‘लोभी’ मुलगी आईच्या £5m संपत्तीवरून बिल्डर भावाबरोबर न्यायालयीन लढाईत हरली जेव्हा तिने द आयव्ही येथे जेवणाचा वारसा ‘फसला’ आणि तिच्याकडे ‘जवळजवळ काहीही’ शिल्लक राहिले नाही.

एका ‘लोभी आणि हक्कदार’ मुलीने आईच्या नशिबावर तिच्या बिल्डर भावाबरोबर न्यायालयीन लढाईत हरले आहे कारण तिने आईव्ही, सुट्ट्या आणि विवाहसोहळ्यांवरील जेवणाचे पैसे ‘खोखले’ आणि त्याच्याकडे ‘जवळजवळ काहीच’ नाही.

सँड्रा थॉमस, 65, हिला दिवंगत जीन मॅकडोगलच्या इस्टेटमध्ये £2.6 दशलक्ष परत करण्याचे आदेश देण्यात आले आहेत, जेव्हा तिने आणि तिचा पती लॉयड – फिलिप म्हणून ओळखले जाते – तिच्या बँक खात्यांवर छापा टाकला आणि तिला मालमत्तांवर स्वाक्षरी करण्यास प्रवृत्त केल्याचा आरोप ठेवण्यात आला.

या जोडप्याच्या अवाजवी खर्चाचा अर्थ तिच्या मृत्यूच्या वेळी तिच्याकडे जवळजवळ पैसेच शिल्लक नव्हते, प्रभावीपणे तिचा मुलगा गॅरी मॅकडोगल, 70, याला ‘शून्य’ सोबत सोडले.

खटला चालवताना, मिस्टर मॅकडोगल न्यायाधीशांना पटवून देण्यात अयशस्वी ठरले की 2011 मध्ये केलेल्या तिच्या अंतिम इच्छापत्रातून जेव्हा श्रीमती मॅकडोगलने त्याला काढून टाकले तेव्हा ती तिच्या मनात नव्हती. त्याच्या बहिणीच्या वकिलांनी असा युक्तिवाद केला की यासाठी त्याच्या कथित ‘वैवाहिक बेवफाई’चा समावेश आहे ज्याने त्याच्या आईला नाराज केले आहे.

मृत्युपत्रानुसार, थॉमसला श्रीमती मॅकडोगलच्या मालकीची मालमत्ता मिळते, आणि श्रीमती थॉमस यांना त्यांच्या खात्यातील रोख वारशाने मिळते.

परंतु इस्टेटचे पूर्वीचे जवळजवळ निरुपयोगी ‘अवशेष’ – ज्यापैकी श्री मॅकडॉगल अर्ध्या भागाचे हक्कदार आहेत – आता पीसहेव्हन हॉलिडे होम आणि इलिंग फ्लॅट्स द्वारे फुगले जातील ज्याचा त्यांनी श्रीमती मॅकडोगलवर स्वाक्षरी करण्यासाठी ‘अनावश्यकपणे प्रभावित’ केले.

मिस्टर मॅकडोगल यांना त्यांनी घेतलेल्या अर्ध्या पैशाचा वारसाही मिळेल, जे £1 दशलक्षपेक्षा जास्त मानले जाते, तर तीन मालमत्तांची किंमत £1.6 दशलक्ष आहे.

न्यायाधीश निकोला रश्टन KC ने निर्णय दिला की ‘लोभातून’ वागून, श्रीमती थॉमस आणि तिच्या पतीने जीनच्या £1 दशलक्ष पेक्षा जास्त पैशांचा वैयक्तिक पिग्गी बँक म्हणून ‘विस्तृत आणि घाऊक’ पद्धतीने, तिची खाती ‘जसे की ती त्यांची स्वतःची आहेत’ असा दुरुपयोग केला.

‘हे सांगणे पुरेसे आहे की सँड्रा आणि फिलिप यांनी जीनच्या बँक खात्यांचा गैरवापर व्यापक आणि घाऊक होता,’ तिने तिच्या निकालात म्हटले.

‘जीनची खाती आणि तिची संपत्ती सँड्रा आणि फिलिप यांनी त्यांच्या स्वत:च्या असल्याप्रमाणे वापरली, कोणत्याही विश्वासार्ह कर्तव्याची किंवा जीनच्या कौटुंबिक जबाबदाऱ्यांची काहीही पर्वा न करता.’

सँड्रा थॉमस, 65, आणि तिचा नवरा फिलिप यांनी तिच्या आईच्या बँक खात्यांवर छापा टाकला आणि सॅवॉय येथे सुट्टी, लक्झरी जेवण आणि त्यांच्या मुलीच्या लग्नात उधळपट्टी केली.

