‘ही दुसरी ग्रेट फायर असू शकते’: पूर्व लंडनच्या ज्वालाने यूकेच्या जंगलातील आगीचा धोका कसा दाखवला | अग्निशामक

पकोंबड्याच्या शेजाऱ्यांनी लिन सॅबर्टन आणि तिचा जोडीदार टेरी यांना त्यांच्या घरातून पळून जाण्यास सांगितले वेनिंग्टन 2022 मध्ये एक दिवस, या जोडप्याला त्यांना त्रास होईल याची खात्री नव्हती. लंडनच्या पूर्वेकडील काठावर, त्यांच्या गावात आग जळत होती, परंतु टेरीला वाटले की ही समस्या फार दूर आहे. फुफ्फुसाच्या आजाराशी झगडणे त्या दिवशीच्या विक्रमी ४० डिग्री सेल्सिअस उष्णतेमुळे आणखी वाईट झाले, १९ जुलैत्याने फक्त त्याचे अंडरवेअर घातले होते आणि त्याच्या आर्मचेअरवरून हलण्यास नकार दिला.

लिनला आठवते की दोन पोलीस अधिकारी त्यांचा पुढचा दरवाजा उघडतात आणि जाण्याची वेळ आली आहे असे ओरडत होते. लिनने टेरीला काही कपडे आणण्याची परवानगी देण्याची विनंती केली आणि ते शोधण्यासाठी तिला वरच्या मजल्यावर बांधले गेले. ती काही कागद घेऊ शकेल का? नाही. तिची पर्स? नाही. तिची मांजर, जॅक? तसेच क्र.

अविश्वसनीय उष्णतेमध्ये ते अडखळत असताना, आकाश गडद झाले आणि शेजाऱ्यांच्या गर्दीत घबराट पसरली. त्यांच्या सभोवतालच्या आपत्तीसाठी कोणीही दूरस्थपणे तयार नव्हते: जवळच्या शेतातून त्यांच्या गावाच्या मध्यभागी उडी मारलेली आग. पुढील काही तासांत, लिन आणि टेरीसह गावातील 18 घरे जाळली जातील.

एकूण, त्या दिवशी संपूर्ण यूकेमध्ये 70 घरे विक्रमी 600 वणव्यांमध्ये उध्वस्त झाली – पूर्वी कॅलिफोर्निया किंवा दक्षिण युरोपसाठी अधिक संबंधित असल्याचा आणि बिघडणाऱ्या हवामान संकटाचा पुरावा, ब्रिटनच्या घरांचे सर्वात मोठे नुकसान.

वेनिंग्टनची आग लंडन फायर ब्रिगेडच्या (LFB) अनुभवातील कोणत्याही गोष्टींपेक्षा खूप पलीकडे शहराला वेढा घालणाऱ्या एका मोठ्या रिंगमध्ये उद्रेक झालेल्या डझनभरांपैकी एक होता. ब्रिगेड, जगातील सर्वात मोठ्यापैकी एक, अग्निशमन इंजिन संपले, त्यातील सर्व 142 तैनात केले आणि लॉग रेकॉर्ड घटना कमांडर अधिक क्रू, होसेस आणि पाणी ज्यांची पूर्तता होऊ शकली नाही यासाठी हताश आवाहन करतात.

उष्णतेमुळे अग्निशमन दलावर परिणाम झाला, त्यांचे संरक्षणात्मक दावे घामाने इतके दबले गेले की त्यांनी परिधान करणाऱ्यांना “बॅग-इन-द-बॅग जेवण जेथे तुम्ही अक्षरशः शिजवले जात आहात” मध्ये बदलले, एका अधिकाऱ्याने वर्णन केल्याप्रमाणे.

वरिष्ठ स्तरावर, ब्रिगेडच्या लक्षात आले होते की हवामानाच्या संकटामुळे वाढलेल्या तापमानामुळे जंगलात आग लागण्याची शक्यता वाढते आणि काही घरे जाळण्यासाठी “ग्रामीण-शहरी इंटरफेस” ओलांडतील. परंतु 19 जुलै 2022 च्या अभूतपूर्व घटनांनी मोठ्या प्रमाणात जंगलातील आगीपासून अपरिचित असलेल्या ब्रिगेडला भेडसावलेल्या नवीन धोक्याचे प्रमाण दिसून आले.

