नशिबाचा वळण ज्याने मालदीवच्या गुहेच्या दुर्घटनेत सहाव्या गोताखोराला वाचवले कारण उध्वस्त युवती घरी उड्डाण करत असताना बचाव पथके 200 फूट खाली असलेल्या मृतदेहांचा शोध घेतात

मालदीवमधील गुहा शोधण्यासाठी प्राणघातक डायव्हिंग मोहिमेवर निघालेल्या सहाव्या व्यक्तीने शेवटच्या क्षणी पाण्यात प्रवेश केला नाही, तिला मृत्यूपासून वाचवले.

जेनोवा विद्यापीठातील विद्यार्थिनी असलेली ही तरुणी, ड्यूक ऑफ यॉर्क यॉटवर बसून राहिली कारण पाच सहकारी संशोधक आणि डायव्हर्स गुरुवारी वावू प्रवाळ शोधण्यासाठी समुद्रात उतरले. तिने डुबकी मारणे का निवडले हे स्पष्ट नाही.

गट, सर्व इटालियन नागरिक, कधीही पुनरुत्थान झाले नाहीत आणि त्यांना मृत घोषित करण्यात आले.

वाचलेला सध्या परतत आहे इटलीबातम्या आउटलेट ला रिपब्लिका त्यानुसार.

समुद्राच्या गुहेत झालेल्या दुर्घटनेतील एकाचे नाव 51 वर्षीय मोनिका मॉन्टेफाल्कोन असे आहे, जे एक प्रतिष्ठित सागरी जीवशास्त्रज्ञ, टीव्ही व्यक्तिमत्व आणि जेनोवा विद्यापीठातील ट्रॉपिकल मरीन इकोलॉजी आणि अंडरवॉटर सायन्सच्या प्राध्यापक आहेत.

तिची 22 वर्षांची मुलगी जॉर्जिया सोमाकल हिचाही मृत्यू झाला. जेनोवा विद्यापीठात बायोमेडिकल अभियांत्रिकीची पदवी पूर्ण करून तिला समुद्रातील जीवन आणि डायव्हिंगची आवड तिच्या आईकडून मिळाली होती.

अन्य तीन बळींची नावे ट्यूरिनच्या म्युरिएल ओडेनिनो, पडुआ येथील जियानलुका बेनेडेट्टी आणि ओमेग्ना येथील फेडेरिको ग्वाल्टिएरी अशी आहेत.

मॉन्टेफॅल्कोनने डिस्टव, पृथ्वी विज्ञान विभाग येथे काम केले. इटालियन अहवालानुसार मालदीवमध्ये ती बेट निरीक्षण मोहिमेची वैज्ञानिक संचालक होती.

पीडितांपैकी एकाचे नाव मोनिका मॉन्टेफाल्कोन असे आहे, जेनोवा विद्यापीठातील प्राध्यापक आणि संशोधक (चित्रात)

मोनिका मॉन्टेफाल्कोनची मुलगी, 22 वर्षीय जॉर्जिया सोमाकल हिचाही मृत्यू झाला

मुरिएल ओडेनिनो हे जेनोवा विद्यापीठात संशोधकही होते

Oddenino, एक 31 वर्षीय सागरी जीवशास्त्रज्ञ आणि पर्यावरणशास्त्रज्ञ, जेनोवा विद्यापीठात तिचे सहकारी होते. ती एक अनुभवी गोताखोर आणि लेखक वैज्ञानिक प्रकाशने होती. प्रिय व्यक्तीने तिचे वर्णन ‘गोड आणि संवेदनशील’ असे केले होते.

बेनेडेट्टी, 44, ऑपरेशन मॅनेजर, डायव्हिंग इन्स्ट्रक्टर आणि बोट कॅप्टन होते.

अनेक वर्षे बँकिंग आणि फायनान्समध्ये काम केल्यानंतर, त्याने डायव्हिंगची आवड पूर्ण-वेळ करिअरमध्ये बदलली आणि 2017 मध्ये मालदीवमध्ये गेले.

ड्यूक ऑफ यॉर्क, या गटाने त्यांच्या मोहिमेसाठी वापरलेल्या डायव्हिंग यॉटवर तो ऑपरेशन्स मॅनेजर आणि कर्णधार होता.