पैसे परत केल्यावर गॅरी मॅकडोगल आता सुमारे £1.3 दशलक्ष वारसा घेणार आहे

फेब्रुवारीमध्ये झालेल्या खटल्यादरम्यान, न्यायाधीशांनी मॅकडोगल कुटुंबातील भावंडांचे मालमत्ता विकासक वडील ॲलेक मॅकडौगल यांच्या ‘बऱ्यापैकी रिअल इस्टेट पोर्टफोलिओ’मधून मिळवलेली संपत्ती ऐकली.

विकास मालमत्ता प्रामुख्याने पश्चिम लंडनच्या ऍक्टन आणि इलिंग भागात विकत घेतल्या गेल्या, नूतनीकरण आणि भाड्याने दिले गेले, ज्यामुळे लक्षणीय नफा झाला.

मिस्टर मॅकडोगलसाठी, बॅरिस्टर हॅरी मार्टिन यांनी दावा केला की दोन भावंडांना त्यांच्या पालकांनी हे स्पष्ट केले आहे की त्यांना शेवटी ‘मोठ्या प्रमाणात समान आर्थिक वागणूक आणि वारसा’ मिळेल.

यात त्याच्या वडिलांनी श्री मॅकडोगलकडे आग्रह धरला होता की त्याला महत्त्वपूर्ण पेन्शन पॉटची आवश्यकता नाही कारण त्याला त्याच्या निवृत्तीनंतर राहण्याची मालमत्ता वारसा मिळेल, बॅरिस्टर म्हणाले.

त्यांच्या मृत्यूनंतर, श्रीमती मॅकडोगलने 2008 मध्ये एक मृत्युपत्र केले जे श्री मार्टिन म्हणाले की एका बाजूला तिचा मुलगा आणि त्याचे कुटुंब आणि दुसरीकडे मुलगी आणि जावई यांच्यात ‘मोठ्या प्रमाणात समान’ विभाजन होते.

त्या इच्छेनुसार, मिस्टर मॅकडोगल आणि त्यांच्या कुटुंबाला अव्हेन्यू क्रिसेंट आणि बेरीमीड गार्डन्समध्ये मालमत्ता मिळतील, तर श्रीमती थॉमस यांना स्टुअर्ट रोड आणि अव्हेन्यू गार्डन्समध्ये घरे मिळतील आणि त्यांच्या बँक खात्यातील बहुतेक रोख रक्कम.

परंतु त्यानंतर 2011 मध्ये दुसरे मृत्युपत्र तयार करण्यात आले, ज्या अंतर्गत चारही मालमत्ता त्यांच्या बहिणीला आणि मेव्हण्याकडे गेल्या, तर श्रीमती थॉमस यांना त्यांच्या बचतीचा बहुतांश भाग मिळत राहील.

त्यानंतर जे काही शिल्लक होते ते भाऊ-बहिणी विभाजित करतील, परंतु इस्टेट प्रशासनाच्या खर्चामुळे आणि खर्चामुळे ते ‘शून्य असण्याची शक्यता आहे,’ श्री मार्टिन म्हणाले.

कौटुंबिक व्यवसायात आपल्या आईसोबत काम करणाऱ्या श्रीमान मॅकडौगल यांनी दावा केला की, मृत्यूपत्र अवैध आहे कारण श्रीमती मॅकडोगल यांनी तोपर्यंत ‘तिचे जवळजवळ सर्व स्वातंत्र्य गमावले होते.’

निवृत्तीवेतनधारकाने इच्छापत्रावर स्वाक्षरी केली तेव्हा स्मृतिभ्रंशामुळे आवश्यक मानसिक क्षमता देखील कमी होती आणि त्याचा परिणाम योग्यरित्या समजला नाही, असा दावा त्यांनी केला.

आणि त्याने त्याच्या आईच्या पैशांपैकी £1m पेक्षा जास्त रकमेच्या वाट्याचा दावा देखील केला, जो तो म्हणाला होता की तिच्या मृत्यूपूर्वी तिच्या बँक खात्यांमधून ‘गैरविनियोग’ केला गेला होता आणि त्याच्या बहिणीने आणि मेव्हण्याने स्वतःवर आणि त्यांच्या कुटुंबावर खर्च केला होता.

यात आयव्ही येथे जेवण, सुट्ट्या, नवीन कार, शॉपिंग ट्रिप आणि सॅवॉय येथे त्यांच्या मुलीच्या लग्नाचा समावेश होता, तो म्हणाला.

