निकोला स्टर्जन: मला असे वाटते की मी केलेल्या गुन्ह्यासाठी मी शिक्षा भोगत आहे. निकोला स्टर्जन

निकोला स्टर्जनने म्हटले आहे की तिने न केलेल्या गुन्ह्यासाठी ती शिक्षा भोगत आहे असे तिला वाटते, कारण तिने स्कॉटिश नॅशनल पार्टीच्या पैशाने तिच्या परक्या पतीने विकत घेतलेले मोटार घर पाहून “जाणीवपूर्वक” नकार दिला.

स्कॉटलंडचे माजी प्रथम मंत्री म्हणाले की लक्झरी कॅम्पर तिच्या सासूच्या घराच्या “बाजूला” पार्क केली गेली होती आणि पार्टीच्या खात्यात “मोटार वाहने” म्हणून रेकॉर्ड केली गेली होती त्यामुळे त्याची खरेदी धोक्याची घंटा वाजली नव्हती.

पीटर मुरेलने SNP कडून £400,000 पेक्षा जास्त रकमेची उलाढाल केल्याचा गुन्हा कबूल केल्यापासूनच्या तिच्या पहिल्या मीडिया मुलाखतीत, स्टर्जनने व्हिसलब्लोअर्सना ध्वजांकित चिंतेपासून अवरोधित केल्याचा इन्कार केला, आणि त्यांची चिंता त्याऐवजी दुसऱ्या स्वातंत्र्य सार्वमत लढण्यासाठी उभारलेल्या निधीवर होती.

55 वर्षीय स्टर्जनने 2010 ते 2022 दरम्यान एका दशकाहून अधिक काळ झालेल्या मुरेलच्या गुन्ह्यांची माहिती सातत्याने नाकारली आहे आणि पोलिस तपासानंतर त्याच्यावर आरोप ठेवण्यात आले नाहीत.

तथापि, 61 वर्षीय मुरेलने मोटार होम, एक जग्वार SUV आणि VW गोल्फ, बुटीक सौंदर्यप्रसाधने, iPads आणि £2,618 किमतीचे लालिक फ्युइलेस मीठ आणि मिरपूड ग्राइंडर यासह वस्तूंवर पैसे खर्च केल्यावर तिला संशयास्पद स्कॉटिश लोकांचा सामना करावा लागला.

स्टर्जनने सांगितले की, दोन वर्षांच्या कालावधीत तिने तिच्या सासूबाईंच्या घरी “काही वेळा कमी वेळा” भेट दिली होती, जेव्हा मोटार घर ड्राईव्हवेवर उभी होती, आणि घरात प्रवेश करण्यासाठी तिने घरातून चालत आल्याचे नाकारले.

“[Her] घरासमोर एक ड्राईवे आहे जिथे आम्ही आमची गाडी पार्क करायची आणि मग आम्ही घरात जायचो. मोटारचे घर जेथे होते, ते घराच्या बाजूने होते, जे आम्ही घरात गेल्यावर लगेच दिसत नाही,” माजी राजकारण्याने बीबीसी वनच्या संडे विथ लॉरा कुएन्सबर्ग शोमध्ये सांगितले.

“हे घर आणि शेजारच्या शेजाऱ्याचे घर यांच्या मध्ये आहे. मला ते मोटार घर पाहिल्याबद्दलची जाणीवपूर्वक आठवण नाही. जर मी ते पाहिले असते, तर मी कदाचित ते शेजाऱ्याचे आहे असे गृहीत धरले असते.

“माझी सासू-सासरे 80 च्या दशकाच्या मध्यात होते. ते त्यांचे आहे हे माझ्या मनात आले नसते … आणि ते SNP चे होते, पीटरने ते विकत घेतले होते हे माझ्या मनात का आले असेल?”

स्टर्जन म्हणाले की SNP च्या खात्यांमध्ये – ज्याची तिने पक्षाच्या सत्ताधारी राष्ट्रीय कार्यकारी समितीच्या सदस्या म्हणून तपासणी केली – मोटार होम “मोटार वाहने” म्हणून नोंदवले गेले होते, जे जागेच्या बाहेर दिसत नव्हते.

“आमच्याकडे नियमितपणे रस्त्यावर बसेस असतील, ब्रँडेड बस असतील, त्यामुळे मोटार वाहनांवरील SNP खात्यांमध्ये खर्च आहे ही कल्पना नाही आणि स्वतःच काहीतरी असामान्य वाटेल,” ती म्हणाली.

स्टर्जनला तिच्या विभक्त पतीच्या गुन्ह्यांबद्दल आणि पोलिसांनी तपास करण्यापूर्वी त्यांच्याबद्दल काय माहित होते याबद्दल 55 मिनिटे प्रश्नांचा सामना केला. 2021 मध्ये, SNP खजिनदारासह वरिष्ठ पक्षाच्या अधिका-यांनी आर्थिक पारदर्शकतेच्या अभावाच्या चिंतेमुळे राजीनामा दिला.

