एका माजी रॉयल बटलरच्या म्हणण्यानुसार, डिनर पार्ट्यांमध्ये तुम्हाला ‘सामान्य’ दिसणाऱ्या 9 चुका – तुम्ही तुमचा काटा कसा धरता आणि भेटवस्तू तुम्ही तुमच्या यजमानांना कधीही देऊ नये.
आम्हा सर्वांनी तो क्षण एका डिनर पार्टीमध्ये अनुभवला आहे जेथे आम्ही असे काहीतरी बोलतो किंवा करतो जे आम्हाला पूर्णपणे वाजवी वाटते, फक्त सहकारी पाहुणे आमच्याकडे संभ्रमाने पाहत आहेत हे लक्षात येण्यासाठी. चुकीच्या वेळी वर येण्यापासून ते कटलरी फॉक्स पास करण्यापर्यंत, सर्वात लहान स्लिप-अप शांतपणे चुकीची छाप देऊ शकतात.
त्यानुसार ज्युलियस एफ स्मिथ, एक माजी रॉयल बटलर ज्याने राणी एलिझाबेथ II आणि यजमानांची सेवा केली लंडनच्या रीगल दुपारच्या चहाचा अनुभव, या चुका तुमच्या विचारापेक्षा जास्त प्रचलित आहेत. रात्रीच्या जेवणात तुम्ही करत असलेल्या नऊ गोष्टी येथे आहेत ज्या तुम्हाला अत्याधुनिक आणि सामान्य दिसायला लावतात.
रिकाम्या हाताने वरती
होय, हे जवळजवळ नेहमीच दुकानांना शेवटच्या क्षणी डॅश देते. परंतु स्मिथच्या म्हणण्यानुसार, भेटवस्तू घेऊन येणे अद्याप पूर्णपणे आवश्यक आहे, अन्यथा तुमची लगेचच वाईट छाप पडेल.
ते म्हणतात, ‘आज आपण एखाद्याच्या घरी भेटवस्तू आणण्याची कला गमावून बसलो आहोत,’ तो म्हणतो आणि अनेकदा आपण रिकाम्या हाताने फिरतो. तथापि, जगभरातील बहुतेक समाजांमध्ये काहीही न आणणे अकल्पनीय असेल. विचाराने दिलेला एक छोटासा हावभाव देखील अद्भुत असू शकतो.’
ते म्हणाले, ‘योग्य’ भेटवस्तू निवडण्याची एक कला आहे. ‘भेटवस्तू एक संभाव्य माइनफील्ड असू शकते, विशेषत: जर तुम्ही असे काहीतरी घेऊन आलात जे तुमच्या यजमानांच्या आवडीनुसार नाही,’ स्मिथ स्पष्ट करतात. ‘दोन चांगले परिधान केलेले मानक म्हणजे वाईनची बाटली किंवा फुलांचा छोटा गुलदस्ता.’ आणि बाहेर पडण्यासाठी तयार रहा. ‘तुम्ही प्लँकची स्वस्त बाटली आणू शकत नाही,’ तो चेतावणी देतो, ‘विशेषत: यजमान संध्याकाळसाठी काहीतरी खास सेवा देण्याचा विचार करत असेल.’
एक पाऊल पुढे जायचे आहे का? हुशारीने वेळेवर वितरण बुक करा. स्मिथच्या आवडत्या गोष्टींपैकी एक म्हणजे ‘तुम्ही हजर राहायच्या आधी, दुपारी फुलं घरी पाठवा. हे खूप चांगले शिष्टाचार आहे – आणि कार्ड जोडणे सुनिश्चित करा जेणेकरून तुमच्या होस्टला नक्की कळेल की कोणत्या अतिथीला ही अद्भुत कल्पना आहे.’
वायफाय कोड विचारत आहे
आम्हा सर्वांना माहित आहे की तुमचा फोन टेबलवर वापरणे ही वाईट शिष्टाचार आहे – आणि स्मिथ म्हणतो की तुम्ही कितीही गुप्तपणे आहात असे तुम्हाला वाटत असले तरी, तुमची नजर चोरत असल्यास तुमच्या होस्टला चांगलेच माहित आहे.
‘अर्थात, प्रत्येकजण असे म्हणणार आहे की तुम्ही अतिथी म्हणून जेवताना तुमचा फोन वापरू नका,’ तो म्हणतो. ‘तथापि, बहुतेकांना म्हणणे आणि करणे या दोन भिन्न गोष्टी वाटतात. किती जणांनी फोन आपल्या मांडीवर रुमालाखाली ठेवून धूर्तपणे डोकावून पाहिले नाही?’
