हा जबरदस्त तरीही वादग्रस्त 70 च्या दशकातील ॲनिमेटेड चित्रपट इतका फ्लॉप झाला की त्याचा स्टुडिओ दिवाळखोर झाला

1960 च्या उत्तरार्धात आणि 70 च्या दशकाच्या सुरुवातीला काहीतरी विचित्र वातावरण होते. जादूटोणा, मूर्तिपूजकता आणि जादूटोणा यातील एक जिवंत कुतूहल, प्रतिसंस्कृती चळवळीतून बाहेर पडले आणि लोक भयपट आणि इतर तत्सम-थीम असलेल्या चित्रपटांच्या रूपात लोकप्रिय मनोरंजनात प्रवेश केला. मध्ययुगीन फ्रान्समध्ये बेलगाम वासना आणि धार्मिक उन्मादाचा केन रसेलचा तांडव “द डेव्हिल्स” कदाचित सर्वात कुप्रसिद्ध होता. एलिची यामामोटोचे आश्चर्यकारक “बेलाडोना ऑफ सॅडनेस” हे एका निंदनीय मार्गावर चालत होते, जे एक विवादास्पद प्रौढ ॲनिमेटेड वैशिष्ट्य होते ज्याने त्याचा स्टुडिओ तोडला.

ही सायकेडेलिक आर्टहाऊस ट्रिप जपानमधील मुशी प्रॉडक्शनच्या “अनिमेरामा” चित्रपटांपैकी तिसरी आणि सर्वात आव्हानात्मक होती. लेखक आणि दिग्दर्शक यामामोटोसाठी हे एक मूलगामी प्रस्थान होते, ज्यांनी 60 च्या दशकात “ॲस्ट्रो बॉय” आणि “किंबा द व्हाईट लायन” सारखे लहान मुलांचे टीव्ही शो बनवून आपली कारकीर्द घडवली. ॲनिमेच्या सुरुवातीच्या काळातील तो एक प्रमुख व्यक्तिमत्व होता, परंतु “बेलाडोना” ची विशिष्ट युरोपीय चव आहे; मध्ययुगीन काळातील जादूटोणाविषयी ज्युल्स मिशेलेटच्या “ला सॉर्सिएर” द्वारे प्रेरित, हे एका तरुण फ्रेंच महिलेची कथा सांगते जिला डेव्हिलशी करार करण्यापूर्वी आणि एक शक्तिशाली जादूगार बनण्यापूर्वी स्थानिक अभिजनांकडून लैंगिक हिंसाचाराचा सामना करावा लागतो.

हा चित्रपट यामामोटोसाठी प्रेमाचा श्रम होता; कलाकार कुनी फुकाई सोबत काम करताना, परिश्रमपूर्वक चित्रित केलेला चित्रपट पूर्ण होण्यास सहा वर्षे लागली. दुर्दैवाने, त्यांनी प्रायोगिक शैलीला खूप पुढे ढकलले आणि मुशी प्रॉडक्शनच्या भवितव्यावर शिक्कामोर्तब करून बॉक्स ऑफिसवर प्रेक्षक मिळवू शकले नाहीत. “बेलाडोना” चित्रपटगृहात दाखल झाल्यानंतर एका वर्षातच स्टुडिओने आपले दरवाजे बंद केले. 2016 मध्ये विलंबित रिलीझ होण्याच्या दशकांमध्ये एक कल्ट टू शोधण्याच्या कल्ट आयटम म्हणून गूढता वाढली होती, जिथे त्याचे उत्कटतेने ध्रुवीकरण करणाऱ्या क्युरीओ आणि आतापर्यंतच्या सर्वात दुःखद ॲनिम चित्रपटांपैकी एक.

“बेलाडोना ऑफ सॅडनेस” एका स्वप्नवत नोटवर सुरू होते कारण आमची नायक जीन तिचा नवीन नवरा जीनशी गाठ बांधते. दुर्दैवाने, त्यांचा वैवाहिक आनंद अल्पकाळ टिकतो कारण त्यांना बॅरनच्या कोर्टात बोलावले जाते; तेथे, तिच्यावर कुलीन आणि त्याच्या सहकाऱ्यांनी लैंगिक अत्याचार केले. तिच्या संकटात, जीनला एक अतिशय फॅलिक राक्षस स्प्राईट भेट देतो, जो शारीरिक उपकारांच्या बदल्यात तिची शक्ती आणि संपत्ती देतो.

जीन हा व्यापार स्वीकारते आणि समाजात तिची आणि तिच्या पतीची स्थिती निर्माण करण्यासाठी डेव्हिलच्या जादूचा वापर करते, दलित सेवकांवर बॅरनच्या वर्चस्वाला धोका निर्माण करते. तिच्या वाढत्या प्रभावामुळे घाबरून, तो तिला पकडण्यासाठी त्याच्या माणसांना पाठवतो, परंतु ती जंगलात पळून जाते जिथे तिने आपले शरीर आणि आत्मा सैतानाला पूर्णपणे समर्पण केले. तिच्या छळ करणाऱ्यांविरुद्ध बंड करून, ती नंतर गावकऱ्यांना ब्लॅक डेथपासून वाचवण्यासाठी तिची जबरदस्त शक्ती वापरते आणि त्यांना जंगली तांडवातून मुक्त करते. मध्ययुगीन काळात चेटकिणींशी कसे वागले होते याचे मूलभूत ज्ञान असलेल्या कोणालाही या परिणामामुळे आश्चर्य वाटणार नाही, परंतु यामामोटोने विजयी चिठ्ठी दिली कारण जीनच्या हौतात्म्याने महिलांना युगानुयुगे प्रेरणा दिली.