अल्बाट्रोस टॉप बोट, ड्यूक ऑफ यॉर्कचे ऑपरेटर, यांनी ‘ऊर्जावान, अत्यंत स्पोर्टी आणि वाचन, क्लासिक सिनेमा आणि बुद्धिबळाचा प्रेमी’ असे वर्णन केले होते.

तिच्या मुलाच्या दुःखद मृत्यूबद्दल बोलताना, बेनेडेटीच्या आईने इटालियन न्यूज आउटलेट गॅझेटिनोला सांगितले: ‘मी दूतावासातून बातमी ऐकली. मी काहीही बोलू शकत नाही, आणि तुम्ही फक्त वेदनांची कल्पना करू शकता.’

31 वर्षीय ग्वाल्टिएरी हे स्कूबा डायव्हिंग प्रशिक्षक होते आणि अलीकडेच त्यांनी जेनोवा विद्यापीठातून सागरी जीवशास्त्र आणि पर्यावरणशास्त्र या विषयात पदवी घेतली होती.

त्यांनी पूर्वी त्यांच्या प्राध्यापक, मॉन्टेफॅल्कोन यांची प्रशंसा केली होती: ‘मी जेव्हा तिला भेटलो तेव्हापासून ती नेहमीच माझी मार्गदर्शक आहे, मला माझ्या स्वप्नांचे आणि आवडींचे अनुसरण करण्यास प्रोत्साहित करते.’

डाईव्हवर मरण पावलेल्या लोकांपैकी एक म्हणून पडुआ येथील जियानलुका बेनेडेटी यांचे नाव आहे

चित्र: मालदीवमध्ये मरण पावलेले फेडेरिको ग्वाल्टिएरी

त्याची मैत्रीण, नोएमी डी लुका हिने सोशल मीडियावर त्याला श्रद्धांजली पोस्ट करत म्हटले: ‘तीन वर्षे एकत्र, परंतु नेहमी आणि कायमचे एकमेकांच्या हृदयात. तू नेहमी माझ्या हृदयात राहशील.’

ती पुढे म्हणाली: ‘फक्त हे जाणून घ्या की मला तुझा अभिमान आहे, आहे आणि नेहमीच असेल.’

हा गट ‘लक्झरी’ ड्यूक ऑफ यॉर्क यॉट या परदेशी-संचालित थेट डायव्हिंग जहाजावर चढला होता आणि ते ॲटोलच्या सर्वात लोकप्रिय डायव्हिंग स्पॉट्सपैकी एक असलेल्या अलीमाथाजवळ गायब झाले.

मालदीव नॅशनल डिफेन्स फोर्स (MNDF) ने एका निवेदनात म्हटले आहे की, गुरुवारी दुपारी पाच जणांचा गट बेपत्ता झाल्याची माहिती मिळाल्यानंतर मोठ्या शोधासाठी विमाने आणि स्पीडबोट्स तैनात करण्यात आल्या.

‘वावू एटोलमध्ये डायव्हिंग करणाऱ्या पाच गोताखोरांपैकी एक मृतदेह सापडला आहे,’ असे निवेदनात म्हटले आहे.

‘एका गुहेत मृतदेह सापडला. असे मानले जाते की उर्वरित चार गोताखोर देखील त्याच गुहेत आहेत, जे सुमारे 60 मीटर (200 फूट) खोलीपर्यंत पसरलेले आहे.’

स्थानिक मीडियाच्या म्हणण्यानुसार, जप्त केलेला मृतदेह मॉन्टेफाल्कोनचा असल्याचे समजते.

शुक्रवारी बचाव पथकांनी उर्वरित मृतदेहांचा शोध सुरू ठेवला.

दरम्यान, पोलिसांनी या दुर्घटनेचा तपास सुरू केला आहे, मात्र मृत्यूचे कारण अद्याप समजू शकले नाही.

प्राथमिक अहवालानुसार, पाच पर्यटक ड्यूक ऑफ यॉर्क (चित्रात), परदेशी संचालित थेट डायव्हिंग जहाजावर चढले होते आणि ते अलीमठाजवळ गायब झाले.

