मरणासन्न बंगालच्या अर्थव्यवस्थेचे पुनरुज्जीवन कसे करावे

0

पश्चिम बंगालच्या निवडणुकीतील भूकंपामुळे तिची ढासळलेली अर्थव्यवस्था पुन्हा निर्माण करण्याची, बौद्धिक भांडवल म्हणून तिची प्रतिष्ठा पुनरुज्जीवित करण्याची आणि अखेरीस संस्कृती आणि क्रीडा यशाचा पाळणा म्हणून विसरलेला पाया पुनर्संचयित करण्याची संधी निर्माण झाली.

अर्धशतकातील घसरणीवर अल्पावधीत मात करता येत नाही, परंतु दीर्घकालीन बंगाली उद्योजकतेचे पालनपोषण करताना, संपूर्ण भारतातून आणि जगभरातून भांडवल आमंत्रित करून, तुलनेने सोप्या विजयांवर लक्ष केंद्रित करणे सर्वोत्तम आहे.

एका तरुण डॉक्टरच्या भयानक आरजी कार बलात्काराने कोलकात्यातील सार्वजनिक आरोग्य पायाभूत सुविधा किती खोलवर ठप्प झाल्या आहेत यावर प्रकाश टाकला. पण कोलकातामध्ये अजूनही खाजगी रुग्णालये आणि उच्च दर्जाचे डॉक्टर आहेत जे संभाव्य यशस्वी आरोग्य पर्यटन क्षेत्राचे केंद्रक प्रदान करतात. बांगलादेशी (आणि काही कमी श्रीमंत दक्षिण-पूर्व आशियाई) रूग्ण आज आरोग्य पर्यटकांना ग्राहक आधार देतात, परंतु यूकेच्या NHS, युरोपच्या संघर्षमय आरोग्य योजना आणि यूएस मधील शस्त्रक्रिया प्रक्रियेसाठी वाढत्या खर्चामुळे ‘निर्वासितांसाठी’ सेवा सुरू करण्यासाठी दर्जेदार खाजगी रुग्णालयांचा विस्तार केला जाऊ शकतो.

गेल्या नोव्हेंबरमध्ये राष्ट्रीय स्तरावर संहिताबद्ध केलेल्या कामगार बाजार सुधारणा बंगालमध्ये तुलनेने स्वस्त मजुरांच्या विशाल साठ्याचा फायदा घेण्यासाठी आणणे आवश्यक आहे, ज्यापैकी बरेचसे सध्या बेरोजगार आहेत. वस्त्र, कापड आणि शूज यांचे श्रम-केंद्रित उत्पादन ऐतिहासिक वारसा तयार करेल जो अलिकडच्या काही दशकांमध्ये कमी झाला आहे. शूज (एकेकाळी कोलकात्यातील चायनाटाउनचे खास उत्पादन) आणि बटानगरमधील चामड्याच्या उत्पादनांना तैवानच्या युएन (आउटसोर्स्ड शू मॅन्युफॅक्चरिंगमधील जागतिक अग्रेसर) यांच्या सहकार्याने फायदा होईल, ज्याने त्यांचे बरेचसे उत्पादन चीनमधून व्हिएतनाम आणि इंडोनेशियामध्ये हलवले आहे.

वस्त्र निर्यातीत बांगलादेशच्या यशाची सुरुवात चार दशकांपूर्वी कोरियन सहकार्याने झाली. बांगलादेशातील बहुतेक आघाडीचे वस्त्र निर्यातदार आता अवामी लीगच्या जास्त जवळ असल्याचे समजले जाते. परिणामी युनूस राजवटीने त्यांच्या अनेक उच्च पदस्थ अधिकाऱ्यांना तुरुंगात टाकले. पश्चिम बंगालने या कौटुंबिक उद्योगांना त्यांच्या पश्चिम सीमा ओलांडून वैविध्य आणण्यासाठी, बंगालमध्ये जागतिक बाजारपेठेसाठी वस्त्रांचे उत्पादन करण्यासाठी प्रोत्साहित केले पाहिजे (ज्यामध्ये त्यांना भारतीय समकक्षांपेक्षा अनेक दशकांच्या अधिक अनुभवामुळे चांगला प्रवेश आहे). या बदल्यात, बंगालच्या कापूस आणि रेशीम वस्त्रोद्योगांचे पुनरुज्जीवन कपड्यांच्या निर्यातीच्या शक्यता वाढवण्यास देखील चांगले काम करेल.

