बेन स्टोक्स म्हणतो की, ॲशेसमध्ये इंग्लंड ‘दबाव आमच्यावर येऊ देत आहे’ | ऍशेस 2025-26

बेन स्टोक्सने कबूल केले आहे की पहिल्या दोन ऍशेस कसोटी सामन्यांदरम्यान मुख्य क्षणांमध्ये इंग्लंड ज्या प्रकारे दुमडला आहे त्यामुळे त्याला त्याच्या खेळाडूंच्या चारित्र्यावर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे आणि आग्रही आहे: “मी कर्णधार असलेल्या ड्रेसिंग रूममध्ये कमकुवत पुरुषांसाठी जागा नाही.”

ऑस्ट्रेलिया नंतर ब्रिस्बेनमधील दुसरी कसोटी जिंकली ज्या आठ विकेट्सच्या फरकाने त्यांनी पहिले सुरक्षित केलेस्टोक्सने असे सुचवले की सांगण्यातील फरक असा होता की “खेळातील ज्या क्षणांमध्ये उष्णता सुरू आहे आणि दबाव खरोखरच स्वयंपाक करत आहे” अशा क्षणांमध्ये घरची बाजू वरचढ ठरली होती, तर त्याचे खेळाडू “त्या क्षणी सर्व दोषी आहेत. [of] दबाव, प्रसंग, परिस्थिती आपल्यावर येऊ द्या.”

स्टोक्स म्हणाला, “पुन्हा पुन्हा, ऑस्ट्रेलियाने त्या कालावधीत पार पाडले आणि आम्हाला मागे टाकले.” “मला माहित आहे की ही एक कौशल्याची गोष्ट नाही, कारण ते सर्व आश्चर्यकारकपणे प्रतिभावान खेळाडू आहेत. परंतु जर तुम्ही ते कौशल्यावर उतरवू शकत नसाल तर तुम्ही आश्चर्यचकित व्हाल, ते काय आहे? या दबावाच्या क्षणांमध्ये आपण कोणती मानसिकता घेत आहोत याचा विचार करणे आवश्यक आहे का?

“कारण जेव्हा आम्ही शीर्षस्थानी असतो तेव्हा आम्ही महान असतो, परंतु जेव्हा खेळ मान आणि मानाचा असतो तेव्हा आम्ही ऑस्ट्रेलियाला आव्हान देण्याइतपत प्रसंगी शीर्षस्थानी येत नाही. अशी एक म्हण आहे की आम्ही येथे बरेच काही सांगितले आहे की ऑस्ट्रेलिया दुर्बल पुरुषांसाठी नाही. मी ज्या ड्रेसिंग रूमचा कर्णधार आहे ते देखील कमकुवत पुरुषांसाठी जागा नाही.”

स्टोक्सने असे सुचवले की इंग्लंडला ऑस्ट्रेलियाच्या हातून त्यांच्या स्वत: च्या औषधाचा स्वाद मिळत आहे आणि ते त्याचा सामना करू शकले नाहीत. “या खेळाची मानसिक बाजू कठीण आहे,” तो म्हणाला. “जेव्हा तुम्ही शीर्षस्थानी असता तेव्हा योग्य विचारसरणीत राहणे, हा सोपा भाग आहे. तुम्ही मागे असता तेव्हा किंवा जेव्हा तुम्ही दबावाच्या क्षणांमध्ये असता तेव्हा हा कठीण भाग आहे. आम्ही असा संघ आहोत ज्यांनी यापूर्वी इतर विरोधी पक्षांसमोर असे केले आहे, जिथे आम्ही त्यांच्यावर गंभीर दबावाखाली आहोत आणि ऑस्ट्रेलियाला जे काही देऊ केले नाही, त्या क्षणी ते उभे राहू शकले नाहीत. आमच्यावर फेकले.”

दोन्ही कसोटींच्या तयारीसाठी इंग्लंडवर टीका होत असली तरी, पहिल्या सामन्यापूर्वी एकच, संक्षिप्त आणि खरोखर स्पर्धात्मक नसलेला सराव सामना खेळण्याचा आणि दुसऱ्या सामन्यापूर्वी अजिबात सराव सामना न खेळण्याचा निर्णय घेतल्याने इंग्लंडचे प्रशिक्षक, ब्रेंडन मॅक्युलमखेळाडूंनी खरं तर खूप मेहनत घेतली होती.

