शिक्षण सचिवांनी चेतावणी दिली की शाळांना ट्रान्स गाइड जारी करण्यात 17 महिन्यांचा विलंब मुले आणि शिक्षकांना धोका देत आहे

ब्रिजेट फिलिपसन यांना काल रात्री चेतावणी देण्यात आली होती की शाळांसाठी दीर्घ-विलंबित ट्रान्स मार्गदर्शन प्रकाशित करण्यात अयशस्वी झाल्यामुळे मुले आणि शिक्षकांना ‘धोका’ येत आहे.

शाळांच्या वॉचडॉगला लिहिलेल्या पत्रात ऑफस्टेडछाया शिक्षण सचिव लॉरा ट्रॉट यांनी सांगितले की 17 महिन्यांपासून सुश्री फिलिपसनच्या डेस्कवर बसलेले मार्गदर्शन जारी करण्यात आणखी विलंब होण्याचे कोणतेही कारण नाही.

सुश्री ट्रॉट म्हणाल्या की, सततच्या विलंबामुळे शाळा सुटत आहेत, परिणामी मुले, शिक्षक आणि पालकांना देशभरातील वेगवेगळ्या नियमांच्या ‘पॅचवर्क’चा सामना करावा लागत आहे.

‘अशा विसंगतीमुळे मुलांना धोका निर्माण होतो आणि कर्मचाऱ्यांना कायदेशीर आणि व्यावसायिक अनिश्चिततेचा सामना करावा लागतो,’ ती म्हणाली.

हाताळण्याबाबत शाळांना मार्गदर्शन लिंग मागील कंझर्व्हेटिव्ह सरकारच्या काळात मुलांना प्रश्न विचारण्यात आले होते परंतु निवडणुकीपूर्वी ते अंमलात आले नव्हते.

समानता आणि मानवाधिकार आयोगाने (EHRC) एप्रिलमध्ये सिंगल सेक्स स्पेसच्या संरक्षणावर नवीन मार्गदर्शन जारी केले तेव्हापासून ते प्रकाशित करण्यासाठी शिक्षण सचिवांवर वाढत्या दबावाखाली आहे.

यावेळी, सुश्री फिलिपसन यांनी खासदारांना सांगितले की शाळांसाठी मार्गदर्शन यावर्षी प्रकाशित केले जाईल, परंतु सरकारी सूत्रांनी कबूल केले की आता अंतिम मुदत चुकली जाईल.

सुश्री ट्रॉट म्हणाल्या की शाळा, महाविद्यालये आणि बालगृहे मुलांना सामाजिकरित्या संक्रमण करण्यासाठी, पालकांच्या इच्छेची पर्वा न करता, मुलांसाठी दीर्घकालीन मानसिक हानी होण्याच्या स्पष्ट जोखमींसह ‘अत्यंत दबावाचा सामना करत आहेत, ज्यापैकी बरेच जण अन्यथा वेळोवेळी थांबतील’.

डाउनिंग स्ट्रीटने नाकारले की ब्रिजेट फिलिप्सन शाळांना ट्रान्स मार्गदर्शन अवरोधित करीत आहे – परंतु तिला ‘ते योग्य होण्यासाठी’ अधिक वेळ हवा आहे असा आग्रह धरतो

शॅडो एज्युकेशन सेक्रेटरी लॉरा ट्रॉट म्हणतात की मार्गदर्शनास उशीर केल्याने शाळा अशक्य स्थितीत आहेत – आणि मुलांना धोका आहे

ती पुढे म्हणाली: ‘काही शाळांनी आधीच बदल केले आहेत, ज्यात पालकांच्या ज्ञानाशिवाय किंवा सुसंगत, पारदर्शक जोखीम मूल्यांकनाशिवाय सुविधांशी जुळवून घेणे किंवा नवीन लिंग ओळख आणि नावे रेकॉर्ड करणे समाविष्ट आहे. इतरांनी विरोधी दृष्टीकोन स्वीकारला आहे, ज्यामुळे देशभरात सरावाचे पॅचवर्क झाले आहे.’

डाउनिंग स्ट्रीटने विलंबाचा बचाव केला आहे, असे म्हटले आहे की सुश्री फिलिपसन ‘जटिल क्षेत्र’ हाताळत आहेत आणि ‘ते योग्य करण्यासाठी वेळ काढण्याचा’ निर्धार केला आहे.

पण समीक्षकांनी तिच्यावर मुद्दाम तिची टाच ओढल्याचा आरोप केला आहे.

