लेबर कौन्सिलर्सना ‘ते जिंकू शकत नाहीत अशा क्षेत्रांना नियोजनाला प्राधान्य देण्यासाठी प्रोत्साहित केले जात आहे’

डेली मेलने पाहिलेल्या संदेशांनुसार, हर्टफोर्डशायर कौन्सिलच्या कामगार सदस्याने पक्षाच्या गटाला ‘आम्ही जागा जिंकू शकत नाही अशा ठिकाणांचे नियोजन सुरू करा’ आणि 900 घरांसाठी नियोजन अर्ज ‘जवळ न जाण्याचा राजकीय निर्णय घ्या’ असे सुचवले.

ख्रिस मायर्स या लेबर कौन्सिलर यांनी पक्षाच्या व्हॉट्सॲप ग्रुपला सांगितले की पॉटर्स बारमध्ये नियोजन अर्जाला परवानगी दिल्याने त्यांची हर्ट्समेअर कौन्सिलवरील पकड तुटते.

लेबर सह युतीमध्ये वरिष्ठ भागीदार म्हणून हर्ट्समेयर परिषद चालवते लिबरल डेमोक्रॅट्स पण प्रशासनाकडे वस्तरा-पातळ बहुमत आहे.

लेबर ग्रुपच्या संदेशांवरील खुलासे बरोची स्थानिक योजना प्रकाशित झाल्यानंतर काही आठवड्यांनंतर आले आहेत, ज्यामुळे पूर्वीच्या ग्रीन बेल्टच्या जमिनीवरील हजारो नवीन घरांना आता सरकारच्या ‘ग्रे बेल्ट’ नियमांतर्गत धोका आहे.

संदेशांमध्ये संदर्भित पॉटर्स बार प्लॅनिंग ऍप्लिकेशन, ज्याला ‘PB3’ म्हणून ओळखले जाते, प्रारंभिक स्थानिक योजनेमध्ये समाविष्ट केले गेले नाही.

गेल्या वर्षी जुलैमध्ये पाठवल्या गेलेल्या संदेशांमध्ये, श्री मायर्स यांनी कामगार सहकाऱ्यांना सांगितले: ‘आमच्याकडे जागा टिकवून ठेवण्याची आणि दुप्पट करण्याची चांगली संधी आहे. [Potters Bar]. जर आपण काही गमावले तर [Potters Bar] आम्ही परिषद गमावतो कारण हिलसाइड राखणे अशक्य आहे.

‘PB3 कोणत्याही योजनेत, आम्हाला परिषद गमावते. हे इतके सोपे आहे. म्हणून, “प्रभावक” चे संरक्षण करणे थांबवा आणि जिथे आम्ही जागा जिंकू शकत नाही अशा साइटचे नियोजन सुरू करा.’

पुढील संदेशांमध्ये, तो पुढे म्हणाला: ‘ही साइट, ज्यावर मोठ्या प्रमाणात चर्चा केली गेली आहे, ती टेबलच्या बाहेर आहे.

हर्ट्समेअरमधील लेबर कौन्सिलर ख्रिस मायर्स यांनी त्यांच्या पक्षाच्या प्रतिनिधींना ‘आम्ही जागा जिंकू शकत नाही अशा ठिकाणांचे नियोजन सुरू करा’ असे सुचवले.

मिस्टर मायर्स म्हणाले की कामगार कौन्सिलर्सनी पॉटर्स बारमधील ‘पीबी3’ 900-होम डेव्हलपमेंटला परवानगी न देण्याचा ‘राजकीय निर्णय’ घ्यावा (लाल रंगात रेखांकित) जेणेकरून परिषदेवर त्यांचे नियंत्रण टिकवून ठेवण्याची शक्यता वाढवता येईल.

‘बरोमध्ये भरपूर ग्रीनबेल्ट साइट्स आहेत ज्या साइटच्या आधी वापरल्या जाऊ शकतात ज्यामुळे ही परिषद आम्हाला गमावणार आहे.’

‘आजीवन’ पॉटर्स बारचे रहिवासी असलेले मिस्टर मायर्स यांनी सहकारी नगरसेवकांना सांगितले की ‘आम्ही येथे करत असलेल्या कृतींचा राजकीय परिणाम आहे’ आणि ‘PB3 च्या आसपासच्या राजकीय संवेदनशीलतेमुळे ते टेबलवर असू शकत नाही’.

त्यांनी जोडले की जमीन ‘आम्ही धोक्यात घातली तरच ती धोक्यात आहे’ आणि जर ती बांधली गेली तर ‘आम्ही परिषद गमावू’.

शेवटी, तो म्हणाला: ‘आम्ही पीबी3 जवळ न जाण्याचा राजकीय निर्णय घेतो.’

‘काउली हिलसाठीही असेच म्हटले पाहिजे,’ श्री मायर्स यांनी तीन लेबर कौन्सिलर्सद्वारे प्रतिनिधित्व केलेल्या वेगळ्या प्रभागाबद्दल सांगितले.