कथानक खूपच पातळ आहे पण “बेलाडोना ऑफ सॅडनेस” त्याच्या मनमोहक दृश्यांसह त्याची भरपाई करते. पारंपारिक जपानी कथाकथन तंत्र, आर्ट नोव्यू स्प्लेंडर आणि काउंटरकल्चर सायकेडेलिया यांचा मिलाफ करून, हा चित्रपट एकाच वेळी चित्तथरारकपणे भव्य आणि पाहणे आव्हानात्मक आहे. बऱ्याच भागांमध्ये, कॅमेरा स्क्रोलिंग आणि स्थिर पाण्याच्या रंगाच्या प्रतिमांवर झूम करून, हे अगदीच ॲनिमेटेड आहे. 70 च्या दशकाच्या सुरुवातीच्या जॅझ-रॉक सहलीसाठी सेट केलेल्या काही अपमानकारक अवांत-गार्डे सीक्वेन्ससह संवेदनांना चकित करणारा, शेवटी जेव्हा तो गतिमान होतो तेव्हा हा दृष्टीकोन अधिकच थक्क करणारा बनतो.

2016 च्या रिलीजनंतर जेव्हा “बेलाडोना ऑफ सॅडनेस” पश्चिमेकडे अधिक सहज उपलब्ध झाला, तेव्हा चित्रपटाने समीक्षक आणि दर्शकांना सारखेच विभाजित केले. काहींनी हे अत्यंत चुकीचे आणि शोषणात्मक मानले, विशेषत: लैंगिक अत्याचार आणि स्वत: जीन यांचे चित्रण कसे केले जाते याविषयी. उलटपक्षी, अनेक स्त्रीवादी लेखिकांनी दुराचरण आणि पुरुषी नजरेचा निषेध, त्याच्या क्रांतिकारी थीम आणि स्त्रियांसाठी लैंगिक मुक्तीचा सशक्त संदेश यांचा पुरस्कार केला आहे.

मीडियामधील शोषण हे सहसा व्यक्तिनिष्ठ असते आणि चित्रपटाची आक्रमक शैली दर्शकांना त्यांच्या लैंगिक हिंसाचाराबद्दल स्वतःची प्रतिक्रिया तपासण्याचे आव्हान देते. जीनला ज्याप्रकारे चित्रित केले आहे त्याप्रमाणे ती कामुक आहे, परंतु लैंगिक अत्याचाराच्या कृतीचे निरीक्षण करण्याऐवजी अभिव्यक्तीवादी ॲनिमेशन तिच्या अंतर्गत वेदना आणि वेदनांवर कसे लक्ष केंद्रित करते याबद्दल काहीही शीर्षक नाही. जीनच्या सौंदर्यावरही हल्लेखोरांविरुद्ध शस्त्र आहे. एकदा तिने सैतानशी आपला करार पूर्ण केला आणि तिचे कपडे घातले की, ती तिच्या नग्नतेवर पूर्ण मालकी घेते आणि तिची लैंगिकता तिच्या तिरस्करणीय परंतु भ्रष्ट शत्रूंविरूद्ध तिची महाशक्ती बनते.

“बेलाडोना ऑफ सॅडनेस” बॅरनच्या दरबारातील भयंकर ढोंगीपणा आणि विचलन विरुद्ध बंडखोर शक्ती म्हणून सैतानाच्या बाजूने कठोरपणे उतरतो; रॉबर्ट एगर्सच्या “द विच” प्रमाणेच जीनचा सैतानिक करार कठोर आणि अपमानास्पद पितृसत्ताक समाजाच्या बंधनातून स्वतःला मुक्त करण्याचा एक मार्ग म्हणून चित्रित केला आहे. मध्ययुगीन काळातील वास्तविक जीवनातील जादूटोणाच्या बळींमध्ये बहुसंख्य महिला होत्या आणि अलिकडच्या काळात स्त्रीवादी कार्यकर्त्यांनी जादूटोण्याला राजकीय अवहेलना म्हणून पुन्हा दावा केला आहे. येथे त्याचे घटक नक्कीच आहेत आणि यामामोटो फ्रेंच क्रांतीमधील महिलांच्या प्रभावाचा उत्सव साजरा करणाऱ्या कोडावर देखील प्रयत्न करतात. यात काही शंका नाही आवश्यक असा भयपट ॲनिम चित्रपट त्याची वादग्रस्त प्रतिष्ठा वाढत असताना सजीव वादविवादाला प्रेरणा देत राहील.