‘ती मागे हटत नाही’: बोत्सवानामध्ये समलिंगी विवाहाला कायदेशीर मान्यता देऊ पाहणारे जोडपे | बोत्सवाना

बीओनोलो सेलेलो बोत्सवानाच्या राष्ट्रीय संग्रहालयात गॅबोरोन प्राइड इव्हेंटसाठी होती जेव्हा तिला त्शोलोफेलो कुमिले दिसले आणि तिच्या सुंदर दिसण्याने तिला धक्का बसला. दोघांनी संभाषण सुरू केले आणि जेव्हा कुमिलेने कार्यक्रमात टॅरो वाचन काय असू शकते याबद्दल चिंता व्यक्त केली तेव्हा सेलेलोने तिला मिठीत घेण्याचा विचार केला नाही. वाचन सकारात्मक झाले परंतु कुमिलेने तरीही तिला मिठी मारली आणि ते तासनतास बोलले.

तो 1 ऑक्टोबर 2023 होता. दोन महिन्यांनंतर, ते एकत्र आले. त्यानंतर, 2024 मध्ये इस्टरच्या सुट्ट्यांमध्ये वाढीवर सेलेलोने कुमिलेला प्रपोज केले. एका वर्षानंतर, त्यांनी लग्न करण्याचा त्यांचा हेतू नोंदवण्यासाठी स्थानिक सरकारी कार्यालयाला भेट दिली आणि ते कायदेशीर नसल्याचे सांगण्यात आले.

“हे एक प्रकारचे अपेक्षित होते. पण मला वाटत नाही की त्यांना प्रतिसाद अपेक्षित आहे,” कुमिले म्हणाले. तिने सेलेलोकडे प्रेमाने पाहिले. “ती मागे हटत नाही.”

या जोडप्याने लग्न करण्याचा हक्क सांगून कोर्टात केस सुरू केली. 14 आणि 15 जुलै रोजी सुनावणी होणार आहे. जर ते यशस्वी झाले तर दक्षिणेनंतर बोत्सवाना समलिंगी विवाहाला कायदेशीर मान्यता देणारा दुसरा आफ्रिकन देश बनेल आफ्रिका 2006 मध्ये. तथापि, या प्रकरणाला सरकार आणि पारंपारिक आणि चर्च गटांकडून तीव्र विरोध होत आहे.

“आम्ही याबद्दल स्पष्ट चर्चा केली,” सेलेलो म्हणाली, तिच्या लॉ फर्मच्या ऑफिसमध्ये तिच्या मंगेतराच्या शेजारी बसली आहे, ज्यासाठी कुमिले देखील काम करते. “मी म्हणालो … मला लग्न करायचे आहे, कारण मी तुझ्यावर प्रेम करतो, पण व्यावहारिक भाग देखील आहे.”

एक वकील म्हणून सेलेलोला कुमिलेचा मृत्यू झाला तर त्याचे काय होईल याची काळजी वाटत होती. “मला वाटते की मी खूप कायदेशीर दबाव सहन करू शकेन, परंतु मी यापुढे ते संरक्षण देऊ न केल्यास तिचा छळ होऊ नये अशी माझी इच्छा आहे. आणि माझ्यासाठी, लग्नामुळे तिला अतिरिक्त संरक्षण मिळेल जे इतर कोणतीही संस्था तिला देऊ शकणार नाही.”

बोत्सवाना गुन्हेगारीकृत समलिंगी संबंध 2019 मध्ये जेव्हा उच्च न्यायालयाने निर्णय दिला की ब्रिटिश वसाहती-काळातील बंदी घटनाबाह्य होती. निर्णय होता अपील वर कायम 2021 मध्ये. सरकार आता समलैंगिक विवाहावरील बंदीचा बचाव करत आहे.

बोत्सवानाच्या ऍटर्नी जनरलच्या प्रवक्त्याने सांगितले: “अटर्नी जनरलचे स्थान… असे आहे की विवाह कायदा वैध विवाह म्हणजे वधू आणि वर आणि किंवा पती-पत्नी यांच्यातील एक आहे, पारंपारिक अर्थाने स्त्री आणि पुरुष यांच्यातील बंधन सूचित करतो. विवाह कायदा समलिंगी विवाहांसाठी तरतूद करत नाही.”

सेलेलो आणि कुमिले यांनी असा युक्तिवाद केला की दुसरा कायदा, द व्याख्या कायदात्यांच्या केसचे समर्थन करते, कायद्यानुसार: “एखाद्या कायद्यात पुरुष लिंग आयात करणाऱ्या शब्दांमध्ये स्त्री लिंगाचा समावेश होतो आणि स्त्री लिंग आयात करणाऱ्या शब्दांमध्ये पुरुषांचा समावेश होतो.”

दक्षिण आफ्रिका आणि खंडातील बेट राज्ये उर्वरित आफ्रिकेच्या तुलनेत तुलनेने उदारमतवादी आहेत, जेथे 54 पैकी 32 देश आहेत गुन्हेगारीकरण सहमतीपूर्ण समलिंगी जवळीक. 2012 पासून, लेसोथो, मोझांबिक, सेशेल्स, अंगोला, मॉरिशस आणि नामिबिया समलिंगी संबंधांना कायदेशीर मान्यता दिली आहे.

