रशियाने रिफ्लेग केलेले, यूकेने हेरले, अमेरिकेने पकडले: अटलांटिकमधील बुरसटलेल्या टँकरमध्ये इतका रस का? | जलवाहतूक

ए अटलांटिकमधून उत्तरेकडे तरंगणारा प्रचंड, गंजलेला कच्च्या तेलाचा टँकर दिवसेंदिवस त्याचा पाठपुरावा केल्यानंतर आणि अखेरीस जागतिक आकर्षणाचे केंद्र बनला आहे. अमेरिकन सैन्याने ताब्यात घेतले तर रशियाचे सैन्य त्याकडे धावले.

तेल नसतानाही, 300 मीटर लांबीचे जहाज स्पष्टपणे मूल्यवान आहे. वॉशिंग्टन आणि मॉस्को यांच्यातील ट्रान्सअटलांटिक पॉवर संघर्षात जहाजाची प्रतिकात्मक ट्रॉफी बनण्याची क्षमता, हुलमध्ये उच्च-मूल्याची रशियन शस्त्रे लपलेली आहेत या अनुमानापासून ते का याविषयीचे सिद्धांत आहेत.

सध्या ज्याला मरिनेरा म्हणतात, हे जहाज रशिया, इराण आणि वापरलेल्या सावलीचा किंवा “भूत” ताफ्यांचा भाग असल्याचा आरोप आहे. व्हेनेझुएला पाश्चात्य निर्बंध टाळण्यासाठी. वर्षानुवर्षे या जहाजांनी चीनसह जगभरातील मालवाहू आणि स्वस्त इंधन हलवले आहे.

वॉशिंग्टन आणि त्याचे युरोपियन मित्र देश बेकायदेशीर सागरी व्यापार रोखण्याचा प्रयत्न करत आहेत. डोनाल्ड ट्रम्प यांच्यानंतर गेल्या महिन्यात त्या प्रयत्नांनी निर्णायक टप्प्यावर पोहोचले बंदी घालणाऱ्या टँकरवर नौदल नाकेबंदी लादली व्हेनेझुएला जवळ कार्यरत, जगातील सर्वात मोठ्या तेल साठ्यांचे घर आणि शॅडो फ्लीट जहाजांसाठी मुख्य गंतव्यस्थान.

नाकाबंदीतून सुटण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या डझनभर तेल टँकरपैकी मरिनेरा एक आहे. डिसेंबरमध्ये कॅरिबियन समुद्रात पकडण्याचे टाळले, बेला 1 वरून त्याचे नाव बदलले आणि थंड अटलांटिकमध्ये जाताना बुधवारी चढण्यापूर्वी ते उत्तर रशियाच्या दिशेने वळले.

मरिनेरा अमेरिकेच्या तिजोरीतून निर्बंधाखाली आहे जून 2024 पासून इराणी-समर्थित लेबनीज दहशतवादी गट हिजबुल्लासाठी बेकायदेशीर माल वाहून नेल्याचा आरोप आहे.

यूएस कोस्ट गार्डने डिसेंबरमध्ये कॅरिबियनमध्ये व्हेनेझुएलाकडे जात असताना त्यावर चढण्याचा प्रयत्न केला, परंतु जहाजाच्या कर्मचाऱ्यांनी त्यास नकार दिला.

यूएस बोर्डिंग शॅडो फ्लीट जहाजांसाठी एक उदाहरण आहे. गेल्या महिन्यात, यूएस विशेष सैन्याने हेलिकॉप्टरमधून रॅपेल केले कर्णधारावर चढा, व्हेनेझुएलापासून एक टँकर ज्यावर यूएस ट्रेझरीने 2022 मध्ये निर्बंध घातले होते. बुधवारी, यूएस कोस्ट गार्ड सदस्य कॅरिबियन जवळ आंतरराष्ट्रीय पाण्यात टँकरमध्ये चढताना दिसले.

पण मरिनेरा वर तेच करणे खूप वेगळे आहे आणि त्यात खूप जास्त स्टेक आहेत. जेव्हा कर्णधार गयानाच्या ध्वजाखाली प्रवास करत होता, तेव्हा मरिनेरा रशियन नोंदणीकृत आणि ध्वजांकित आहे.

हा एक अलीकडील विकास आहे: टँकरच्या क्रूने घाईघाईने गेल्या महिन्यात हुलवर रशियन ध्वज रंगवला. मॉस्कोने नंतर औपचारिक राजनयिक निषेध नोंदविला आणि वॉशिंग्टनने आपला उच्च समुद्राचा पाठपुरावा थांबवावा अशी मागणी केली.