या जोडप्यासाठी, जे आता वेगळे झाले आहेत, अलेक्झांडर लिअरमोन्थ केसी म्हणाले की त्यांनी जीनचे पैसे स्वतःवर आणि त्यांच्या कुटुंबावर खर्च करून स्थायी पॉवर ऑफ ॲटर्नी (एलपीए) अंतर्गत कर्तव्ये ओलांडणे स्वीकारले.

कोट्यधीश प्रॉपर्टी टायकून जीन मॅकडोगलच्या मृत्यूमुळे तिचा मुलगा आणि मुलगी यांच्यात तिच्या नशिबावर कडाक्याचे युद्ध सुरू झाले.

सारा थॉमसचे वर्णन न्यायाधीशांनी ‘लोभी’ आणि ‘हकदार’ असे केले होते आणि आता तिला तिच्या आईच्या इस्टेटला काही £2.6 दशलक्ष परत करावे लागतील.

तथापि, तो म्हणाला की हे मूलत: ‘त्यांच्या वारसावरील आगाऊ’ होते कारण 2008 आणि 2011 या दोन्ही इच्छापत्रांतर्गत तिची बहुतेक रोख सँड्रासाठी नियत होती.

ते काय करू शकतात याबद्दल त्यांना योग्य रीतीने सल्ला देण्यात आला नाही आणि विश्वास आहे की ते तिच्या पैशाचा व्यवहार तिला पाहिजे असेल त्या पद्धतीने करू शकतात, वारसा कर कमी करण्यासाठी ते खर्च करू शकतात, तो म्हणाला.

श्रीमती मॅकडोगल यांनी तिची मुलगी आणि जावई, ज्यांनी तिच्या वृद्धापकाळात तिची काळजी घेतली होती, त्यांच्यासाठी तिची इच्छा का बदलली होती याची स्पष्ट कारणे होती.

कौटुंबिक व्यवसायाचे मालक म्हणून मिस्टर मॅकडॉगल किती चांगले झाले होते आणि कदाचित त्याच्या ‘ऑफिसमधील तीक्ष्ण शब्दांमुळे’ आणि त्याच्या ‘वैवाहिक बेवफाई’मुळे त्याच्या आईची त्याच्यावरची ‘चीड’ देखील होती.

पण पुरावा देताना, श्री मॅकडॉगलने नकार दिला की त्याने वर्षापूर्वी आपल्या आईच्या इच्छा बदलण्याच्या निर्णयामागे ‘अत्यंत संक्षिप्त झटका’ ठेवला होता आणि न्यायाधीशांना सांगितले की जर ती खरोखर चिडली असती तर तिने त्याला ‘दोन्ही बॅरल’ दिले असते.

खटल्याचा निकाल देताना, न्यायाधीश रश्टन यांना आढळले की श्रीमती मॅकडॉगल यांचे 2011 चे मृत्यूपत्र अवाजवी प्रभावाने किंवा मानसिक दुर्बलतेमुळे कलंकित नव्हते.

ती म्हणाली, ‘जीन सँड्रा आणि फिलिपचे घर आणि ते तिला देत असलेल्या समर्थनाबद्दल मनापासून कृतज्ञ होते.

‘तिला बक्षीस देऊन तिचा उदार स्वभाव व्यक्त करायचा होता हे आश्चर्यकारक नाही.’

परंतु तिने निर्णय दिला की त्यांच्या कृतीमुळे इस्टेटचे मूल्य कमी झाले आहे, ज्यामध्ये जोडप्याला 2008 मध्ये भेटवस्तू दिलेल्या मालमत्ता आणि त्यांनी खर्च केलेले पैसे समाविष्ट केले पाहिजेत.

तिला आढळले की पीसहेव्हन, पूर्व ससेक्स येथे £400,000 हॉलिडे होम आणि ईलिंग, पश्चिम लंडनमधील दोन फ्लॅट्सचे हस्तांतरण, सुमारे £1.2m किमतीच्या त्यांच्या ‘अनावश्यक प्रभावाचा’ परिणाम होता.

‘माझ्या मते, पीसहेवनच्या हस्तांतरणाचे संभाव्य स्पष्टीकरण म्हणजे फिलिप आणि सँड्रा यांनी जीनला ते करण्यास राजी केले, बहुधा विस्तारित कालावधीसाठी, आणि गॅरीला आधीच सायप्रसमध्ये सुट्टीचे घर आहे, किंवा व्यवसायासाठी आधीच ‘पुरेसे’ आहे यासारखे औचित्य, जीनने तिला जिंकण्यासाठी जितके वापरले होते तितके नव्हते,’ ती म्हणाली.

‘अवाजवी प्रभावाच्या स्वभावात ते सावलीतही काम करते.