सुश्री ट्रॉटने आता ऑफस्टेडला कबूल करण्यास सांगितले आहे ‘संरक्षण स्पष्ट मार्गदर्शनाच्या सतत अभावाचे परिणाम’ आणि ‘अधोरेखित करतात की एकल लैंगिक जागा शाळेतील तरुण लोकांच्या सुरक्षिततेसाठी सर्वोपरि आहेत, कारण ते व्यापक समाजात आहेत.’

सुश्री फिलिपसन, ज्या समानतेच्या मुद्द्यांसाठी प्रभारी नियुक्त कॅबिनेट मंत्री आहेत, त्यांना एकल लैंगिक स्थानांवर EHRC चे व्यापक मार्गदर्शन मंजूर करण्यासाठी नूतनीकरण कॉलचा सामना करावा लागत आहे. एप्रिलमध्ये सर्वोच्च न्यायालयाने दिलेल्या निर्णयाचे पालन केले की कायद्यात स्त्रीची व्याख्या तिच्या जैविक लिंगानुसार केली जाते.

या मार्गदर्शनाचा उपयोग व्यवसाय आणि सार्वजनिक क्षेत्रातील संस्थांद्वारे शौचालय आणि चेंजिंग रूम यांसारख्या एकल आणि विभक्त-लिंग सेवांच्या तरतुदीची माहिती देण्यासाठी केला जाईल. मार्गदर्शन आणण्यात अयशस्वी झाल्याचा अर्थ असा आहे की अनेक संस्थांनी न्यायालयाच्या निर्णयाची अंमलबजावणी करणे बाकी आहे, जे जैविक पुरुषांना केवळ महिलांसाठी असलेल्या सुविधा वापरण्यास प्रतिबंधित करेल.

EHRC च्या नवीन प्रमुख मेरी-ॲन स्टीफनसन यांनी काल सततच्या विलंबामुळे निराशेचे संकेत दिले आणि असे म्हटले की मार्गदर्शन आधीच ‘कायदेशीररित्या योग्य’ आहे.

मेरी-ॲन स्टीफन्सन म्हणाल्या की महिलांच्या शौचालयासारख्या एकल-सेक्स स्पेस कोण वापरू शकतो याविषयी मार्गदर्शन आधीच ‘कायदेशीररित्या योग्य’ आहे म्हणून आणखी विलंब करण्याची गरज नाही.

तिने प्रेस असोसिएशनला सांगितले: ‘आम्ही मसुदा तयार केला आहे आणि आम्हाला वाटते की व्यापक कायदेशीर सल्ल्याच्या आधारे तो कायदेशीरदृष्ट्या योग्य आहे आणि आम्ही तो सरकारला दिला आहे.

‘सरकारला स्पष्टपणे स्वतःला खात्री द्यावी लागेल की त्यांना खात्री आहे की ते कायदेशीरदृष्ट्या योग्य आहे आणि ते ते करत आहेत आणि ते करण्यासाठी त्यांना आवश्यक असलेले कोणतेही पुरावे प्रदान करण्यात आम्हाला खरोखर आनंद होत आहे.

‘आम्ही त्यांच्याकडून मार्गदर्शनाबद्दल त्यांचे मत जाणून घेण्याची वाट पाहत आहोत.’

मंत्र्यांनी सार्वजनिकरित्या सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयाचे स्वागत केले आहे की त्या क्षेत्रात ‘स्पष्टता’ आणण्यासाठी ज्याने पूर्वी केयर स्टारर आणि इतरांना स्त्री म्हणजे काय हे परिभाषित करण्यासाठी संघर्ष केला आहे.

परंतु सुश्री फिलिपसन यांच्यावर त्याचे प्रकाशन रोखल्याचा आरोप आहे. गेल्या महिन्यात अहवालात दावा करण्यात आला होता की तिने उच्च न्यायालयात सादर केलेल्या प्रस्तावित मार्गदर्शनाचे ‘ट्रान्स-एक्सक्लुझिव्ह’ म्हणून वर्णन केले आहे.

कंझर्व्हेटिव्ह लोकांनी तिच्यावर ‘स्त्रिया आणि मुलींचा विश्वासघात’ केल्याचा आरोप केला.

परंतु सरकारी सूत्रांनी नकार दिला की ती मार्गदर्शन अवरोधित करत आहे, असे म्हणत की ‘विश्वसनीयपणे गुंतागुंतीचे’ मुद्दे कायदेशीरदृष्ट्या जलरोधक आहेत याची खात्री करण्यासाठी तिला अधिक वेळ हवा आहे.