लॉर्ड हॉवे बेटाने आपल्या उंदीर आणि उंदरांपासून मुक्ती मिळवली – आता त्याचे ‘अद्भुत’ कीटकांचे जीवन परत आले आहे | लॉर्ड होवे बेट

उन्हाळ्याच्या महिन्यांत, लॉर्ड होवे आयलंडचा अनोखा हरिण बीटल, पंखांच्या केसांसह जे इंद्रधनुषी हिरव्या धातूपासून बनलेले दिसतात, जोडीदाराच्या शोधात प्राचीन झाडाच्या शेंडाभोवती उडतात.

जागतिक वारसा-सूचीबद्ध बेटावरील निसर्गवादी आणि निसर्ग मार्गदर्शक इयान हटन म्हणाले, “हे खरोखर काहीतरी अद्भुत आहे.

“मला 10 वर्षांपूर्वी त्यांच्यापैकी कोणीही पाहण्यासाठी खूप संघर्ष केला असता.”

ऑस्ट्रेलियाच्या पूर्व किनाऱ्यापासून ६०० किमी अंतरावर असलेल्या लॉर्ड हो बेटाची निर्मिती ७ दशलक्ष वर्ष जुन्या ज्वालामुखीच्या अवशेषांमुळे झाली आहे. 15 स्क्वेअर किमीचा अतिशय सुंदर आणि अनोख्या वनस्पती आणि प्राण्यांच्या खजिन्याने भरलेला आहे. आणि, अलिकडच्या वर्षांत, बरेच बग.

बेटावरील अपृष्ठवंशी प्राणी – बीटल, भुंगे, झुरळे आणि इतर बग – वाढ सात वर्षांपूर्वी बेटावर सुमारे 300,000 आक्रमक उंदीर आणि उंदरांपासून सुटका करण्याच्या मोहिमेनंतर आली आहे.

आता जर्नल मध्ये एक अभ्यास जैविक आक्रमणे 2019 निर्मूलन कार्यक्रमापासून बेटावरील बग परत येत असल्याचे आढळले आहे.

सिडनी विद्यापीठातील संशोधक मॅक्सिम ॲडम्स म्हणाले, “आमच्या सर्व साइट्सवर आम्हाला अपृष्ठवंशी प्राण्यांच्या एकूण संख्येत 60% वाढ झाल्याचे आढळले आहे.

“मला वाटते की हे खूपच विलक्षण आहे परंतु ही अशी काहीतरी आहे ज्याबद्दल आम्हाला भावना होती. आता लॉर्ड होवेभोवती फिरणे … आपण जे पाहत आहोत ते पाहून आपण सर्वजण भारावून गेलो आहोत.”

19व्या शतकाच्या मध्यात बेटावर उंदीर आले आणि त्यानंतर 1918 मध्ये पुरवठा करणारे जहाज एका खडकावर आले.

स्टोव्हवे उंदरांनी जहाजावर उडी मारली आणि बेटाच्या मूळ वनस्पती आणि प्राण्यांमधून त्यांचे मार्ग खाल्ले – पाच पक्ष्यांच्या प्रजाती, दोन वनस्पती आणि अपृष्ठवंशी प्राण्यांच्या किमान 13 प्रजाती नष्ट होण्यास मदत केली.

2019 कार्यक्रम सुरू होण्यापूर्वी, बेटावरील बग्सची संख्या आणि प्रकार मोजण्यासाठी वैज्ञानिकांकडे दूरदृष्टी होती. यामुळे ॲडम्स आणि सहकाऱ्यांना बदल मोजण्याची परवानगी दिली आहे.

सापळे वापरणे आणि “झुरळ हॉटेल्स” देखील वापरणे – पुठ्ठ्याचे थर जे झाडाची साल नक्कल करतात क्रॉलीला प्रतिकार करणे कठीण जाते – विद्यापीठ संघ आणि NSW सरकारने बेटाच्या उपोष्णकटिबंधीय जंगलांमध्ये आणि आसपासच्या 20 साइट्समधून 24,000 पेक्षा जास्त इनव्हर्टेब्रेट नमुने गोळा केले.

काम करण्याचे ठिकाण म्हणून ॲडम्स म्हणाले, हे उल्लेखनीय आहे.