दोन दशकांपूर्वीपर्यंत, दक्षिण बंगालच्या अभियांत्रिकी वस्तू आणि रासायनिक क्षेत्रांचे अवशेष अजूनही जिवंत होते; त्यांना पुनरुज्जीवित करणे ही डाव्या विचारसरणीतून उड्डाण घेतलेल्या प्रतिभेला परत आकर्षित करण्याची बाब आहे. सागरी अभियंत्यांचे केंद्र म्हणून, कोलकाता हे जहाज बांधणी आणि जहाज दुरुस्तीमध्ये नैसर्गिक आघाडीवर असले पाहिजे. जपान आणि कोरिया चीनच्या स्पर्धेदरम्यान जहाजबांधणीमध्ये त्यांचे दशकांचे नेतृत्व शोधत आहेत. मित्सुबिशी, ह्युंदाई हेवी आणि देवू शिपबिल्डर्सना कोलकात्याच्या आसपास कमी खर्चिक अभियांत्रिकी आणि तांत्रिक प्रतिभांसह सहयोग शोधण्यासाठी प्रोत्साहन दिले पाहिजे जेणेकरून ते एक स्पर्धात्मक जहाजबांधणी केंद्र बनू शकेल, तर सिंगापूरच्या जहाज-दुरुस्ती यार्डांना त्यांचे अधिक काम कोलकाता येथे हलविण्यासाठी प्रोत्साहित केले जाऊ शकते. यामुळे गार्डन रीच शिपयार्ड्समध्ये संरक्षण उत्पादन क्षमता देखील वाढेल.

कोलकाता येथे मुख्यालय असलेले दोन उर्वरित कॉर्पोरेट दिग्गज ITC आणि Exide आहेत. टाटा मोटर्स आणि महिंद्रा (आणि सुरक्षा तपासणीनंतर कोरिया, जपान आणि निवडकपणे अगदी चीन यांच्याशी तांत्रिक सहकार्य) सहकार्य करून इलेक्ट्रिक वाहनांच्या युगासाठी नंतरचे हे मोठ्या प्रमाणावर बॅटरी उत्पादनाचे केंद्र बनले पाहिजे. शेतीमधील मूल्यवर्धन (शेत-ते-किरकोळ पुरवठा साखळी सुव्यवस्थित करण्यासह) आणि ग्राहकोपयोगी वस्तू ही अशी क्षेत्रे आहेत जिथे आयटीसी आणि डाबर (बंगालशी ऐतिहासिक दुवे असलेले) यांना राज्यात त्यांचा ठसा वाढवण्यासाठी प्रोत्साहन दिले पाहिजे.

अलिकडच्या दशकात कोलकात्याच्या आर्थिक क्षेत्राच्या क्षीणतेला वेग आला आहे. येथील पुनरुज्जीवनाची सुरुवात मरीबंड कलकत्ता स्टॉक एक्स्चेंजला एका खास खेळाडूमध्ये रूपांतरित करून, कमोडिटी फ्युचर्स आणि पर्यायांचा व्यापार करून आणि आशियाई स्टॉक्स आणि बाँड्सवर लिहिलेल्या डेरिव्हेटिव्ह्जच्या व्यापारास सुरुवात करून होऊ शकते. सिंगापूरचे सिमेक्स आणि शिकागोचे सीएमई ही भूमिका बजावतात तर अनुक्रमे हाँगकाँग आणि न्यूयॉर्क इक्विटीमध्ये आघाडीवर आहेत; त्यामुळे कोलकाता मुंबईच्या स्टॉक ट्रेडिंगसाठी पूर्वेकडील आर्थिक पूरक बनू शकेल. कोल इंडिया आणि हिंदुस्तान कॉपरचे मुख्यालय अजूनही कोलकाता येथे आहे, वेदांत आणि आर्सेलर-मित्तल यांची मुळे या शहरात दूरवर आहेत आणि मध्यभागी भरपूर खनिजे आहेत, कलकत्ता मर्कंटाइल एक्सचेंज तयार करणे हे एक तार्किक पाऊल आहे.