“कदाचित 2023 च्या सुरुवातीपर्यंत, आर्थिक बाबतीत जे पाहिले जात होते ते संभाव्य गैरव्यवहार होते,” असे कोणतेही सूचक नव्हते,” स्टर्जन म्हणाले. “दुसऱ्या स्वातंत्र्य सार्वमतासाठी निधी उभारण्यात आलेला £600,000 निवडणूक प्रचारासाठी वापरला गेला होता का, हा मुद्दा विचारात घेतला जात होता.”

ती पुढे म्हणाली: “लोक त्या संदर्भात चिंता व्यक्त करत होते. मी त्यांना थांबवण्याचा प्रयत्न केला ही कल्पना खरी नाही … ही आर्थिक सार्वमताबद्दलची चर्चा होती, या सर्व वादात स्वातंत्र्य सार्वमत गुंडाळले गेले होते … या गोष्टी खूप गोंधळून गेल्या आहेत.”

स्टर्जनने सांगितले की ती दुसऱ्याच्या गुन्ह्यांबद्दल माफी मागणार नाही.

“माझ्या स्वतःच्या फायद्यासाठी, परंतु तेथील लोकांच्या फायद्यासाठी, ज्या अनेक स्त्रिया त्यांच्या जीवनात पुरुषांच्या कृत्यांबद्दल स्वतःला दोषी मानतात, मी इतर कोणाच्या तरी गुन्ह्यांसाठी जबाबदार आहे या भावनेत मी योगदान देणार नाही,” ती म्हणाली.

“मी जे काही करतो, जे निर्णय घेतो त्याची जबाबदारी मी घेईन. मी आत्ता तुमच्यासोबत बसून प्रश्नांची उत्तरे देत आहे कारण माझा त्या जबाबदारीवर ठाम विश्वास आहे. पण माझ्या पूर्वीच्या पतीने केलेल्या गुन्ह्यांसाठी मी जबाबदार नाही आणि दुसऱ्याच्या गुन्ह्यांसाठी मी माफी मागणार नाही.”

स्टर्जनने सांगितले की नोव्हेंबर 2014 मध्ये जेव्हा ती पक्षाची नेता बनली तेव्हा मुरेलला SNP मुख्य कार्यकारी म्हणून कायम ठेवून तिने निर्णयाची चूक केली होती, जरी त्याचे गुन्हे वर्षानुवर्षे सुरू आहेत. “त्याने खोटे बोलण्यासाठी आणि फसवणूक करण्यासाठी आणि दिशाभूल करण्यासाठी आणि गुन्हा करण्यासाठी त्याचे ट्रॅक झाकण्यासाठी तो ज्या पदावर होता त्याचा वापर केला या वस्तुस्थितीसाठी मला जबाबदार ठरत नाही,” ती पुढे म्हणाली.

तिने पूर्वी म्हटले आहे की तिला पोलिसांनी “पूर्णपणे साफ आणि निर्दोष ठरवले” आणि मुरेलने तिच्याशी खोटे बोलले होते. रविवारी, स्टर्जन म्हणाले की त्याने “SNP वर गुन्हा केला आहे”, ते जोडून: “व्याख्यानुसार, त्यामध्ये पक्षाचा नेता म्हणून माझा समावेश आहे.”

“त्याने दिशाभूल केली. त्याने फसवणूक केली. तो सेवा करत आहे आणि त्याने केलेल्या गुन्ह्यासाठी शिक्षा भोगत आहे. मी न केलेल्या गुन्ह्यासाठी शिक्षा भोगत आहे असे मला वाटत आहे.”

400 पाउंडपेक्षा जास्त किमतीच्या शेटलँडच्या पेंडंटबद्दल बोलताना स्टर्जन स्पष्टपणे भावूक झाले, जे तिला मरेलने दिले होते, परंतु नंतर ते गहाळ झालेल्या निधीतून दिले गेले. ती म्हणाली, “मला तो हार खूप आवडला आणि मी तो खूप परिधान केला.

“माझ्या नवऱ्याने दिलेली भेटवस्तू म्हणून मला माहीत असलेल्या गोष्टी मी परिधान करायला गेलो असतो, ही कल्पना माझ्या पतीने दिलेली भेटवस्तू होती, तेव्हा मला कळले की या भेटवस्तू त्यांनी पार्टीच्या पैशाने विकत घेतल्या होत्या, त्यामुळे वेदना, अस्वस्थता निर्माण होते.

“मला माहित नाही, मला फक्त … मला खात्री नाही. मी प्रयत्न करणार आहे. मला खात्री नाही की मी कधीही योग्यरित्या याच्याशी जुळवून घेईन.”

मुरेलला जूनमध्ये शिक्षा सुनावली जाईल, यूकेच्या दोन संसदीय पोटनिवडणुकांनंतर SNP बचाव करत आहे: एक ॲबरडीन साऊथमध्ये आणि दुसरा अर्ब्रोथ आणि ब्रॉटी फेरीमध्ये.

SNP ला त्यांच्या आर्थिक बाबतीत स्वतंत्र चौकशीची मागणी आली आहे. स्टर्जन हे 2014 ते 2023 पर्यंत स्कॉटलंडचे पहिले मंत्री होते तर मुरेल यांनी 2001 ते 2023 पर्यंत पक्षाचे मुख्य कार्यकारी म्हणून काम केले.