आणि मग स्मिथचा एक पाळीव प्राणी आहे जो झटपट आवाज कमी करतो. ‘दुसरी नाही-नाही म्हणजे वायफाय मागणे,’ तो उघड करतो. ‘रेस्टॉरंट्समधून हस्तांतरित केलेले एक नवीन फॅड असे दिसते की पाहुणे त्यांच्या डिनर पार्टी फूडचे फोटो काढतात आणि नंतर, स्वर्ग निषिद्ध, ऑनलाइन पोस्ट करतात.’ गौचे.
खूप मद्यपान
तुम्हाला डिनर पार्टीजमध्ये आराम करण्याचा आणि आनंद करण्याचा उद्देश आहे आणि तुम्ही मद्यपान करत असल्यास, याचा अर्थ नेहमीपेक्षा काही अधिक चष्मा असेल. पण स्मिथने आपल्याला आठवण करून दिल्याप्रमाणे: ‘डिनर टेबलवर मद्यधुंद अवस्थेतील व्यक्ती म्हणून कोणीही लक्षात राहू इच्छित नाही.’
जेव्हा पेये मुक्तपणे वाहत असतात तेव्हा ते वाहून जाणे सोपे असते, म्हणूनच थोडे पुढे नियोजन करण्यास मदत होते. ‘जर तुम्हाला आधीच माहित असेल की भरपूर प्रमाणात वाइन ऑफर केली जाईल, तर दिवसाआधी पिऊ नका आणि तुमच्या रिफिलचे निरीक्षण करण्याचा प्रयत्न करा.’
कारण, जसे आपण सर्व जाणतो, एकदा गोष्टी उलगडायला लागल्या की, त्या लवकर कुरूप होतात. स्मिथ चेतावणी देतो, ‘आदल्या रात्री जे घडले होते त्या नंतरची सकाळ लक्षात ठेवण्यासाठी कोण धडपडत आहे,’ स्मिथ चेतावणी देतो. आणि तुमच्या यजमानाच्या पतीसोबत फ्लर्टिंग हा तुम्हाला परत कधीही आमंत्रित केले जाणार नाही याची खात्री करण्याचा एक निश्चित मार्ग आहे.
खूप लवकर बसले
होय, तुम्हाला भूक लागली असेल. पण बसण्याची वेळ आल्याची घोषणा करणारा तुमचा होस्ट ‘उसेन बोल्टप्रमाणे टेबलाकडे धाव घेण्याचे निमित्त नाही,’ स्मिथ म्हणतो.
त्याऐवजी, संध्याकाळच्या प्रवाहाचे अनुसरण करा. ‘तुम्ही इतर पाहुण्यांना डायनिंग रूममध्ये व्यवस्थितपणे फॉलो करता आणि एकदा टेबलावर आल्यावर तुम्हाला कुठे बसायचे आहे हे सांगण्याची वाट पाहता. तुमच्या शेजारी एखादी महिला असल्यास, खुर्ची बाहेर काढून तिला मदत करा आणि तिला आधी बसू द्या.’
आणि एकदा जेवण दिले की, तुम्ही उपोषणाला बसत आहात असे लगेच करू नका. स्मिथ म्हणतो, ‘जेव्हा अन्न येते, तेव्हा तुम्ही इतर लोक खायला लागेपर्यंत थांबता. ‘एखाद्या पाहुण्याला फक्त वाईट गोष्ट आहे जी इतर जेवणाच्या जेवणाची वेळ ठेवत नाही आणि इतर सर्वांसोबत जेवण पूर्ण करू शकत नाही. काही लोकांना जाणीव नसते.’
खूप लवकर पोहोचतो
आपल्यापैकी बहुतेकांना हे समजते की उशीरा येणे ठीक नाही. स्मिथ म्हणतो, ‘आपल्या सर्वांचे मित्र आणि ओळखीचे लोक आहेत जे नेहमी मागे धावत असतात. ‘पण मी तुम्हाला खात्री देतो की “फॅशनेबल लेट” असे काही नाही – तुम्ही वेळेवर आलात किंवा नाही.’
