रॉजर एबर्ट त्याच्या मल्लराट्स पुनरावलोकनात केविन स्मिथमुळे वैयक्तिकरित्या निराश झाला

केविन स्मिथचा 1995 मधला “मॉलरॅट्स” हा दिग्दर्शकाच्या कारकिर्दीत एक मोठे पाऊल होते. त्याच्या 1994 च्या पहिल्या चित्रपट “क्लर्क्स” ने इंडी जगामध्ये खळबळ उडवून दिली होती, ज्याने चतुर संभाषण, पॉप संस्कृती संदर्भ आणि ब्लॅक-अँड-व्हाइट फिल्म स्टॉक याशिवाय लोकप्रिय झीटजिस्टला पकडले होते. “क्लर्क्स” फक्त $230,000 मध्ये बनवले गेले होते (आणि शूट करण्यासाठी फक्त $27,000 खर्च आला होता), परंतु बॉक्स ऑफिसवर याने 10 पट जास्त कमाई केली. 1990 च्या दशकात “क्लर्क्स” हा सर्वात महत्त्वाचा चित्रपट बनल्यामुळे स्मिथचा आवाज एका पिढीमध्ये वाढू देत, हे होम मीडियावर आणखी चांगले झाले.

“मॉलरॅट्स,” तुलनात्मकदृष्ट्या, ग्रामरसी पिक्चर्समधील स्थापित स्टुडिओद्वारे वितरीत केलेला एक चपळ, मोठा चित्रपट होता. खरंच, चित्रपटाच्या बजेटपासून ते सेटिंग आणि कलाकारांपर्यंत सर्व काही मोठे होते. मायकेल रुकर चित्रपटात दिसला, तर हार्टथ्रोब जेरेमी लंडनने दोन लीडपैकी एक भूमिका केली. तथापि, प्रकल्पाचा मोठा “मिळवा” शॅनेन डोहर्टी होता“बेव्हरली हिल्स 90210” मधील अति-हॉट तारा. स्मिथने ब्रेकआउट अभिनेता जेसन लीला देखील कास्ट केले आणि एक कॅमिओ पूर्ण करण्यात यशस्वी झाला मार्वल कॉमिक्स गुरू स्टॅन ली (संबंध नाही). अगदी तरुण बेन ऍफ्लेकचीही उल्लेखनीय भूमिका होती. संरचनेत, “मॉलरट्स” हे “क्लर्क्स” सारखेच होते कारण दोन्ही चित्रपट 20-काही गोष्टींच्या जोडीबद्दल होते जे त्यांच्या संबंधित रोमान्सच्या खेदजनक स्थितीबद्दल शोक व्यक्त करणाऱ्या किरकोळ आउटलेटबद्दल गोंधळ घालतात.

“मॉलरट्स” मात्र “क्लर्क्स” इतकं हिट ठरलं नाही. त्याने बॉक्स ऑफिसवर कमी पैसे कमावले आणि फार चांगले रिव्युव्हस् मिळाले नाहीत. रॉजर एबर्ट चित्रपटाला केवळ दीड तारे दिले, हे लक्षात घेतले की त्याचे बजेट “क्लर्क्स” पेक्षा 100 पट जास्त असू शकते परंतु स्मिथने “क्लर्क्स” मधील समान थीमसह मूलत: समान सामग्री कव्हर केली आहे.

एबर्ट, हे लक्षात घेतले पाहिजे, “कारकून” खूप आवडले. त्याने निरीक्षण केले की ते आणि “मॉलरॅट्स” दोन्ही एका आकर्षक जगात घडले आहे जेथे मृत-अंत किशोरवयीन आणि 20-काही गोष्टींना हँग आउट करणे आणि बोलणे याशिवाय नवीन चिंता आहेत. अनेक समीक्षकांनी निरीक्षण केल्याप्रमाणे, निष्क्रिय तासांच्या संभाषणातूनच “क्लर्क” मधील पात्रे प्रगल्भतेत मागे पडली. त्याच्या “मॉलरॅट्स” पुनरावलोकनात, एबर्टने चित्रपटाचे वर्णन खालीलप्रमाणे केले:

“क्लर्क्स’चे एक आकर्षण हे होते की त्याने आपल्या जगाची उद्दिष्टेहीनता आणि डेडपॅन विनोदाने काबीज केले. यात कोणतेही कथानक नव्हते, फक्त जुन्या मैत्रिणींचे परत येणे आणि विचित्र ग्राहकांच्या समस्या यासारख्या थीम विकसित होत आहेत. आम्हाला जाणवले की हे जीवनाच्या अगदी जवळ आहे. […]आणि निष्क्रियतेच्या भिंतीला ब्रेक म्हणून प्रत्येक लहान विकासावर पात्राने ज्या प्रकारे पकडले ते मजेदार होते.”

