वेगास गोल्डन नाईट्स सेंटर Nic Dowd midseason मूव्ह नंतर 1st Stanley कप शोधत आहे | गोल्डन नाइट्स

Nic Dowd ची आकडेवारी बॉक्स स्कोअरमध्ये क्वचितच दिसते.

द वेगास गोल्डन नाइट्स केंद्राचा प्रभाव बोर्डवर, कोपऱ्यांवर आणि फेसऑफ सर्कलमध्ये जाणवणार आहे जिथे तो घाणेरडे काम करत आहे ज्यामुळे महान संघांना चॅम्पियन बनविण्यात मदत होते.

“जेव्हा तुम्ही प्लेऑफमध्ये पोहोचता तेव्हा तारे तारे असतात आणि ते तुमचे सर्वोत्तम खेळाडू असायला हवेत,” असे नाईट्सचे प्रशिक्षक जॉन टॉर्टोरेला म्हणाले. “पण तुमच्या वाटेला कशाने झुकते ते तिसऱ्या आणि चौथ्या फळीतील मुले आणि ते पाचव्या आणि सहाव्या डिफेंडर्स. यात टिकून राहण्याचा आणि आता स्टॅनले कपच्या अंतिम ध्येयापर्यंत पोहोचण्याचा प्रयत्न करणे महत्त्वाचे आहे. (डौड) हा त्यातला एक मोठा भाग आहे.”

म्हणूनच शूरवीर Dowd साठी व्यापार केला मार्चमध्ये, तळाशी सहाव्या क्रमांकावर भौतिक, अनुभवी उपस्थिती आणण्यासाठी केंद्रात खोली शोधत आहे. शूरवीर करतील स्टॅनले कप फायनल उघडा मंगळवारी रात्री कॅरोलिना चक्रीवादळ विरुद्ध रस्त्यावर.

वॉशिंग्टनमध्ये सात वर्षांनंतर आणि नाइट्सच्या धावपळीच्या दरम्यान नवीन संघटनेत बसण्याचा प्रयत्न केल्यानंतर डाऊडला कठीण समायोजन अपेक्षित होते.

अलाबामा राज्यात जन्मलेल्या फक्त तीन NHL खेळाडूंपैकी एक, Dowd साठी हे अपेक्षेपेक्षा चांगले झाले. तो स्टॅनले कप जिंकणारा पहिला खेळाडू होऊ शकतो.

शुक्रवारी सरावानंतर तो म्हणाला, “मी उतरण्यासाठी यापेक्षा चांगली जागा किंवा संघातील चांगले खेळाडू मागू शकले नसते. “तुम्हाला कळेपर्यंत कधीच कळत नाही. जेव्हा हे सर्व प्रथम घडले तेव्हा ते वेडे होते. मी इतरत्र कुठेही खेळण्याची कल्पनाही करू शकत नाही. मग तुम्ही तिथे पोहोचा आणि संघाला भेटा आणि संस्थेतील लोकांना जाणून घ्या, तुम्हाला हे समजले नाही की ते इतरत्र कुठेतरी चांगले असू शकते.”

दोन्ही बाजू निकालाने खूश आहेत.

“तो गोंद आहे,” टॉर्टोरेला म्हणाला. “तो खूप छोट्या छोट्या गोष्टी करतो. एक फेसऑफ माणूस, एक पेनल्टी किलर. बेंचवर आवाज. नेहमी सकारात्मक, नेहमी लोकांना मदत करण्याचा प्रयत्न करतो. त्या ओळीने काही उत्कृष्ट मिनिटे लावली आहेत. त्यांनी विजयी गोल केला आणि त्या विजयी गोलवर तो एक खेळ करतो. पक मिळविण्याची लढाई जिंकतो.”

कोलोरॅडो विरुद्धच्या वेस्टर्न कॉन्फरन्स फायनलमध्ये मालिका जिंकणारा गोल ठरला तो 16 गेममध्ये तीन गोल करणारा त्याचा पहिला सहाय्य होता.

पण फेसऑफ सर्कलमध्ये विजयाची टक्केवारी पोस्ट करताना त्याच्याकडे 37 हिट आणि 14 ब्लॉक केलेले शॉट्स आहेत.

त्याच्या योगदानामुळे नाइट्स फ्रँचायझीच्या नऊ वर्षांच्या इतिहासात तिसऱ्या स्टॅनले कप फायनलमध्ये पोहोचले.

तथापि, Dowd साठी तो अज्ञात प्रदेश आहे.

11 पेक्षा जास्त NHL सीझन, तो फक्त एका विजयी पोस्ट सीझन मालिकेचा भाग होता. ते गेल्या वर्षी कॅपिटल्ससह आले होते.

कॅपिटल्सने स्टॅन्ली कप जिंकल्यानंतर वर्षभरात किंग्स आणि कॅनक्स यांच्यासोबत काही काळ थांबून डाऊड वॉशिंग्टनला आला होता.

वॉशिंग्टनमधील त्याच्या धावांमध्ये अनेक प्लेऑफ निराशा समाविष्ट होत्या, परंतु त्या हृदयविकारामुळे त्याला या धावांचे अधिक कौतुक झाले आहे.

“हा निश्चितच एक लांबचा प्रवास आहे,” डॉड म्हणाले. “गणनेसाठी खूप चढ-उतार आहेत. पण हा खेळ सातत्यपूर्ण आहे आणि कधी कधी तुम्हाला बक्षीस मिळते, तर कधी कधी तुम्हाला मिळत नाही. काही वेळा हा एक क्रूर खेळ असू शकतो. मला वाटते की बहुतेक वेळा तो चांगला असू शकतो. तुम्ही चांगले मित्र बनता आणि अविश्वसनीय लोकांना भेटता. वॉशिंग्टन आणि आता या दोन्ही संस्थेत खेळणे आणि त्याचा भाग बनणे माझ्यासाठी एक विशेषाधिकार आहे.

“आता आम्हाला काहीतरी खास करण्याची संधी आहे.”

Dowd चौथ्या ओळीत अँकर करत आहे ज्याने नाइट्सला मौल्यवान मिनिटे दिली आहेत.

कोल स्मिथ आणि कीगन कोलेसर हे त्याच्यासोबत पंखांवर खेळत आहेत, हे त्रिकूट जे प्रतिस्पर्ध्यांना प्रत्येक इंच बर्फ मिळवून देतात आणि त्यांना खेळ आणि मालिका दरम्यान पीसण्यास मदत करतात.

कॅरोलिनाविरुद्ध आणखी एक अपसेट खेचण्याच्या नाइट्सच्या आशेसाठी ते मोठ्या प्रमाणावर महत्त्वाचे असतील.

36 वर्षीय डाऊड या आव्हानासाठी सज्ज आहे.

“दोन महान संस्थांचा एक भाग होण्याचा मला खरोखर विशेषाधिकार मिळाला आहे,” तो म्हणाला. “आणि आता मला स्टॅनले कपसाठी खेळायचे आहे. हे प्रत्येक लहान मुलाचे स्वप्न असते.”

अगदी अलाबामामध्ये जन्मलेल्या.

ॲडम हिल येथे संपर्क साधा ahill@reviewjournal.com. अनुसरण करा @AdamHillLVRJ एक्स वर.