“आम्ही आहोत लंडनआम्ही शहरी आहोत, आम्ही फील्ड करत नाही,” एका वरिष्ठ अधिकाऱ्याने आगीनंतर सांगितले. तेव्हापासून ते बदलले आहे आणि ब्रिगेडने धडा शिकल्याचे म्हटले आहे, सर्व क्रूंना वाइल्डफायर ट्रेनिंग देऊन आणि सर्व भूप्रदेशातील वाहने आणि महाकाय स्प्रिंकलर्ससह विशेषज्ञ उपकरणे विकत घेतली आहेत. हे एकट्याने पुरेसे होणार नाही: भविष्यातील गुंतवणूकीसाठी सार्वजनिक कमिशनची पूर्तता केली जाईल. जंगलातील आग

मात्र अजून मोठी आग लागण्याची भीती आहे. लंडन फायर ब्रिगेड ग्रुप कमांडर सामी गोल्डब्रोम, ज्यांनी भविष्यातील धोक्यांवर संशोधनाचे नेतृत्व केले आहे, म्हणाले की जर वारा अधिक मजबूत झाला असता तर जुलै 2022 मध्ये होणारा विध्वंस खूप जास्त असू शकतो.

तो म्हणाला, “सगळी घरे एकमेकांच्या इतक्या जवळ आहेत याचा विचार करा, आम्ही खूप दाट लोकवस्तीचे आहोत. “आग सर्वत्र पसरली नसती आणि ती कुठे थांबेल असे म्हणण्यासारखे काही नाही? आणि आमच्याकडे टेरेस, उंच इमारती, सर्व ज्वलनशील क्लेडिंग आहेत. ही लंडनची दुसरी ग्रेट फायर इतकी सहज असू शकते.”

इमारतींमध्ये अनियंत्रितपणे उडी मारणारी जंगलातील आगीची ती शक्यता, एक प्रक्रिया ज्यामुळे मोठ्या प्रमाणावर विनाश झाला गेल्या वर्षी लॉस एंजेलिसमाझ्या नवीन पुस्तक, द रिस्पॉन्ससाठी कमिशन केलेल्या नवीन मॉडेलिंगद्वारे अधोरेखित केले आहे.

लंडन स्कूल ऑफ इकॉनॉमिक्समधील पर्यावरणीय भूगोल विषयातील सहयोगी प्राध्यापक डॉ. टॉम स्मिथ यांनी केलेल्या या संशोधनात कॅनेडियन वाइल्डफायर मॉडेलचा वापर करण्यात आला ज्याला प्रोमिथियस. स्मिथने जुलै 2022 मध्ये विक्रमी उष्णतेच्या दिवशी दागेनहॅमला लागलेल्या वणव्याच्या डझनभर सिम्युलेशन चालवले ज्यात 14 घरे नष्ट झाली. स्मिथला वाऱ्याच्या दिशेतील किरकोळ बदलांचा परिणाम शोधायचा होता.

सर्वात वाईट सिम्युलेशनमध्ये, आग वेगाने 120 घरांपर्यंत पोहोचली, परिणामी स्मिथने “माझे केस संपले” असे सांगितले.

आपल्या भविष्यातील लवचिकतेसाठी एक आव्हान म्हणजे क्वचितच वास्तववादी वाटणाऱ्या धोक्याची ओळख मिळवणे, विशेषतः जेव्हा हवामान थंड किंवा ओले असते. आणखी एक म्हणजे सरकारची यंत्रणा संयुक्त विचारसरणी देण्यास तयार नाही.