‘माझ्या मते द पीसहेव्हन व्यवहाराने अगदी वेगळ्या पद्धतीची सुरुवात केली: फिलिप आणि सँड्रा आणि त्यांच्या कुटुंबाला गॅरी आणि त्याच्या कुटुंबावर अनुकूल असलेले व्यवहार, बिनधास्तपणे सुरू झाले, परंतु कालांतराने ते अधिकाधिक निर्लज्ज होत गेले.

‘हा एक नमुना होता ज्याने अशा प्रकारे शक्ती गोळा केली जी माझ्या मते फिलिप आणि सँड्रा यांच्याकडून तिच्या मुलांमध्ये समानता मिळविण्यासाठी जीनने केलेल्या निवडी आणि प्रयत्नांपेक्षा लोभ आणि हक्काची भावना दर्शवणारी होती.’

तिने सांगितले की याच प्रभावामुळे दोन ईलिंग फ्लॅट्स जोडप्याला हस्तांतरित करण्यात आले आणि त्यांनी श्रीमती मॅकडोगलचे पैसे स्वतःवर खर्च करून मुखत्यारपत्र अंतर्गत त्यांच्या कर्तव्यांचे उल्लंघन केले असल्याचे आढळले.

ती म्हणाली, ‘मला समजले आहे की त्यांच्याद्वारे खर्च केलेली एकूण रक्कम £1 दशलक्षपेक्षा जास्त होती, जरी मी ती पूर्ण करण्याचा कोणताही प्रयत्न केला नाही.’

‘श्री मार्टिन सादर करतात की मालमत्तेची विक्री रोख रकमेसाठी केली जात होती, पैसे खात्यात भरले जात होते आणि नंतर ते केवळ सामान्य राहणीमानासाठीच नाही तर कार, सुट्ट्या, दोन विवाहसोहळे, सँड्रा आणि फिलिपच्या मुलांसाठी कॉलेज फी आणि इतर अनेक गोष्टींसह अनेक अनावश्यक खर्चांसाठी देखील वापरले जात होते.

‘फिलिपने उलटतपासणीत असा नमुना असल्याचे नाकारले असले तरी, बँक स्टेटमेंटच्या विहंगावलोकनातून काढलेला असा नमुना हा सर्वात स्पष्ट निष्कर्ष आहे, विशेषत: फिलिप आणि सॅन्ड्रा यांच्या उत्पन्नाचा एकमेव स्त्रोत त्यांच्या इतर मालमत्तेतून भाड्याने घेतल्याने, असे मला वाटते.

‘कर्तव्यभंगाच्या या निमित्तानं काही फरक पडत नाही. त्यांच्या कर्तव्यांचे अज्ञान म्हणजे संरक्षण नाही.

‘कोणत्याही परिस्थितीत, एलपीएने आपल्या चेहऱ्यावर कर्तव्ये काय आहेत हे स्पष्ट केले. त्यांना स्थिती स्पष्ट करण्याची आणि सल्ला घेण्याची भरपूर संधी होती, परंतु त्यांनी तसे केले नाही. हे जाणूनबुजून लालसेने चालवलेले गैरवर्तन होते, ज्यासाठी कोणतीही माफी नाही.

‘जीनची बँक खाती रिकामी करणे, अधिक रोकड निर्माण करण्यासाठी मालमत्ता शोधणे आणि नंतर पुन्हा प्रक्रिया पुन्हा करणे असे स्पष्ट चक्र होते.

‘जीनच्या काळजीचा खर्च कसा भरला जाईल याचा कोणताही विचार केला गेला नाही आणि तिच्या मृत्यूनंतर तिच्याकडे अक्षरशः रोख रक्कम उरली नाही.’

ती म्हणाली की जोडप्याने खर्च केलेल्या पैशाचा हिशोब घ्यावा लागेल आणि त्यांनी नुकसान भरपाई म्हणून इस्टेटला काय द्यावे हे ठरवावे लागेल, जे नंतर गॅरीसह विभाजित केले जाईल.

मल्टिमिलियन-पाऊंड इस्टेटचे अचूक मूल्य अद्याप मोजले जाणे बाकी आहे परंतु थॉमसेसला अजूनही किमान दुप्पट £1.3 दशलक्ष गॅरी कायमस्वरूपी इच्छेनुसार मिळेल.

न्यायाधीशांनी गॅरीचा दावा नाकारला की सॅन्ड्रा आणि फिलिप यांनी जीनला त्यांच्या घरामध्ये सुधारणा करण्यासाठी £500,000 खर्च करण्यास चुकीच्या पद्धतीने प्रभावित केले होते.