निवडणुकीला उशीर करण्याबाबत नवे निर्णय घेतले जातील, असेही त्यांनी नमूद केले.

“ही अनिश्चितता अभूतपूर्व आहे आणि प्रचारक आणि प्रशासकांना मदत करणार नाही ज्यांना त्यांच्या महत्त्वाच्या भूमिकांसाठी तयारीसाठी वेळ लागेल,” श्री रंगराजन म्हणाले.

‘आम्ही स्थानिक सरकारवरील दबाव ओळखतो, परंतु हे उशीरा बदल प्रशासकांना मदत करत नाहीत. पक्ष आणि उमेदवार आधीच काही काळापासून तयारी करत आहेत, आणि त्यांना समजण्यासारखी काळजी असेल.’