उदाहरणार्थ, एक महत्त्वपूर्ण कमकुवतपणा म्हणजे अग्निशमनासाठी आवश्यक असलेल्या पाण्याचा पुरवठा खाजगी हातात आहे. वेनिंग्टनमध्ये, घटनास्थळावरील पहिल्या क्रूला मेनमधील कमकुवत दबावामुळे अडथळा आला. LFB द्वारे संपर्क साधला असता, स्थानिक पाणी कंपनीने सांगितले की “त्यांना काही चाचणी करण्यास परवानगी देण्यासाठी” प्रवाह कमी करण्यात आला आहे.

पर्यावरणीय माहितीच्या विनंतीला उत्तर देताना, एसेक्स अँड सफोक वॉटर या कंपनीने सांगितले की, गावाकडे जाणारा प्रवाह पूर्ववत झाला, परंतु आग लागल्याच्या सहा तासांनंतर फक्त संध्याकाळी 7 वाजता. जरी खाजगीकरण केलेल्या पाणी कंपन्यांना घरांना किमान प्रवाह प्रदान करण्याचे कायदेशीर बंधन असले तरी, अग्निशमन दलाच्या पुरवठ्यासाठी समान आवश्यकता नाही. एसेक्स आणि सफोक वॉटरचे मालक असलेल्या नॉर्थम्ब्रियन वॉटर ग्रुपने या लेखासाठी टिप्पणी करण्यास नकार दिला.

अग्निशमन दलाकडे पुरेसे पाणी असल्याची खात्री करण्यासाठी कोणता विभाग जबाबदार आहे हे शोधणे कठीण आहे. मध्ये इंग्लंडअग्निशमन आणि बचाव सेवा गृहनिर्माण, समुदाय आणि स्थानिक सरकार मंत्रालयाच्या अंतर्गत येतात तर वन्य आग धोरण ही पर्यावरण मंत्रालय, डेफ्रा यांची जबाबदारी आहे. या लेखाच्या दृष्टिकोनानंतर, ही पर्यावरण एजन्सी होती ज्याने प्रतिसाद दिला, ते म्हणाले की ते दुष्काळाच्या योजनांचे पुनरावलोकन करत आहे “पाणी कंपन्यांनी त्यांच्या स्थानिक अग्निशमन आणि बचाव सेवांसह आगीच्या वेळी पुरेसा पाणी पुरवठा राखण्यासाठी काम केले आहे याची खात्री करण्यासाठी”.

हे सर्व अधिक उष्ण आणि कोरड्या परिस्थितीमुळे येते – वाढत्या जागतिक तापमानामुळे अधिक शक्यता निर्माण झाली आहे – याचा अर्थ अधिक वणवे घरापासून तथाकथित ग्रामीण-शहरी इंटरफेस विभागणी फील्ड ओलांडण्यासाठी तयार आहेत. ए अभ्यास ऑर्डनन्स सर्व्हेने असा अंदाज लावला आहे की इंग्लंडमधील 1.8 दशलक्ष घरे जंगलातील आगीपासून धोक्यात येण्याइतपत हिरव्यागार जागांच्या जवळ आहेत.

काही उपाय आहेत. दागेनहॅममधील आगीनंतर, स्थानिक प्राधिकरणाने मोकळ्या जागेच्या काठावर फायरब्रेक कापण्यास सुरुवात केली आणि गेल्या उन्हाळ्यात त्यापैकी एकाने घरांना मोठ्या गवताच्या आगीपासून वाचवले. स्थानिक कौन्सिलच्या नेत्याने उद्यानाच्या कर्मचाऱ्यांचे वर्णन “असंग हिरो” असे केले.

वेनिंग्टनमध्ये, काही महिने तात्पुरत्या घरात राहिल्यानंतर, टेरीची तब्येत बिघडली आणि त्याचा मृत्यू झाला. लिनचे घर पुन्हा बांधले जात आहे पण ती एकटीच राहते.

डेव्हिड शुकमन हे बीबीसीचे माजी विज्ञान संपादक आहेत. त्यांचे पुस्तक, द रिस्पॉन्स: ए स्टोरी ऑफ फायर अँड फ्लड इन ब्रिटनच्या न्यू वर्ल्ड ऑफ एक्स्ट्रीम्स, आहे आता बाहेर