मालदीव, हिंद महासागरात विषुववृत्तावर सुमारे 500 मैलांवर विखुरलेले 1,192 लहान प्रवाळ बेटांचे राष्ट्र, गोताखोरांसाठी एक लक्झरी सुट्टीचे ठिकाण आहे. गोताखोर अलीमथा जवळ बेपत्ता झाले (चित्र)

अधिका-यांनी बऱ्याच परिस्थितींना नाकारले नाही, खराब हवामानामुळे डायव्हर्सच्या दृश्यमानतेवर परिणाम झाला आहे की नाही याचा तपास पोलिस करत आहेत.

गुरुवारी डाइव्ह साइटवर हवामानाची परिस्थिती प्रतिकूल होती, 25 ते 30 मैल प्रति तास या वेगाने वारे वाहत होते.

हवामान खात्याने काल सकाळी या भागासाठी यलो अलर्ट जारी केला होता.

इटालियन वृत्त आउटलेट ला रिपब्लिका नुसार, पाच गोताखोरांपैकी कोणीही पुनरुत्थान करू शकले नाही हे सूचित करते की गट पाण्याखालील गुहेत हरवला असावा.

खराब हवामानामुळे कमी प्रकाश आणि खराब दृश्यमानतेमुळे, त्यांनी त्यांचे बेअरिंग गमावले असेल, घाबरले असतील आणि बाहेर पडण्याचा मार्ग शोधत असताना कदाचित हवा संपली असेल.

त्यांच्या सहकाऱ्याला सोडवण्याच्या प्रयत्नात पाच जणांपैकी एक जण हवा सोडून पळून गेला किंवा घाबरून गेला असावा, अशी शक्यताही पोलिसांनी नाकारली नाही.

डायव्हिंग तज्ञ देखील विविध गृहितकांवर अंदाज लावत आहेत.

स्थानिक प्रसारमाध्यमांच्या मते, तटरक्षक आणि तज्ञांनी सर्वात मोठ्या प्रमाणावर स्वीकारलेल्या गृहितकांपैकी एक म्हणजे ऑक्सिजन विषारीपणा. टाकीचे मिश्रण अपुरे असल्यास ही घटना घडते, विशिष्ट खोलीवर ऑक्सिजन विषारी बनते.

चित्र: सागरी जीवशास्त्रज्ञ मुरिएल ओडेनिनो. प्रिय व्यक्तीने तिचे वर्णन ‘गोड आणि संवेदनशील’ असे केले होते.

‘समुद्रात 50 मीटर खोलीवर अनेक धोके आहेत; ही खरी शोकांतिका आहे,’ इटालियन सोसायटी ऑफ अंडरवॉटर अँड हायपरबरिक मेडिसिनचे अध्यक्ष अल्फोन्सो बोलोग्निनी म्हणतात.

‘आम्ही आत्ता अनेक गृहीतके करू शकतो: श्वासोच्छवासाचे अपुरे मिश्रण हायपरॉक्सिक संकट निर्माण करू शकते जेव्हा ऊतक आणि रक्त प्लाझ्मामध्ये ऑक्सिजनचा आंशिक दबाव वाढतो, ज्यामुळे न्यूरोलॉजिकल समस्या उद्भवू शकतात.

’50 मीटर खोलीवर असलेल्या गुहेच्या आत, डायव्हरसाठी फक्त एक समस्या किंवा डायव्हरसाठी घाबरून जाणे आवश्यक आहे,’ ते पुढे म्हणाले, ‘आंदोलनामुळे पाणी ढगाळ होते आणि दृश्यमानता खराब होऊ शकते.

‘या प्रकरणांमध्ये, पॅनीक घटकामुळे अगदी घातक चुका होऊ शकतात.’

ड्यूक ऑफ यॉर्कसाठी नौका कंपनी, तिच्या अधिकृत वेबसाइटवर सांगितल्याप्रमाणे, नायट्रोक्स प्रदान करते – स्कूबा डायव्हिंगसाठी श्वासोच्छ्वासाचे मिश्रण, नायट्रोजन आणि ऑक्सिजनने बनलेले.

एमएनडीएफच्या म्हणण्यानुसार, इटालियनचे डायव्ह, 160 फूट पेक्षा जास्त खोलीवर असल्याने, नियमन केले गेले की नाही हे देखील अस्पष्ट आहे.