असे म्हटले आहे की, एबर्टला असे वाटले की “मॉलरॅट्स” ची रचना त्याच प्रकारची आहे परंतु अधिक परंपरागत हॉलीवूड कथानक आणि अंदाजे, विशिष्ट मध्यवर्ती रोमान्ससह. एबर्टने निदर्शनास आणून दिले की “क्लर्क” मध्ये प्लॉटची आवश्यकता नव्हती. तेव्हा स्मिथला “मॉलरॅट्स” मध्ये एक जोडण्याची गरज का वाटली? तो पुढे म्हणाला:

“सामग्रीचे कथानक बनवण्यामध्ये घातक दोष हा आहे की आम्हाला पर्वा नाही. हा चित्रपट दोन किशोरवयीन मुलांबद्दल आहे ज्यांना गर्लफ्रेंडच्या समस्या आहेत आणि दुर्दैवाने, त्यांचे निराकरण करण्यासाठी काहीही केले गेले नाही तर समस्या अधिक मनोरंजक होतील.”

“मॉलरॅट्स” मध्ये, देखणा TS (लंडन) साठी त्याच्या स्थानिक मॉलमधील लाइव्ह गेम शोमध्ये त्याची मैत्रीण ब्रँडी (क्लेअर फोर्लानी) हिला परत जिंकण्यासाठी एक आउटसाइज स्कीम आहे. ब्रॉडी (ली) ला ब्रँडीचे क्रूर वडील जेरेड (रूकर) यांच्यावर हस्तक्षेप करून मदत करण्यास तयार केले जाते आणि स्वतःची मैत्रीण रेने (डोहर्टी) सोबत पुन्हा वाटाघाटी करण्याचा प्रयत्न केला जातो.

कथानक देखील अधिक क्लिष्ट होते. मॉलमध्ये एक वाईट सुरक्षा रक्षक आहे आणि TS गार्डचे लक्ष विचलित करण्यासाठी आणि गेम शो खराब करण्यासाठी जय आणि सायलेंट बॉब (जेसन मेवेस आणि स्मिथ) यांना कामावर घेतो. (जय आणि सायलेंट बॉब अर्थातच “क्लर्क” मधील पात्रे होती.) जय आणि सायलेंट बॉब यांचा समावेश असलेला एक लघुचित्रपट देखील आहे, तसेच किशोरवयीन प्रॉडिजी (रेनी हम्फ्रे) आणि तिच्या लैंगिकतेवरील अभ्यासाविषयीचे उपकथानक आहे. रिनेवर आपली नजर ठेवणाऱ्या ॲफ्लेकच्या पात्रातील रोमँटिक दुष्टता नाकारण्यात ती महत्त्वाची ठरते. चित्रपटाच्या काही भागांत, ब्रॉडी आणि टीएस प्रत्यक्षात मॉल सोडतात आणि भविष्य सांगणाऱ्याला (प्रिसिला बार्न्स) भेट देण्यासाठी जवळच्या फ्ली मार्केटमध्ये जातात. भविष्य सांगणाऱ्याची नौटंकी अशी आहे की तिला भविष्यात डोकावताना टॉपलेस (!) राहावे लागते आणि तिसरे स्तनाग्र देखील असते. अरे हो, आणि एथन सप्लीची एक सहाय्यक भूमिका आहे जो मॅजिक आय पोस्टर पाहू शकत नाही. त्या आठवतात?

एबर्ट सर्व शेननिगन्समुळे निराश झाला, लिहितो:

“‘क्लर्क’ एका मूळ चित्रपट निर्मात्याच्या खात्रीशीर, स्पष्ट आवाजात बोलले. ‘मॉलरट्स’ मध्ये, आवाज गोंधळलेला आहे आणि आम्हाला त्याऐवजी थकलेल्या, आस्थापना, भित्रा आणि इतर परिचित हॉलीवूड कार्यकारी प्रकारांचा सल्ला जाणवतो.”

स्मिथ, असे दिसते, विकले गेले. तो हॉलीवूडचा खेळाडू म्हणून भरभराटीची कारकीर्द घडवण्यास उत्सुक होता आणि “मॉलरॅट्स” सोबत त्याने “क्लर्क्स” ची स्टुडिओ-सेफ आवृत्ती बनवली, ज्यामध्ये त्याच्या पहिल्या चित्रपटाची उत्कंठा आणि उत्कट भावना नव्हती. असे दिसते की स्मिथच्या अनेक “क्लर्क्स” स्नेहींना असेच वाटले आणि ते एकट्याने दूर राहिले. जरी “क्लर्क” प्रमाणे, “मॉलरट्स” ला होम मीडियावर नवीन जीवन मिळाले आणि काही लोकांना ते तितकेच आवडले.