कोलकाता, सिलीगुडी, दुर्गापूर, कल्याणी, दार्जिलिंग, जलपाईगुडी, रायगंज, मालदा, बहरामपूर आणि मुर्शिदाबाद या शहरांना उत्तम नगरपालिका व्यवस्थापन, नगर नियोजन आणि सुव्यवस्थित पायाभूत सुविधांची नितांत गरज आहे. हे विसरून जाणे सोपे आहे की व्यावसायिक शहर नियोजन अमेरिकेत जेमतेम शतकापूर्वी आले होते, त्यापूर्वी टॅमनी हॉल हे न्यूयॉर्कच्या गर्दीच्या महानगरात भ्रष्टाचाराचे रूपक होते. कोलकाता उत्तम शहरी व्यवस्थापनासाठी उत्तम प्रकारे कर्ज देईल आणि केंद्राने वर्षभरापूर्वी जाहीर केलेल्या योजनांचा लाभ घेऊन सर्जनशील म्युनिसिपल बाँड ऑफरिंगमध्ये अग्रणी बनू शकेल. 1930-31 मध्ये सुभाष बोस यांना महापौर म्हणून जे काम करण्यापासून परावृत्त केले गेले त्यापासून प्रेरणा घेऊन रस्ते, ड्रेनेज, जल-प्रक्रिया, सार्वजनिक आरोग्य आणि शहराच्या सुधारणेसाठी वित्तपुरवठा करण्यासाठी मुद्रांक शुल्क आणि मालमत्ता करातून मिळणाऱ्या मुबलक महसुलाचा वापर करून सुव्यवस्थित आणि व्यावसायिक शहर व्यवस्थापन आवश्यक आहे. कोलकाताचे संभाव्य अग्रगण्य उदाहरण नंतर सिलीगुडी आणि इतर शहरांमध्ये त्वरीत आणले जाऊ शकते ज्यांना तातडीने सुधारणा आणि नियोजनाची आवश्यकता आहे.

उत्तर बंगालमध्ये चहा आणि पर्यटन एकमेकांना पूरक असणे आवश्यक आहे. राज्य सरकारने चहाच्या मळ्यांना त्यांचे ब्रँड आणि पॅकेजिंग कौशल्ये तयार करण्यास मदत करण्यासाठी एक निधी तयार करावा जेणेकरुन लिलाव आणि किरकोळ किमती (आता काही वेळा 10-100 पट) यांच्यातील अंतर कमी करता येईल. डूअर्स, दार्जिलिंग, कुर्सिओंग आणि कालिम्पॉन्गच्या प्रचंड पर्यटन क्षमतेचा संवेदनशीलपणे उपयोग करणे आवश्यक आहे, ज्यामुळे शहराच्या पायाभूत सुविधांवर ताण न आणता ला स्कॉटलंडला उत्कृष्ट अनुभव मिळतील. चहाच्या मळ्यांवरील जमिनीचा वापर वैविध्यपूर्ण करणे, केवळ पर्यटनातच नाही तर उच्च-मूल्याच्या शेतीमध्ये (भाज्या आणि फळांच्या नियंत्रित-पर्यावरण शेतीसह) उत्तर बंगालमध्ये रोजगाराच्या संधी वाढवतील, तसेच कामगार-केंद्रित उत्पादनातही फायदा होईल.

