सुधारणेच्या धमक्याने, कामगारांनी शेवटची गोष्ट केली पाहिजे ती म्हणजे आश्रय साधकांना नवीन कौन्सिलच्या घरांसाठी रांगेत उडी मारू द्या: LEO MCKINSTRY

न्या बेवन, कामगार फायरब्रँड आणि युद्धोत्तर आर्किटेक्ट NHSप्रसिद्धपणे घोषित केले की ‘प्राधान्यांची भाषा हा समाजवादाचा धर्म आहे’. कोणत्याही कामकाजाच्या लोकशाहीमध्ये, सरकारचे प्राधान्य निश्चितपणे ते चालवणाऱ्या देशात राहणाऱ्या आणि काम करणाऱ्या लोकांवर केंद्रित असले पाहिजे.

तरीही धूसर डोळ्यांच्या भाषणात बेवनला नियमितपणे बोलावूनही सर Keir Starmer त्याचे प्राधान्य कुठे असावे याचे भान विसरलेले दिसते.

या पेपरने काल नोंदवल्याप्रमाणे, त्यांचे सरकार असे प्रस्तावित आहे की आश्रय साधक असावेत ब्रिटीश लोकांसाठी परवडणाऱ्या घरांची तीव्र कमतरता असूनही, नव्याने बांधलेल्या कौन्सिल घरांमध्ये राहण्याची सोय.

बोंकर्स

जणू ते आणि त्यांच्या वाढत्या तुच्छ मंत्रिमंडळाचा असा विश्वास आहे की, जरी ब्रिटिश नागरिकांच्या हक्कांकडे दुर्लक्ष केले जाऊ शकते, परंतु आपला देश येथे स्थायिक होण्याच्या इच्छेपलीकडे आणि आपल्या कल्याणकारी व्यवस्थेच्या उदारतेचा लाभ घेण्याच्या इच्छेपलीकडे आपल्या जमिनीशी कोणताही संबंध नसलेल्या नवोदितांच्या मोठ्या संख्येने जगतो.

अनेक लेबर बॅकबेंचर्सच्या वाढत्या चिंतेच्या पार्श्वभूमीवर, योजनेला – एका लेबर खासदाराने ‘बोनकर्स’ म्हणून योग्यरित्या वर्णन केले आहे – गती मिळवत आहे.

सुमारे 200 स्थानिक प्राधिकरणांनी प्रायोगिक योजनेत स्वारस्य व्यक्त केले आहे, त्यापैकी ब्राइटनPeterborough, Thanet, Hartlepool, Hackney and Powys in वेल्स.

तरीही महापालिकेच्या उत्साहाची ही लाट राजकीय आस्थापना जनमताच्या संपर्कापासून किती दूर आहे हेच स्पष्ट करते.

कठोर परिश्रम करणाऱ्या, कर भरणाऱ्या ब्रिटीश कुटुंबांना बरोबर वाटते की कौन्सिल हाऊसिंग प्रामुख्याने स्थानिक लोकांसाठी आहे ज्यांचे मूळ परिसरात आहे, नवीन आलेल्या लोकांसाठी नाही, ज्यापैकी बरेच जण बेकायदेशीरपणे आमच्या किनाऱ्यावर पोहोचले असतील.

सामाजिक गृहनिर्माणासाठी अधिकृत प्रतीक्षा यादीत 1.3 दशलक्षाहून अधिक कुटुंबे आहेत अशा वेळी, आश्रय साधकांना कोणत्याही प्रकारची प्राधान्य देण्याचे षडयंत्र रचणे हे राज्यासाठी संतापजनक आहे.

‘सर कीर स्टारर हे त्यांच्या प्राधान्यक्रमात कुठे असायला हवेत हे विसरले आहेत असे दिसते’

सरकारच्या दृष्टिकोनातून निष्पक्षतेची थट्टा केली जाते – जे न्ये बेवनच्या काळात कामगार चळवळीचे मुख्य तत्त्व होते.

परंतु नंतर आधुनिक मजूर पक्षाच्या अस्मितेच्या राजकारणाशी जोडल्यामुळे सामाजिक न्यायाची संकल्पना फार पूर्वीपासून कमकुवत झाली आहे.

अशा प्रकारे आम्ही अशा स्थितीत पोहोचलो जिथे लंडनमधील सर्व सामाजिक गृहनिर्माणांपैकी 48 टक्के आता परदेशी जन्मलेल्या लोकांकडे जातात आणि ब्रिटनमधील 72 टक्के सोमाली राज्य-अनुदानित निवासस्थानात राहतात.