मॅक्युलमने चॅनल 7 ला सांगितले की, “मला खरे तर असे वाटले की आम्ही प्रामाणिक राहण्यासाठी जास्त तयारी केली आहे.” “आमच्याकडे पाच तीव्र प्रशिक्षण दिवस होते आणि मला वाटते की कधीकधी जेव्हा तुम्ही लढाईत असता तेव्हा थोडे ताजेतवाने वाटणे ही सर्वात महत्वाची गोष्ट असते. मला वाटते की मुलांना फक्त काही दिवसांची सुट्टी हवी आहे आणि कदाचित त्यांना प्रशिक्षणाच्या काही पद्धती बदलण्याची गरज आहे. मी फक्त घोडा चालवण्याचा माणूस आहे आणि तुमचा घोडा चालवण्यासारखेच आहे. तुम्ही ते आकृती आठव्या किंवा छोट्या उड्यांवर पाठवू शकता, त्यामुळे आम्ही पुढील काही दिवसांत काही पर्यायी पद्धती पाहू.

मॅक्युलमच्या विश्लेषणाशी स्टोक्स सहमत होता. “एक उत्तम म्हण आहे: तुम्ही प्रशिक्षित होण्यासाठी प्रशिक्षण देणार आहात, किंवा तुम्ही वर्चस्व गाजवण्यासाठी प्रशिक्षण देणार आहात का? तेथे बरेच प्रशिक्षण आहे जे तुम्ही फक्त ते करण्याच्या फायद्यासाठी करत आहात तेथे जाताना दिसते,” तो म्हणाला. “तुम्ही हे योग्य दिसण्यासाठी, योग्य गोष्टी करण्यासाठी करत आहात, परंतु प्रत्यक्षात तुम्हाला त्यातून काहीही साध्य होत नाही. ते बाह्य जगाला चांगले वाटू शकते. [but] ऊर्जा वाया घालवणे खूप, खूप हानिकारक असू शकते. मला ते समजले [people would think]जर तुम्ही अधिक प्रशिक्षित केले तर तुम्ही अधिक चांगले व्हाल. पण अशी म्हण आहे आणि मला या संघाप्रमाणे वर्चस्व गाजवायला प्रशिक्षण द्यायला आवडते.”

इंग्लंड ॲशेस जिंकू शकेल असा विश्वास स्टोक्सने व्यक्त केला. “आम्ही आशा गमावली तर कदाचित आम्ही देखील चालू शकणार नाही,” तो म्हणाला. “मी आशा गमावलेली नाही, ड्रेसिंग रूमने आशा गमावलेली नाही आणि प्रत्येकजण शक्य तितका सकारात्मक आहे याची खात्री करण्यासाठी मी कर्णधार म्हणून जे काही करू शकतो ते करेन.”

त्यासाठी, संघ पुढच्या दिवशी नूसाच्या सनशाइन कोस्ट बीच रिसॉर्टकडे वळेल आणि शनिवारी तिसऱ्या कसोटीच्या स्थळी ॲडलेडला रवाना होईल – त्याच दिवशी ऑस्ट्रेलियाचा संघ घरी काही दिवसांनंतर तेथे एकत्र येईल.

स्टोक्स म्हणाला, “हा खेळ मैदानावर, मैदानाबाहेर खूपच फुल ऑन होता. आणि हा खेळ जितका शारीरिक आहे, तितकाच त्याचा मोठा भाग मानसिक आहे,” स्टोक्स म्हणाला. “मला माहित आहे की जेव्हा खेळ योग्य वाटत नाही किंवा चांगला जात नाही तेव्हा तो खेळ तुमचे काय करू शकतो, म्हणून जेव्हा मी म्हणतो की संघांसाठी काही दिवस दबाव बाजूला ठेवणे खूप महत्वाचे आहे तेव्हा माझ्यावर विश्वास ठेवा. जेव्हा तुम्हाला संधी मिळेल तेव्हा तुम्ही दूर जाऊ शकता आणि तुमचे मन ताजेतवाने करू शकता, कारण अर्थातच ॲडलेडमध्ये आम्हाला केवळ शारीरिकदृष्ट्या खूप चांगले नाही तर मानसिकदृष्ट्या खूप चांगले असणे आवश्यक आहे.”