तथापि, महाद्वीपातील काही देशांनी LGBTQ+ अधिकारांच्या विरोधात जागतिक स्तरावर होत असलेल्या प्रतिक्रियांमध्ये कठोर कायदे केले आहेत. युगांडा 2023 मध्ये आणि सेनेगल या वर्षी सहमतीने समलैंगिक लैंगिक संबंधासाठी तुरुंगात वाढ झाली आणि दोघांनीही समलैंगिकतेच्या “प्रमोशन” ला गुन्हेगार ठरवले.

2019 च्या गुन्हेगारीकरणाच्या निर्णयानंतर LGBTQ+ लोकांबद्दल बोत्सवानामधील मते अधिक नकारात्मक झाली आहेत. 2021 मध्ये सर्वेक्षण पॅन-आफ्रिकन सर्वेक्षण संस्था आफ्रोबॅरोमीटरद्वारे आयोजित, बोत्सवानाच्या अर्ध्या लोकांनी सांगितले की त्यांना समलिंगी लोकांना शेजारी म्हणून ठेवण्याची इच्छा आहे किंवा काळजी नाही, सर्वेक्षण केलेल्या 34 देशांपैकी संयुक्त पाचव्या क्रमांकावर आहे. तीन वर्षांनंतर, आकृती होती 41% पर्यंत घसरले.

Legabibo, एक LGBTQ+ अधिकार मोहीम गट, ” नावाची मोहीम चालवत आहेप्रेम म्हणजे प्रेम“(प्रेम म्हणजे प्रेम) ह्रदये आणि मन बदलण्याचा प्रयत्न करणे. “आम्हाला स्वतःला सामान्य नागरिक म्हणून दाखवायचे आहे … आम्ही कोणतेही विशेष अधिकार मागत नाही,” असे मत्लहोंगोनोलो सॅमसम म्हणाले.

दुसऱ्या बाजूला डिंगवेत्सी असोसिएशन, एक पारंपारिक महिला गट आहे जो विषमलिंगी विवाहाला प्रोत्साहन देतो आणि या प्रकरणात सामील होण्याचा प्रयत्न करीत आहे. ग्रेस सिल्व्हर यांनी 2015 मध्ये त्याची स्थापना केली, घटस्फोट आणि कौटुंबिक ब्रेकअपच्या दराशी संबंधित. तिने सांगितले की आता सुमारे 2,000 सदस्य दरमहा 20 पुला (£1.10) भरतात.

सभासद अनेकदा पारंपारिक हेडवॅप आणि निळे, पांढरे आणि काळे टार्टन ब्लँकेट घालतात जे त्या विवाहित स्त्रिया असल्याचे दर्शवतात. अनेकजण दिसले पोशाख परिधान सेलेलो आणि कुमिलेच्या केससाठी मार्चमध्ये सुनावणीसाठी. “ही आपली संस्कृती आहे. आपण तिचे रक्षण केले पाहिजे,” सिल्व्हर म्हणाला.

बोत्सवाना हाऊस ऑफ प्रेअर अँड ट्रान्सफॉर्मेशनचे मोशे मोरेबोडी हे सिल्व्हर सोबत होते. “समलिंगी मानवी हक्क हे सैतानी पंथाचे उपसमूह आहेत,” तो म्हणाला.

बोत्सवानाच्या लोकसंख्येपैकी सुमारे 80% लोक ख्रिश्चन आहेत जागतिक धर्म डेटाबेस. Tshepo Ricki Kgositau Transgender Botswanans चे समर्थन करण्यासाठी Ricki Kgositau फाउंडेशन चालवते आणि दक्षिण आफ्रिकेच्या मेथोडिस्ट चर्चमधील LGBTQ+ टास्क टीमचे सदस्य देखील आहेत. ती म्हणाली: “काही पुराणमतवादी विश्वास समुदायातील सदस्यांकडून अतिशय पुराणमतवादी आणि संकुचित व्याख्या पाहणे खरोखर निराशाजनक आहे … जर तुम्हाला प्रेम माहित नसेल, तर तुम्ही देवाला ओळखण्याचा दावा करू शकत नाही.”

बोत्सवानामध्ये समलिंगी विवाह नसल्यामुळे Kgositau तिच्या स्वतःच्या अडचणी निर्माण झाल्या. 2017 मध्ये तिने दक्षिण आफ्रिकेत तिच्या पतीशी लग्न केले. तो त्यांच्या पारंपारिक लग्नासाठी बोत्सवानाला यायचा होता परंतु तिने अद्याप तिचे लिंग कायदेशीररित्या बदलले नसल्यामुळे (ज्याला न्यायालयाच्या निर्णयाची आवश्यकता आहे), त्याला देशात प्रवेश करण्यास मनाई करण्यात आली. त्यांनी उत्सवाच्या नियोजनासाठी खर्च केलेला पैसाही गमावला. ती म्हणाली, “हे पूर्णपणे विनाशकारी होते.”

ब्रेंडन तेरेकी आणि त्याचा जोडीदार ताशाथा यांच्यासाठी, कायदेशीर खटला आशा घेऊन येतो. दोन वर्षांपूर्वी Facebook वर कनेक्ट झाल्यानंतर, गॅबोरोनमधील एका लोकप्रिय बारमध्ये त्यांची पहिली भेट देखील सार्वजनिक ठिकाणी असलेल्या पुरुषासोबत तेरेकीची पहिली भेट होती. रात्री उशिरापर्यंत, तशथाने त्याला इतके आरामदायक वाटले की ते चुंबन घेऊ शकले. तेरेकी म्हणाली, “मी कधीही विचार केला होता त्यापेक्षा त्याने मला अधिक मोकळे केले आहे. “मला खरंच लग्न करायचं आहे.”