परंतु अनेकांना हे समजत नाही की आमंत्रणावर सांगितल्यापेक्षा लवकर येणे तितकेच समस्याप्रधान आहे. ‘जर तुम्हाला संध्याकाळी 7:30 ते 8 च्या दरम्यान डिनरसाठी आमंत्रित केले असेल,’ स्मिथ म्हणतो, ‘येण्याची योग्य वेळ संध्याकाळी 7:40 आहे. आम्ही बिंदूवर संध्याकाळी 7:30 वाजता पोहोचत नाही आणि स्वर्गाने दिलेल्या वेळेपूर्वी येण्यास मनाई केली आहे, कारण आमचे यजमान आमच्या आगमनासाठी तयार नसतील.’
घराभोवती स्नूपिंग
‘आम्ही सर्व लोकांच्या घरांबद्दल उत्सुक आहोत,’ स्मिथ कबूल करतो, ‘आणि, जेव्हा रात्रीच्या जेवणासाठी आमंत्रित केले जाते, तेव्हा यजमान स्वयंपाकघरात असताना घराभोवती घुटमळण्याची ही योग्य वेळ आहे.’
पण प्रलोभन असला तरी, ‘नको असे साधे उत्तर आहे. ज्या रिसेप्शन रूममध्ये तुम्हाला दाखवण्यात आले आहे त्या खोलीत तुम्ही धीराने थांबता. उदाहरणार्थ, जर ते नवीन खरेदी केलेले घर असेल, तर बहुतेक प्रकरणांमध्ये तुम्हाला भव्य दौरा दिला जाऊ शकतो.’
कटलरी चुकीच्या पद्धतीने धरून ठेवणे
तुमच्या स्वतःच्या घराच्या आरामात, तुमच्या उजव्या हाताच्या काट्याने तुमचे अन्न खाण्यासाठी तुमचे स्वागत आहे. पण स्मिथच्या मते, डिनर पार्ट्यांमध्ये ‘मानक गरीब आणि गरीब होत चालले आहेत’ असे दिसते – आणि स्वतःला अत्याधुनिक दिसण्याचा हा एक जलद मार्ग आहे.
आणि इतर चुका चुकणे अशक्य आहे. ‘काही लोक ओरिएंट एक्स्प्रेसमध्ये मारेकऱ्यांप्रमाणे त्यांच्या चाकूने मांसाचा तुकडा कापताना दिसत आहेत. आम्ही आमचा रुमाल आमच्या शर्टच्या वरच्या बाजूस बांधत नाही – तो बिब नाही.’
चर्चेत सामील व्हा
डिनर पार्टीची कोणती चूक तुम्हाला वाईट वागणुकीचे सर्वात मोठे लक्षण वाटते?
ऍलर्जीचा उल्लेख करायला विसरलो
ऍलर्जी असणे कठीण असताना, स्मिथ म्हणतो की एखाद्याचे घर ‘रेस्टॉरंट नाही, आणि म्हणून, ते विसरतील किंवा तुम्हाला काही आहारविषयक आवश्यकता आहेत की नाही हे विचारू शकत नाहीत. जर त्यांनी तुम्हाला विचारले तर ते चांगले आहे, परंतु जर त्यांनी तसे केले नाही तर त्यांना कळवणे ही तुमची जबाबदारी आहे जेणेकरून ते आवश्यक व्यवस्था करू शकतील.’
आणि माफ करा – जर तुम्हाला एखादा घटक फक्त ‘आवडला नाही’ तर तुम्हाला तो शोषून घ्यावा लागेल. स्मिथ म्हणतो, ‘हे स्पष्ट करू नका आणि नाक वर करू नका. ‘इंग्लंडचा विचार करा आणि तुम्हाला जे मिळेल ते खाण्याचा प्रयत्न करा.’
कधी निघायचे ते कळेना
कल्पना करा की ही रात्र संपली आहे, स्मिथ म्हणतो. ‘प्रत्येकाची संध्याकाळ छान होती, जेवण अप्रतिम होते, कॉकटेल आणि वाइन विशेषतः चांगले होते आणि प्रत्येकजण चांगला फॉर्ममध्ये होता. आता पाहुणे जाण्याची वेळ आली आहे.’
पण कधी बाहेर पडायचे हे कसे कळेल? ‘सामान्यतः,’ स्मिथने सल्ला दिला, ‘एखाद्या पाहुण्याने जागा सोडण्याची पहिली हालचाल केल्यानंतर, यामुळे इतर आमंत्रितांना ट्रॅक बनवण्याचा विचार करण्यास प्रवृत्त केले पाहिजे.’
‘हे आमंत्रण नाही हंकरिंग आणि रात्रभर स्थायिक होण्याचा विचार करा. प्रत्येकाकडे जाण्यासाठी घर आहे – म्हणून आपल्या घरी जा.’