मध्यम मुदतीसाठी, वरील सर्व गोष्टी साध्य करण्यासाठी शिक्षण क्षेत्राचे पुनरुज्जीवन करणे आवश्यक आहे. IIM-कलकत्ता आणि IIT-खरगपूर कृतज्ञतेने राज्य सरकारच्या कक्षेबाहेर होते, परंतु राज्य-समर्थित शिक्षणाचा आधार विचारसरणीऐवजी गुणवत्ता बनवणे आणि नवीन शैक्षणिक धोरणाद्वारे शाळांमध्ये इंग्रजी अंतर्भूत करणे बंगालच्या कमी झालेल्या बौद्धिक क्षमतेच्या व्यापक पुनरुज्जीवनासाठी आवश्यक आहे. याव्यतिरिक्त, ADB आणि जागतिक बँक सारख्या बहुपक्षीय कर्जदारांच्या जवळच्या सहकार्याने कौशल्य-विकास, उदयोन्मुख उद्योगांच्या तात्काळ गरजांचे भांडवल करण्यासाठी आवश्यक कौशल्य-संच तयार करण्यावर आणि इलेक्ट्रॉनिक्स, सेमीकंडक्टर आणि कृत्रिम बुद्धिमत्ता यासारख्या भविष्यातील गरजांसाठी पाइपलाइन तयार करण्यावर लक्ष केंद्रित करेल.

राज्यावरील कर्जाचा प्रचंड बोजा प्रत्येक क्षेत्रात खाजगी भांडवल आवश्यक बनवतो, त्यामुळे गुंतवणुकीसाठी अनुकूल वातावरण वेगाने प्रस्थापित करणे आवश्यक आहे. बंगाली उद्योजकता आज ऑक्सिमोरॉनसारखी वाटू शकते, परंतु द्वारकानाथ टागोर हे पद सामान्य होण्याच्या दीड शतक आधी खाजगी इक्विटीचे प्रणेते होते (त्यांच्या काळातील सर्वात मोठे कोळसा-खाण, शिपिंग आणि बँकिंग उद्योग तयार करणे आणि चहा, रेशीम, मीठ आणि साखर उत्पादनात अग्रगण्य). बंगाल केमिकल्स, डकबॅक, इंडियन आयर्न अँड स्टील (जागतिक बँकेकडून कर्ज मिळविणारी पहिली खाजगी कंपनी) या कम्युनिस्ट युगाने उद्ध्वस्त झालेल्या प्रख्यात बंगाली कंपन्यांपैकी एक होत्या.

सुरुवातीला, राष्ट्रीय आणि आंतरराष्ट्रीय भांडवलाने प्रमुख भूमिका निभावल्या पाहिजेत, परंतु बंगाली उद्योजकता (बंगालमध्ये आपले घर बनवणारे मारवाडी, गुजराती, पंजाबी यांचा समावेश करण्यासाठी व्यापकपणे परिभाषित केलेले) देखील निश्चितपणे प्रवेश करेल. रंगमंच, कला, संगीत आणि संस्कृती ही एकेकाळी बंगालची भारत आणि जगासाठी सर्वात मोठी देणगी होती आणि चुनी गोस्वामी, जयदीप मुखर्जी, प्रेमजीत लाल, केशव दत्त आणि लेस्ली क्लॉडियस यांसारख्या क्रीडा चिन्हांनी राष्ट्राला प्रेरणा दिली. अर्थव्यवस्थेचे पुनरुज्जीवन होत असताना, सांस्कृतिक आणि क्रीडा पुनरुज्जीवनाचे अनुसरण करणे बंधनकारक आहे. पण अर्थव्यवस्थेकडे आधी तातडीने लक्ष देण्याची गरज आहे!

प्रसेनजीत के. बसू हे पूर्वी क्रेडिट सुइस फर्स्ट बोस्टन येथे एसई एशिया आणि भारताचे मुख्य अर्थशास्त्रज्ञ आणि UBS आणि व्हार्टन इकॉनॉमेट्रिक्स येथे एशिया मॅक्रोइकॉनॉमिक्सचे माजी संचालक होते.