तुलसा वंश हत्याकांडातील शेवटच्या वाचलेल्यांपैकी एक व्हायोला फोर्ड फ्लेचर यांचे वयाच्या 111 व्या वर्षी निधन तुळस वंश संहार

व्हायोला फोर्ड फ्लेचर, जो 1921 च्या शेवटच्या वाचलेल्यांपैकी एक होता तुळस वंश संहार मध्ये ओक्लाहोला ती लहानपणी राहात असलेल्या संपन्न कृष्णवर्णीय समुदायावर पांढऱ्या जमावाने केलेल्या प्राणघातक हल्ल्यासाठी न्याय मिळवण्यासाठी नंतरची वर्षे घालवली, तिचा मृत्यू झाला. ती 111 वर्षांची होती.

तिचा नातू इके हॉवर्ड यांनी सोमवारी सांगितले की, तुलसा रुग्णालयात तिचे कुटुंबीयांनी वेढलेले निधन झाले. दृढ विश्वासाने टिकून राहिल्याने तिने तीन मुलांचे संगोपन केले, दुसऱ्या महायुद्धात शिपयार्डमध्ये वेल्डर म्हणून काम केले आणि घरकाम करणाऱ्या कुटुंबाची काळजी घेण्यात दशके घालवली.

तुळसाचे प्रमुख, मनरो निकोल्सशहर तिच्या नुकसानावर शोक करीत असल्याचे सांगितले. “मदर फ्लेचरने कोणाच्याहीपेक्षा जास्त सहन केले, तरीही तिने आपले जीवन उद्देशाने पुढे जाण्यासाठी प्रकाश टाकण्यासाठी व्यतीत केले,” त्याने एका निवेदनात म्हटले आहे.

तुळसावर दोन दिवसांचा हल्ला झाला तेव्हा ती सात वर्षांची होती ग्रीनवुड जिल्हा 31 मे 1921 रोजी एका स्थानिक वृत्तपत्राने एका गोऱ्या महिलेवर अत्याचार केल्याचा आरोप असलेल्या एका काळ्या माणसाबद्दल खळबळजनक वृत्त प्रकाशित केल्यानंतर. जसजसा कोर्टहाउसच्या बाहेर पांढरा जमाव वाढू लागला, तसतसे काळ्या तुळसांनी बंदुकांसह त्या माणसाची लिंचिंग रोखण्याची अपेक्षा केली. पांढऱ्या रहिवाशांनी जबरदस्त ताकदीने प्रतिसाद दिला. शेकडो लोक मारले गेले आणि घरे जाळली गेली आणि लुटली गेली, या नावाने ओळखल्या जाणाऱ्या समृद्ध समुदायातील सुमारे 35 शहरांचे ब्लॉक्स नष्ट झाले. ब्लॅक वॉल स्ट्रीट.

“आमच्या एकेकाळी भरभराट झालेल्या समाजाचे जळलेले अवशेष, हवेत धुराचे लोट आणि माझ्या शेजाऱ्यांचे दहशतीग्रस्त चेहरे मी कधीही विसरू शकत नाही,” तिने तिच्या 2023 च्या आठवणीमध्ये लिहिले, डोन्ट देम बरी माय स्टोरी.

तिचे कुटुंब घोड्यावर ओढलेल्या बग्गीतून निघाले तेव्हा तिचे डोळे धूर आणि राखेने जळले, तिने लिहिले. तिने रस्त्यांवर मृतदेहांचे ढिगारे पाहिल्याचे आणि एका गोऱ्या माणसाने काळ्या माणसाच्या डोक्यात गोळी झाडताना पाहिल्याचे वर्णन केले, त्यानंतर तिच्या कुटुंबावर गोळीबार केला.

तिने असोसिएटेड प्रेसला सांगितले मुलाखत ज्या वर्षी तिचे संस्मरण प्रकाशित झाले त्या वर्षी प्रतिशोधाच्या भीतीने या हत्याकांडाबद्दल तिच्या जवळच्या शांततेवर प्रभाव पाडला. तिने हावर्ड, तिचा नातू, सोबत हे पुस्तक लिहिले, ज्याने सांगितले की तिला तिची कथा सांगण्यासाठी तिला पटवून द्यावे लागेल.

“आम्हाला इतिहासाची पुनरावृत्ती होऊ द्यायची नाही म्हणून आम्हाला काय घडले याबद्दल लोकांना शिक्षित करण्याची गरज आहे आणि लोकांना हे समजून घेण्याचा प्रयत्न केला पाहिजे की तुम्हाला संपूर्ण का बनवण्याची गरज आहे, तुम्हाला दुरुस्त करण्याची गरज का आहे,” हॉवर्डने 2024 मध्ये एपीला सांगितले. “पिढ्यानपिढ्या संपत्ती जी गमावली, घर, सर्व सामान, सर्वकाही एका रात्रीत गमावले.”

हल्ला झाला मोठ्या प्रमाणात लक्षात नसलेले दशके. ओक्लाहोमामध्ये, हिंसाचाराच्या चौकशीसाठी राज्याने 1997 मध्ये एक आयोग स्थापन केला तेव्हा व्यापक चर्चा सुरू झाली.