‘समावेश’ च्या नावाखाली, गृहनिर्माण धोरण अनेक प्रकरणांमध्ये भेदभावाने कलंकित झाले आहे, या क्षेत्रातील संघटना त्यांच्या सांस्कृतिक पक्षपाताची बढाई मारतात.

उदाहरणार्थ, लंडनमधील बांगला हाऊसिंग असोसिएशन ‘स्थानिक बंगाली आणि इतर कृष्णवर्णीय अल्पसंख्याक समुदायातील लोकांना चांगल्या दर्जाची, परवडणारी घरे आणि संबंधित समर्थन सेवा प्रदान करणे’ हे त्यांचे ध्येय असल्याचे घोषित करते.

ब्रिटीश हे विलक्षण सहिष्णू लोक आहेत आणि अनेकांना असे वाटते की अल्पसंख्याक समुदायांना त्यांना मिळणाऱ्या सर्व मदतीची गरज आहे. परंतु समानतेच्या भाषेत ज्या प्रकारे सांप्रदायिकतेचा पोशाख घातला गेला आहे ते मुख्य कारण आहे की मतदारांचा मुख्य प्रवाहातील राजकारणापासून इतका भ्रमनिरास झाला आहे आणि ते सुधारणेकडे वळत आहेत.

आश्रय साधकांना नवीन कौन्सिल घरे देण्याच्या या धोरणासारख्या योजना निजेल फॅरेजच्या पक्षाच्या इंजिनमध्ये फक्त इंधन भरतील, तर सामाजिक एकता नष्ट होईल आणि परिणामी एकात्मता कमकुवत होईल.

खरंच, बेकायदेशीर इमिग्रेशन हाताळण्यात मदत करण्यापासून दूर, हे धोरण बेपर्वा तस्करी करणाऱ्या टोळ्यांना आणि त्यांच्या ग्राहकांना अतिरिक्त प्रोत्साहन देईल.

द्वारे आश्रय शोधणाऱ्यांसाठी नवीन घरांचे नियोजनसरकारने पुन्हा एकदा दाखवून दिले आहे की स्टारमर अंतर्गत ब्रिटन सर्वात मऊ झाले आहे. मंत्री असा युक्तिवाद करू शकतात की हॉटेल्समध्ये आश्रय साधकांना ठेवण्याच्या विनाशकारी महागड्या पद्धतीचा हा एक आवश्यक पर्याय आहे, ज्याची किंमत गेल्या वर्षी £4.9 अब्ज पेक्षा कमी नाही. परंतु त्यांचे येथे येण्यापासून रोखणे हाच उद्देश असावा.

‘आश्रय साधकांना नवीन कौन्सिल घरे देण्याच्या या धोरणासारख्या योजना निजेल फॅरेजच्या पक्षाच्या इंजिनमध्ये इंधन भरतील, तर सामाजिक एकता नष्ट होईल आणि परिणामी एकात्मता कमकुवत होईल’

बेकायदेशीर स्थलांतरितांना एक प्रकारचा निरुत्साह दाखवावा लागतो. ब्रिटनचे युरोपबाहेर ऑफशोअर केंद्र असेल तरच प्रतिबंधाचा कठोर दृष्टीकोन कार्य करू शकेल आश्रय हक्कांवर प्रक्रिया करणे आणि निर्वासितांना स्वीकारणेत्यामुळेच स्टारर सरकारची टोरी रवांडा योजना सोडून देण्याची चूक का झाली.

प्रतिबंधाशिवाय, बेकायदेशीर स्थलांतरितांना घाबरण्यासारखे काहीही नाही, पुलाचे घटक नेहमीप्रमाणेच मजबूत राहतील आणि सीमा दल अर्ध-फेरी सेवा म्हणून कार्य करत राहील.

रवांडाने स्टारमरने नकार दिल्याच्या पार्श्वभूमीवर, सप्टेंबर २०२५ पर्यंत आश्रयाच्या दाव्यांची संख्या 110,000 पर्यंत पोहोचले, जे रेकॉर्डवरील सर्वात जास्त आहे.

कामगार मंत्रिमंडळाने रवांडन योजनेच्या खर्चाबद्दल तक्रार केली, परंतु त्यापासून दूर जाणे देखील महागडे ठरत आहे. गेल्या आठवड्यात, असे वृत्त आले की किगाली सरकार स्थलांतरित कराराच्या नुकसानीबद्दल लंडनवर £50 दशलक्षपेक्षा जास्त दावा करत आहे.

दलदल

वस्तुस्थिती अशी आहे की कामगार या दलदलीत अडकले आहेत, अंशतः खुल्या दार इमिग्रेशनच्या आपत्तीजनक धोरणामुळे, ज्यामुळे नागरी पायाभूत सुविधांवर अभूतपूर्व ताण पडला आहे.

