ग्रे व्हेल, सॅन फ्रान्सिस्को बे मध्ये एकेकाळी दुर्मिळ, भयानक दराने मरत आहेत | कॅलिफोर्निया

ग्रे व्हेल ऐतिहासिकदृष्ट्या दुर्मिळ दृश्य आहे सॅन फ्रान्सिस्को खाडी. ते मेक्सिकोच्या बाजा कॅलिफोर्नियाच्या 10,000 मैलांवर उत्तरेकडील आर्क्टिक प्रदेशापर्यंत उन्हाळ्यात कोळंबीसारख्या प्राण्यांना मेजवानी देण्यासाठी ट्रेक करतात, क्वचितच व्यस्त शिपिंग कॉरिडॉरमध्ये दीर्घ कालावधीसाठी थांबतात.

पण अलिकडच्या वर्षांत, ती कथा एक भयानक मार्गाने बदलली आहे. फ्रंटियर्स इन मरीन सायन्स या जर्नलमध्ये या आठवड्यात प्रकाशित झालेल्या एका नवीन अभ्यासात असे आढळून आले आहे की खाडीतील राखाडी व्हेल मोठ्या प्रमाणात जहाजांशी टक्कर झाल्यामुळे भयानक दराने मरत आहेत.

इस्टर्न नॉर्थ पॅसिफिक (ENP) राखाडी व्हेल 2018 च्या आसपास चांगल्या तस्करी केलेल्या सागरी कोरमध्ये अधिक वारंवारतेसह दिसायला सुरुवात केली. संशोधकांच्या मते, 2018 आणि 2025 दरम्यान खाडीमध्ये प्रवेश केलेल्या किमान 18% राखाडी व्हेलचा मृत्यू झाला आहे. त्यांनी निर्धारित केले की 40% पेक्षा जास्त व्हेल शवांसाठी, मृत्यूचे कारण जहाजांच्या धडकेशी सुसंगत बोथट शक्तीचा आघात होता, ज्यामुळे अधिक प्राणघातक टक्कर टाळण्यास मदत करण्यासाठी नूतनीकरणाच्या प्रयत्नांची आवश्यकता होती.

“त्यांच्यासाठी खाडीमध्ये प्रवेश करणे ऐतिहासिकदृष्ट्या अतिशय असामान्य होते, विशेषत: जास्त काळ किंवा वर्षानुवर्षे सातत्याने,” जोसी स्लाथॉग म्हणाले. अभ्यास.

आर्क्टिकच्या दक्षिणेला अन्न शोधण्यासाठी व्हेलचे उपसमूह ओळखले जातात, परंतु खाडीत खाद्य देणाऱ्या नुकत्याच आढळलेल्या बहुतेक व्हेल या चारा क्लस्टरचा भाग नाहीत.

स्लाथॉगच्या म्हणण्यानुसार, 1990 च्या दशकाच्या उत्तरार्धापासून पाण्यामध्ये नवीन व्हेलच्या उपस्थितीची लाट दिसून आली नाही. तेव्हा आणि आता, संशोधकांनी असा सिद्धांत मांडला आहे की आर्क्टिक तापमानवाढ व्हेलसाठी अन्न उपलब्धतेत व्यत्यय आणत आहे, त्यांना खाडीसारख्या नवीन ठिकाणी शिकार करण्यास प्रवृत्त करत आहे, जरी ते तेथे नेमके काय खात असतील हे अद्याप अस्पष्ट आहे.

त्यांचा संभाव्य नवीन फीडिंग कॉर्नर, तथापि, एक प्रमुख शिपिंग मार्ग आहे.

खाडीतील व्हेलचा खरा मृत्यू दर जास्त असू शकतो, कुठेतरी 40 ते 50% च्या दरम्यान फिरत असतो, स्लाथॉग म्हणाले. जिवंत व्हेलची छायाचित्रे मृत प्राण्यांशी जुळवणे कठीण होते, त्वचा किडणे किंवा हरवलेल्या मृतदेहांमुळे, ती म्हणाली.

अलिकडच्या वर्षांत, बे एरियाच्या समुद्रकिनाऱ्यांवर मृत व्हेल वाहून गेल्याच्या अनेक बातम्या आल्या आहेत. स्लाथॉगच्या म्हणण्यानुसार, आर्क्टिकमधील हवामान-चालित शिकार शिफ्टमुळे कुपोषण आणि उपासमार झाल्यामुळे ENP ग्रे व्हेलची लोकसंख्या घटली आहे. साउथवेस्ट फिशरीज सायन्स सेंटरने अंदाजे एकूण लोकसंख्या सुमारे 13,000 व्हेलची आहे, ती सर्वात कमी मोजणे 1970 पासून.