फ्लेचर, कोण 2021 मध्ये साक्ष दिली तिने काय केले याबद्दल काँग्रेससमोर, तिचा धाकटा भाऊ, ह्यूजेस व्हॅन एलिस आणि आणखी एक हत्याकांड वाचलेली, लेसी बेनिंगफील्ड रँडल, नुकसान भरपाई मागणाऱ्या खटल्यात सामील झाली. ओक्लाहोमा सर्वोच्च न्यायालय डिसमिस केले जून 2024 मध्ये, त्यांच्या तक्रारी राज्याच्या सार्वजनिक उपद्रव कायद्याच्या कक्षेत येत नाहीत.

फ्लेचर आणि रँडल यांनी त्या वेळी दिलेल्या निवेदनात म्हटले आहे की, “आम्ही जोपर्यंत या जीवनकाळात राहू तोपर्यंत आम्ही अमेरिकन इतिहासातील सर्वात गडद दिवसांपैकी एकावर प्रकाश टाकत राहू. व्हॅन एलिस यांचे वयाच्या १०२ व्या वर्षी निधन झाले.

एम्मेट टिल अनसोल्व्ड सिव्हिल राइट्स क्राइम ऍक्ट अंतर्गत सुरू करण्यात आलेला न्याय विभागाचा आढावा आणि सोडले जानेवारी 2025 मध्ये, हत्याकांडाची व्याप्ती आणि परिणाम रेखांकित केले. त्यातून असा निष्कर्ष काढला गेला की एक शतकापूर्वी फेडरल खटला चालवणे शक्य झाले असावे, परंतु गुन्हेगारी खटला आणण्यासाठी यापुढे मार्ग नाही.

शहर हत्याकांडातील पीडितांच्या वंशजांना थेट रोख रक्कम न देता मदत करण्याचे मार्ग शोधत आहे. फ्लेचरसह शेवटच्या जिवंत वाचलेल्यांपैकी काहींना गटांकडून देणग्या मिळाल्या परंतु त्यांना शहर किंवा राज्याकडून कोणतीही देयके मिळाली नाहीत.

फ्लेचर, मध्ये जन्म ओक्लाहोला 10 मे 1914 रोजी, तिने सुरुवातीची बहुतेक वर्षे ग्रीनवुडमध्ये घालवली. पृथक्करणादरम्यान कृष्णवर्णीय लोकांसाठी ते एक ओएसिस होते, तिने तिच्या संस्मरणात लिहिले. तिच्या कुटुंबाकडे एक छान घर आहे, ती म्हणाली, आणि समुदायाकडे डॉक्टरांपासून किराणा दुकानांपर्यंत रेस्टॉरंट्स आणि बँकांपर्यंत सर्व काही आहे.

हत्याकांडाच्या वेळी पळून जाण्यास भाग पाडले गेले, तिचे कुटुंब भटके बनले, तंबूच्या बाहेर राहून ते शेतात वाटेकरी म्हणून काम करत होते. तिने चौथीच्या पुढे शाळा पूर्ण केली नाही.

वयाच्या 16 व्या वर्षी, ती तुलसा येथे परतली, जिथे तिला डिपार्टमेंटल स्टोअरमध्ये विंडो डिस्प्ले तयार करण्याची आणि साफसफाईची नोकरी मिळाली, तिने तिच्या आठवणीत लिहिले. त्यानंतर ती रॉबर्ट फ्लेचरला भेटली आणि त्यांनी लग्न केले आणि ते कॅलिफोर्नियाला गेले. दुसऱ्या महायुद्धादरम्यान, तिने लॉस एंजेलिस शिपयार्डमध्ये वेल्डर म्हणून काम केले, तिने लिहिले.

तिने अखेरीस तिच्या पतीला सोडले, जो शारीरिकरित्या अत्याचारी होता आणि त्यांनी त्यांचा मुलगा रॉबर्ट फोर्ड फ्लेचरला जन्म दिला, तिने लिहिले. तिच्या कुटुंबाशी जवळीक साधण्याच्या इच्छेने, ती ओक्लाहोमाला परतली आणि तुलसाच्या उत्तरेला बार्टलेस्विले येथे स्थायिक झाली.

फ्लेचरने लिहिले की तिचा विश्वास आणि जवळच्या काळा समुदायाने तिला तिच्या मुलांचे संगोपन करण्यासाठी आवश्यक असलेला पाठिंबा दिला. तिला आणखी एक मुलगा, जेम्स एडवर्ड फोर्ड आणि एक मुलगी, डेब्रा स्टीन फोर्ड, इतर नातेसंबंधातून होती.

तिने अनेक दशके गृहिणी म्हणून काम केले, त्या घरांमध्ये स्वयंपाक करण्यापासून साफसफाईपर्यंत मुलांची काळजी घेण्यापर्यंत सर्व काही केले, हॉवर्ड म्हणाले. ती ८५ वर्षांची होईपर्यंत काम करत होती.

ती अखेरीस राहण्यासाठी तुलसा येथे परतली. हॉवर्ड म्हणाले की त्याच्या आजीला आशा आहे की या निर्णयामुळे तिच्या न्यायासाठीच्या लढ्यात मदत होईल.

हॉवर्ड म्हणाले की जेव्हा तिच्या आजीने बोलणे सुरू केले तेव्हा तिला मिळालेली प्रतिक्रिया तिच्यासाठी उपचारात्मक होती.

“ही संपूर्ण प्रक्रिया उपयुक्त ठरली,” हॉवर्ड म्हणाले.