दोन्ही प्रमुख पक्षांच्या प्रमुख राजकारण्यांनी आम्हाला सतत सांगितले की प्रचंड, न संपणारा ओघ – जो वर्षभरात जून 2023 मध्ये अविश्वसनीय एकूण 906,000 पर्यंत पोहोचला होता – समृद्धीचा एक निश्चित मार्ग होता, परंतु त्याप्रमाणे फारसे काम झाले नाही.

किंबहुना, सीमेवरील नियंत्रणे सैल केल्याने मंदावलेली वाढ, जीवनमान ढासळले आणि नोकरीची सुरक्षा बिघडली. त्याच वेळी, फुगलेल्या कल्याणकारी व्यवस्थेला पाठिंबा देण्यासाठी दुसऱ्या महायुद्धाच्या समाप्तीपासून कर त्यांच्या सर्वोच्च पातळीवर गेले आहेत.

त्यावेळेस ब्रिटीश घरे आणि व्यवसायांना संघर्षाच्या विध्वंसानंतर त्यांच्या देशाच्या पुनर्बांधणीसाठी प्रयत्न करणे कर्तव्य वाटले. पण आज ते अशा गोष्टीचा प्रभाव झाकण्यासाठी पैसे देत आहेत ज्यासाठी त्यांनी कधीही मतदान केले नाही: मोठ्या प्रमाणावर इमिग्रेशनच्या स्फोटातून आपल्या समाजाचे परिवर्तन.

या सामाजिक क्रांतीसाठी मतदारांनी कोणत्याही सरकारला कधीही आदेश दिलेला नाही, परंतु तरीही त्यांना त्याची प्रचंड किंमत मोजावी लागली.

शोषण

फक्त कालच, असे नोंदवले गेले की प्रौढ आश्रय साधकांना सामाजिक काळजी प्रदान करणाऱ्या परिषदांचा खर्च पाच वर्षांत जवळजवळ तिप्पट झाला आहे, 2019/20 मध्ये £50.6 दशलक्ष ते 2024/25 मध्ये £133.9 दशलक्ष.

‘सीमा नियंत्रणे सैल केल्याने मंदावलेली वाढ, जीवनमान ढासळले आणि नोकरीची सुरक्षा बिघडली’

इतरत्रही तीच कथा आहे. ‘अंडरफंडिंग’ बद्दलच्या तक्रारी ही सार्वजनिक क्षेत्राची खेदजनक साउंडट्रॅक आहे, तरीही आमच्या नोकरशहांकडे बहुधा विविधतेसारख्या आणि आश्रय शोधणाऱ्यांच्या गृहनिर्माण यांसारख्या महत्त्वाच्या कारणांसाठी रोख आहे असे दिसते.

तसेच इमिग्रेशनमुळे लाभ प्रणाली ज्या प्रकारे विकृत झाली आहे त्याबद्दल त्यांना काळजी वाटत नाही.

1940 च्या सुरुवातीच्या काळात त्याचे मास्टरमाईंड लॉर्ड बेव्हरिजने कल्पिल्याप्रमाणे हे ब्रिटिश लोकांना गरिबीत बुडणारे थांबवण्यासाठी एक सुरक्षा जाळे बनवायचे होते.

तरीही आज, ते आपल्या समाजासाठी थोडेसे योगदान देत असलेल्या लोकांसाठी जगण्याची सुविधा देते.

त्रासदायक म्हणजे, आता येथे जवळपास 2 दशलक्ष परदेशी नागरिक आहेत जे लाभाचा दावा करत आहेत. किंवा दुसऱ्या मार्गाने सांगायचे तर, किमान एक परदेशी नागरिक असलेली कुटुंबे दरवर्षी किमान £10 अब्ज युनिव्हर्सल क्रेडिटमध्ये दावा करत आहेत.

अर्थशास्त्रज्ञ मिल्टन फ्रीडमन म्हणाले की एखाद्या राष्ट्रात एकतर ओपन-डोअर स्थलांतर धोरण किंवा विस्तारित कल्याण प्रणाली असू शकते, परंतु दोन्ही असू शकत नाहीत कारण पूर्वीचे अनेकांना नंतरचे शोषण करण्यास अनुमती देईल.

आधुनिक ब्रिटनमध्ये नेमके तेच घडत आहे. आम्ही जगाचे हॉटेल बनून राहू शकत नाही – आणि शेवटची गोष्ट म्हणजे आश्रय शोधणाऱ्यांना या देशात राहणाऱ्या लोकांपेक्षा प्राधान्याने घरे देणे.