अलिकडच्या आठवड्यात रशियन बॅनरखाली रीफ्लॅग केलेला व्हेनेझुएलाच्या पाण्यात कार्यरत असलेला हा एकमेव टँकर नाही. काही माजी शॅडो फ्लीट टँकर्सवर स्वतःचा ध्वज लावून, मॉस्कोने पश्चिमेला खुले आव्हान म्हणून सावलीच्या ताफ्यातील जहाजांना सावलीतून बाहेर हलवले आहे.

हार्वर्ड युनिव्हर्सिटीच्या डेव्हिस सेंटर फॉर रशियन आणि युरेशियन स्टडीजचे सहयोगी क्रेग केनेडी म्हणाले की, मॉस्कोने जहाजाची नोंदणी करण्याचा घेतलेला निर्णय व्हेनेझुएलावरील अमेरिकेच्या तेल नाकेबंदीला रोखून फायदा मिळवण्याचा प्रयत्न असू शकतो.

“उंच समुद्रावर रशियन-ध्वज लावलेले जहाज जप्त करणे म्हणजे जहाजावरील विशेष अधिकार क्षेत्राच्या रशियाच्या दाव्याकडे दुर्लक्ष करणे आहे,” केनेडी म्हणाले, मॉस्कोने असे गृहीत धरले असेल की यूएस रशियन ध्वजांकित जहाजावर चढणार नाही.

परंतु क्रेमलिनने ट्रम्प किती दूर जातील याची चुकीची गणना केली, केनेडी म्हणाले. गेल्या आठवड्याच्या शेवटी, अमेरिकन सैन्याने प्री-डॉन केले व्हेनेझुएलाच्या राष्ट्राध्यक्षांना पकडणेनिकोलस मादुरो आणि त्यांची पत्नी, सिलिया फ्लोरेस, ज्यांची आता न्यूयॉर्कमध्ये चाचणी सुरू आहे.

केनेडी म्हणाले, “अमेरिकेच्या नाकेबंदीत हस्तक्षेप करून फायदा मिळवण्याचा हा रशियाचा प्रयत्न होता. “आणि मग ते उलटले.”

इतर सिद्धांत सूचित करतात की जहाजात मॉस्कोसाठी काहीतरी मूल्यवान असू शकते. ते तेलाने रिकामे असताना, पूर्वी इराण आणि व्हेनेझुएला दरम्यान घेतलेला मार्ग हा शस्त्रांसह अवैध व्यापाराचा मार्ग असल्याचा संशय आहे.

वॉल स्ट्रीट जर्नलनुसार, रशियाने या आठवड्यात टँकरला एस्कॉर्ट करण्यासाठी पाणबुडीसह नौदल मालमत्ता पाठवली. यूएस सैन्याने जहाजावर चढण्याच्या काही तास आधी हे कळवले होते, जेव्हा वॉशिंग्टनने घोषित केले की जहाज “यूएस निर्बंधांचे उल्लंघन” केल्याबद्दल जप्त केले गेले आहे.

काही दिवसांपासून, यूएस पाळत ठेवणारी विमाने जहाजावर नजर ठेवत होती आणि ब्रिटिश रॉयल एअर फोर्सचे गुप्तचर विमान त्याच्या मार्गावरून उडत असल्याचे दिसते. फ्लाइट-ट्रॅकिंग प्लॅटफॉर्मने RAF RC-135W रिव्हेट संयुक्त पाळत ठेवणारे विमान मंगळवारी लिंकनशायरमधील वॉडिंग्टन एअरबेसवरून जहाजाच्या अटलांटिकच्या त्याच भागाकडे निघालेले दाखवले.

असे ब्रिटनच्या लष्कराने सांगितले “बेसिंगसह पूर्व-नियोजित ऑपरेशनल समर्थन” प्रदान केले. आणि अलीकडच्या काही दिवसांत ट्रॅकिंग डेटा आणि स्पॉटर्सनी सी-17 ग्लोबमास्टर III सह, हेलिकॉप्टर वाहून नेऊ शकणाऱ्या यूएस सैन्याचा अचानक ओघ दर्शविला होता, ज्यामुळे मरिनेराविरूद्ध आसन्न विशेष ऑपरेशन मोहिमेबद्दल अटकळ निर्माण झाली होती.

यूएस सैन्याने जहाजावर चढण्यापूर्वी बोलताना, जॉन फोरमन, मॉस्कोमधील यूकेचे माजी संरक्षण संलग्नक, म्हणाले की अमेरिकेने टँकरचे निरीक्षण करण्याचे प्रमाण आणि जवळच्या यूकेमध्ये विमान हलवून त्याच्या जप्तीची तयारी लक्षवेधी होती.

“अमेरिकेने ही सर्व मालमत्ता फक्त काही तेल टँकरसाठी यूकेमध्ये का ठेवली आहे?” माजी अधिकारी, आता संरक्षण विश्लेषक म्हणाले. “व्हेनेझुएलाला जाणारी रशियन शस्त्रे असू शकतात?”