“बरेच व्हेल मरत आहेत हे त्यांच्या स्थलांतरित कॉरिडॉरसाठी अद्वितीय नाही,” स्लाथॉग म्हणाले. “सॅन फ्रान्सिस्को बे आणि या अभ्यासामध्ये काय अद्वितीय आहे की मृत्यूचे इतके स्पष्ट कारण होते.”

जहाजांची टक्कर कमी करण्यासाठी काही स्थानिक प्रयत्न सुरू आहेत.

या अभ्यासाशी संलग्न असलेल्या मरीन मॅमल सेंटरने विकसित केले आहे कार्यक्रम व्हेल स्मार्ट नावाचे, सॅन फ्रान्सिस्को खाडीतील जहाज चालकांना जवळच्या चकमकी टाळण्यासाठी व्हेलच्या वर्तनाचा अर्थ कसा लावायचा याबद्दल शिक्षित करण्यासाठी.

अलास्कामध्ये, जेथे व्हेल लोकसंख्येला जहाजे देखील धोका देतात, एका फ्लीट कंपनीने व्हेलस्पॉटर या कंपनीशी भागीदारी केली आहे जी एआय आणि थर्मल इमेजिंग वापरते. शोधणे व्हेलची उपस्थिती, जेणेकरून ते आगाऊ मार्ग बदलू शकतात.

गेल्या वर्षी, सेंटर फॉर बायोलॉजिकल डायव्हर्सिटी, एक संवर्धन गट, यूएस कोस्ट गार्डवर खटला दाखल केला, जे जहाजांच्या वाहतुकीचे नियमन करते. कॅलिफोर्निया कोस्ट, व्हेल आणि समुद्री कासवांना जहाजाचे मार्ग कसे हानी पोहोचवू शकतात याचे विश्लेषण करण्यात अयशस्वी झाल्याबद्दल.

“ग्रे व्हेलबद्दलचा हा सर्वात अलीकडील अभ्यास पुष्टी करतो की आम्ही समस्येला कमी लेखले आहे आणि आम्ही व्हेल टाळण्यासाठी मानवी क्रियाकलापांचे पुरेसे व्यवस्थापन करत नाही,” केंद्रातील वरिष्ठ वकील कॅथरीन किल्डफ यांनी सांगितले.

घातक टक्कर कमी करण्यासाठी फेडरल कारवाई आवश्यक आहे, किल्डफ म्हणाले.

लुप्तप्राय प्रजाती कायद्यानुसार, ती म्हणाली, यूएस कोस्ट गार्डने नॅशनल मरीन फिशरीज सर्व्हिसशी सल्लामसलत केली पाहिजे, किल्डफच्या म्हणण्यानुसार, सागरी वन्यजीवांवर होणा-या परिणामाचे मूल्यांकन करण्यासाठी शिपिंग लेन सेट करताना, देशाच्या सागरी जीवनाचे आणि त्यांच्या निवासस्थानांचे संरक्षण करण्याचे काम सरकारी एजन्सीने केले आहे.

कोस्ट गार्डने अभ्यासाच्या निष्कर्षांवर टिप्पणीसाठी केलेल्या विनंतीला त्वरित प्रतिसाद दिला नाही.

किल्डफने जहाजांसाठी अनिवार्य वेग मर्यादा देखील सुचविल्या आहेत. “पश्चिम किनारपट्टीवर ऐच्छिक वेगात कपात केली जाते, परंतु ते प्रभावी नसल्याचा पुरावा आहे. अनुपालन दर पुरेसा उच्च नाही,” ती म्हणाली.

एक 2022 अभ्यास नॅशनल ओशनिक अँड ॲटमॉस्फेरिक ॲडमिनिस्ट्रेशनच्या सह-लेखनात असे आढळून आले की ऐच्छिक वेग कमी करण्याच्या झोनमध्ये 2010 आणि 2019 दरम्यान मोठ्या जहाजांचा सरासरी वेग कमी झाला आहे. परंतु, संशोधकांनी असे निश्चित केले की व्हेल्स स्ट्राइकशी संबंधित मृत्यूदर कमी करण्यासाठी आवश्यक असलेल्या रकमेपेक्षा अंदाजे 50% सहकार दर कमी आहे जे एक टिकाऊ व्हेल लोकसंख्या राखते.

“हे व्हेल अशा अत्याधुनिक पद्धतीने महासागरांचा वापर करत आहेत. आपण त्यांच्याकडून बरेच काही शिकू शकतो आणि जर आपण त्यांना मारणे टाळण्याचे मार्ग शोधू शकलो, तर मला माहित आहे की ते निरोगी लोकसंख्येच्या पातळीवर परत येतील,” किल्डफ म्हणाले.