नियोजन समितीचे अध्यक्ष असलेल्या कौन्सिलच्या आणखी एक कामगार सदस्य हेलन ग्रीन यांनी सांगितले की, संपूर्ण बरोमध्ये नियोजन करून गटाला ‘अधिक सर्जनशील’ बनण्याची गरज आहे.

तिसरे लेबर कौन्सिल सदस्य, निक ओकले यांनी मिस्टर मायर्सला सांगितले: ‘जर तुम्हाला आनंद झाला तर शेन्ली हिल कदाचित तिथे असेल.’

द मेलने यापूर्वी रॅडलेट या छोट्या शहरात असलेल्या शेन्ली हिलच्या गवताळ शेतात 195 घरे बांधण्याच्या अर्जावर अहवाल दिला होता.

हर्ट्समेअर कौन्सिलने तीन वेळा फेटाळल्यानंतर ही बोली शासनाच्या नियोजन निरीक्षकांनी स्वीकारली. तो ग्रे बेल्ट आहे, ग्रीन बेल्ट नाही या कारणास्तव त्याला मान्यता दिली.

माजी गृहनिर्माण सचिव अँजेला रेनर यांनी राखाडी पट्ट्याचे नियम सादर केले, जे लेबरने वचन दिले होते की ते फक्त ‘निकृष्ट दर्जाचे’ आणि ‘कुरुप’ क्षेत्रांना लागू होतील.

हर्ट्समेअरच्या स्थानिक योजनेने रॅडलेटचा आकार दुप्पट होण्याची धमकी दिली, ज्याची लोकसंख्या सध्या 8,200 आहे.

शहराच्या कौन्सिल प्रभागाचे प्रतिनिधित्व एक टोरी आणि एक रिफॉर्म कौन्सिलर करतात, तर माजी कंझर्व्हेटिव्ह उपपंतप्रधान सर ऑलिव्हर डाउडेन हे खासदार आहेत.

सर ऑलिव्हर यांनी मेलला मजूर गटाचे संदेश ‘खूप चिंताजनक’ असल्याचे सांगितले.

ते पुढे म्हणाले: ‘कायदेशीर असल्यास, ते आमच्या ग्रीन बेल्टच्या संरक्षणापेक्षा पक्षपाती हितसंबंधांना प्राधान्य देणारे नियोजन करण्यासाठी राजकीयदृष्ट्या प्रेरित दृष्टिकोन सुचवतात.

‘प्रथम श्रम ग्रीन बेल्टला “ग्रे बेल्ट” म्हणून पुन्हा परिभाषित केले जेणेकरून ते त्यावर ठोस करू शकतील. आता असे दिसते की ते अधिक शहरी विस्तार लादून ज्या भागात लोकांनी त्यांना मत दिले नाही त्यांना शिक्षा करण्यासाठी नियोजन धोरणात हेराफेरी करत आहेत. लोकांना त्यांच्यामुळे निराश वाटते यात आश्चर्य नाही.

‘स्थानिक लोकांच्या वतीने आमच्या ग्रीन बेल्टवर डांबरीकरण करण्याच्या कोणत्याही अवास्तव प्रयत्नांच्या विरोधात मी कायम आहे.’

सर ऑलिव्हर म्हणाले की ग्रीन बेल्टवर स्थानिक योजनेचा परिणाम ‘विघातक असू शकतो’, हिरव्या जागेवर शेकडो 16,160 नवीन घरांचा प्रस्ताव आहे.

हर्ट्समेअर लेबर ग्रुपने म्हटले: ‘या ऐतिहासिक संभाषणाचा सध्याच्या स्थानिक योजनेशी काहीही संबंध नाही. हे अगदी पूर्वीच्या मसुद्याच्या स्थानिक योजनेची पूर्व-तारीख आहे.’

गटाने म्हटले आहे की गट चॅटवरील ‘राजकीय वादविवाद’ हे ‘निरोगी आणि कायदेशीर’ होते परंतु ‘परिषदेच्या निर्णय प्रक्रियेचा कोणताही भाग बनू नका’.

‘वास्तविक नियोजन निर्धार आणि नवीन स्थानिक योजनेसाठी उमेदवाराच्या जागेचे वाटप हे हर्टस्मेअरमधील नियोजन प्रक्रियेचा पुरावा देतात जी भीती किंवा अनुकूलतेशिवाय चालते.’

गटाने सर ऑलिव्हरला ‘स्पर्शाबाहेर’ म्हटले आणि म्हटले की ते आणि टोरी कौन्सिलचे पूर्वीचे नेतृत्व गृहनिर्माण तुटीसाठी जबाबदार होते, ते जोडून: ‘हर्ट्समेअरसाठी कोणतीही नवीन स्थानिक योजना प्रकाशित केलेली नाही’.

परिषदेने ‘हरित पट्ट्यातील जमिनीवर कमीत कमी विकास करण्याच्या उद्देशाने नियोजन व्यावसायिकांनी विकसित केलेल्या मजबूत अवकाशीय धोरणावर आधारित उमेदवारांची साइट प्रकाशित केली’ असे त्यात म्हटले आहे.

हर्ट्समेअर कौन्सिलने सांगितले की त्यांनी पक्षाच्या राजकीय बाबींवर भाष्य केले नाही.