“हे ठिकाण प्राचीन वाटते. क्वीन्सलँड आणि थंड समशीतोष्ण प्रदेशातील उष्णकटिबंधीय प्रवाहांच्या संगमावर हे ठिकाण आहे न्यू साउथ वेल्स. हे एक विचित्र, इतर जगाचे ठिकाण आहे आणि ते ज्युरासिक पार्कसारखे वाटते.”

लॉर्ड होवेच्या 1,600 पेक्षा जास्त वेगवेगळ्या ज्ञात अपृष्ठवंशी प्रजाती आहेत आणि सुमारे अर्ध्या पृथ्वीवर इतर कोठेही ज्ञात नाहीत. एका शास्त्रज्ञासाठी हे शोधाचे जग आहे.

“तुम्ही एका खडकावर फिराल आणि सर्वकाही वेगळे आहे,” ॲडम्स म्हणाले.

लॉर्ड होवेचे मूळ सस्तन प्राणी नसल्यामुळे, बेटाचे खाद्य जाळे असामान्य आहे. बग अनेकदा लहान सस्तन प्राणी खातात परंतु, आता आक्रमणकर्ते गेले आहेत, पक्षी आणि सरपटणारे प्राणी वाढू लागले आहेत.

“उंदीर त्यांना मिळेल ते खात असतील आणि खरोखर 1 सेमीपेक्षा जास्त काहीही ते अगदी बिनदिक्कतपणे खातात,” ॲडम्स म्हणाले.

विद्यापीठाच्या आण्विक पर्यावरणशास्त्र, उत्क्रांती आणि फायलोजेनॉमिक्स प्रयोगशाळेतील प्राध्यापक नाथन लो म्हणाले: “उंदीरांनी केवळ काही प्रतिष्ठित प्रजातींवर परिणाम केला नाही तर त्यांनी संपूर्ण बेटावरील पर्यावरणीय संबंधांना आकार दिला.

“आम्ही आता जे पाहत आहोत तो दबाव काढून टाकल्यानंतर इकोसिस्टमची पुनर्रचना होऊ लागल्याचा पुरावा आहे.”

ॲडम्सला वाटते की अभ्यासाने बेटाच्या बग्सच्या बाउन्स बॅकची सुरुवातच नोंदवली आहे.

“केवळ पाच वर्षांनी हे बदल पाहणे विशेषतः आशादायक आहे,” तो म्हणाला. परंतु भक्षक संख्यांसारख्या पर्यावरणीय प्रक्रियेवर दीर्घकालीन परिणाम प्रकट होण्यास अनेक दशके लागू शकतात.

“परिसंस्थेच्या जवळजवळ प्रत्येक भागाला फायदा होणार आहे. आम्ही अधिक पक्षी, अधिक गेको, अधिक स्किंक आणि सुधारित वनस्पती आणि मातीचे आरोग्य पाहण्याची अपेक्षा करतो.”

इतर पक्ष्यांप्रमाणेच हटन म्हणाले की, या बेटावरील अद्वितीय जमिनीवर घरटी लाकडाची संख्या वाढत आहे.

“जंगलातील तळ पुन्हा वाढत आहे – उंदीर आणि उंदीर सर्व बिया खात होते.

“खालचा मजला गेला होता पण आता शेकडो रोपे उगवताना दिसत आहेत. अधिक इनव्हर्टेब्रेट्ससह, हे सर्व गेको आणि पक्ष्यांसाठी अन्न आहे.”

काही वर्षांपूर्वी, लॉर्ड होवेच्या एका शिखरावर कॅम्पिंग ट्रिपवर असताना, हटन एका रात्री बग गोळा करण्यासाठी बाहेर पडला. त्याने गोळा केलेल्या नमुन्यांमध्ये एक भुंग्याची प्रजाती होती जी तोपर्यंत नामशेष झाल्याचे मानले जात होते आणि 100 वर्षांहून अधिक काळ पाहिले गेले नव्हते.

“ते जगले होते आणि आता ते पुन्हा प्रजनन करत आहे आणि पुन्हा शोधले जात आहे,” तो म्हणाला.

“मी रात्रीच्या वेळी पर्यटकांसोबत फिरायला जातो आणि आम्हाला हे आश्चर्यकारक बीटल आणि गोगलगाय आढळतात. अद्भुत.”