दरम्यान, मालदीवच्या कायद्यानुसार गुहेत गुहेत जाण्यासाठी स्थानिक मार्गदर्शक नसल्याची माहिती समोर आली आहे.

या गटाने ‘एरियाडनेचा धागा’ वापरला होता की नाही हे शोधण्याचा प्रयत्न देखील तपासकर्ते करत आहेत – गुहांचा शोध घेत असताना गोताखोरांनी वापरलेल्या दोरीचा वापर त्यांना एकत्र राहण्यासाठी आणि पोकळीत प्रवेश आणि बाहेर पडण्यासाठी मदत करण्यासाठी.

चित्र: जॉर्जिया सोमाकल. तिला तिची आई मोनिका मॉन्टेफाल्कोन यांच्याकडून डायव्हिंगची आवड वारशाने मिळाली होती

काही गुहांमध्ये दोरीचा वापर अनिवार्य आहे.

स्थानिक अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, हा देशातील सर्वात वाईट एकल डायव्हिंग अपघात होता.

मालदीवचे पर्यटन मंत्री मोहम्मद अमीन यांनी सांगितले की, कोस्ट गार्ड अधिकारी आणि सुरक्षा दले गुरुवारी दुपारी ज्या गोताखोर बेपत्ता झाल्याची माहिती मिळाली त्या परिसरात दुर्गम समुद्र शोधत आहेत.

अमीन यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे की, ‘वावू एटोल येथे आज झालेल्या दु:खद डीप डायव्हिंग अपघातामुळे मला खूप दुःख झाले आहे.

‘कोस्टगार्ड आणि सर्व संबंधित अधिकारी शोध आणि पुनर्प्राप्ती ऑपरेशनमध्ये सक्रियपणे गुंतलेले आहेत.’

इटलीच्या परराष्ट्र मंत्रालयाने या घटनेला दुजोरा दिला आहे.

‘स्कुबा डायव्हिंग दरम्यान झालेल्या अपघातानंतर, मालदीवमधील वावू एटोलमध्ये पाच इटालियन मरण पावले,’ असे निवेदन वाचले.

परराष्ट्र व्यवहार मंत्रालय आणि कोलंबो, श्रीलंकेतील इटालियन दूतावासाने म्हटले आहे की ते ‘कोणतीही आवश्यक कॉन्सुलर मदत देण्यासाठी पीडितांच्या कुटुंबीयांशी संपर्क साधत आहेत’.

मालदीव, हिंद महासागरात विषुववृत्तावर सुमारे 500 मैल विखुरलेले 1,192 लहान प्रवाळ बेटांचे राष्ट्र, गोताखोरांसाठी लोकप्रिय असलेले लक्झरी सुट्टीचे ठिकाण आहे, जे सहसा निर्जन रिसॉर्ट्समध्ये किंवा डाइव्ह बोटींवर राहतात.

स्थानिक नियमांमुळे जास्तीत जास्त 98 फूट खोलीपर्यंत जाण्याची परवानगी मिळते, परंतु अनुभवी व्यावसायिक अधिक खोलवर जाण्यासाठी ओळखले जातात.

दक्षिण आशियाई राष्ट्रात डायव्हिंग आणि जल-क्रीडा-संबंधित अपघात तुलनेने दुर्मिळ आहेत, जरी अलिकडच्या वर्षांत अनेक प्राणघातक घटनांची नोंद झाली आहे.

डिसेंबरमध्ये डायव्हिंग करताना एका ब्रिटीश महिला पर्यटकाचा मृत्यू झाला आणि तिचा त्रासलेला 71 वर्षीय पती आजारी पडल्यानंतर काही दिवसांनी मरण पावला.

जूनमध्ये राजधानीजवळील डायव्हिंग मोहिमेनंतर 26 वर्षीय जपानी पर्यटक बेपत्ता झाला होता.

स्थानिक प्रसारमाध्यमांनी गेल्या वर्षी अहवाल दिला होता की, द्वीपसमूहात मागील पाच वर्षांमध्ये समुद्राशी संबंधित घटनांमध्ये किमान 112 पर्यटकांचा मृत्यू झाला होता, ज्यात 42 डायव्हिंग किंवा स्नॉर्कलिंग अपघातांचा समावेश होता.